— Что-то схожее было и на базе в «Валенсии». Там даже были именные места стоянок. Только попробуй поставить туда свою машину, сразу же кипишь начнётся, — рассмеялся я, вспомнив случай, когда Дюша по незнанию поставил свою крутую тачку на место стоянки капитана команды Франсиско Руфете.
Мистер Снэлл коротко рассказал мне об истории создания центра и почему он столь тщательно охраняется. В конце 1990-х годов сэр Алекс посчитал, что тренировочная площадка клуба «Клифф», которая использовалась с 1938 года, перестала удовлетворять современные требования к таким сооружениям. Фергюсон был очень недоволен тем, что ежедневно на тренировках присутствовали журналисты, а скауты из команд соперников наблюдали за тренировками. Болельщики постоянно тусовались на трибунах, просили автографы и лезли фотографироваться с игроками.
В конце концов терпение у руководства лопнуло и правление клуба приступило к поиску нового места для тренировочной площадки. Было приобретено более ста акров земли в Кэррингтоне, в довольно уединённой местности, примерно в шестнадцати километрах от стадиона «Олд Траффорд». Участок планировалось превратить в спортивное тренировочное сооружение мирового класса. Главное здание было официально открыто 26 июля 2000 года. Здание Академии клуба открылось в 2002 году и является базой для всех молодёжных команд «Манчестер Юнайтед», начиная с команды до девяти лет и заканчивая командой до шестнадцати лет. Основное здание центра также является базой для резервной и основной команды «Манчестер Юнайтед».
На территории тренировочного центра расположено четырнадцать футбольных полей разного размера и назначения, а также тренировочная и реабилитационная зоны, кабинеты физиотерапевтов и массажистов, лечебные и гидротерапевтические бассейны, большой бассейн, сауна, парилка, тренажёрный зал, площадки для сквоша и баскетбола, ресторан для игроков и персонала, конференц-зал, офисы и аудитории. Имеется даже собственная телевизионная студия, которая берёт интервью у игроков и персонала для клубного телевидения. Тренировочный центр тогда получил от прессы прозвище «Крепость Кэррингтон» из-за своего трёхметрового забора длиной почти в два с половиной километра и порядка тридцати тысяч деревьев, высаженных вдоль забора. Считается, что такое ограждение может защитить тренировочный центр от проникновения журналистов и шпионов из клубов-соперников, желающих узнать тактику команды на предстоящие матчи.
Общая площадь тренировочного центра составляет порядка сорока трёх гектаров, хотя клуб использует из них лишь двадцать восемь. Остальная земля сдаётся в аренду местному фермеру, который снабжает центр продуктами. Ещё есть небольшой участок природоохранной территории, которым владеют клуб и чеширский фонд дикой природы.
За следующий час я успел посетить все здания центра и их внутренние помещения. И для меня это по-настоящему было круто! Клуб создал для футболистов все условия. Ты только тренируйся, показывай отличную игру, а об остальных вещах даже не думай. Ведь есть специально обученные люди, которые обеспечат тебе все условия для комфортного пребывания в центре.
Кстати, о персонале и работниках центра хочется рассказать отдельно. Куда бы я не заглядывал или не заходил, везде меня встречали с теплотой и радушием. Я бы даже сказал, что это было как-то по-свойски, по-домашнему.
Особенно меня были рады видеть в Академии клуба. Дети разного возраста окружили нас и не хотели отпускать. У них ко мне было множество вопросов, на которые они хотели немедленно получить все ответы. Пришлось пообещать, что буду заходить к ним часто, и в следующий раз они смогут со мной даже пофотографироваться и получить мои автографы.
Затем я несколько часов провёл в кабинете медиков. Началось с того, что взяли анализы крови, мочи и понеслось… В общем, по новой стали изучать меня под микроскопом.
Выйдя от врачей, вместе с ними отправился в столовую. Что меня там сильно удивило, так это то, что очередь из пришедших на обед отличается полным отсутствием каких-либо правил или ограничений и смахивает на обычную очередь в любой столовой. Тут нет разделения на «старших и младших», тут все равны — и персонал, и игроки, и тренеры. Одним словом, одна большая кэррингтонская семья.
Пока обедал, познакомился со многими ребятами из молодёжных команд разных возрастов. Было очень непривычно чувствовать себя, когда твои ровесники и даже парни старше возрастом, смотрят на тебя с уважением и доброй завистью. Каждый раз, поднимая голову, смотрел по сторонам и понимал, что многим молодым футболистам сейчас интересна не еда, а моя персона — великий и могучий Алекс Танкович Граф. Надеюсь, что они скоро привыкнут ко мне и уже не будут так таращиться. Не знаю, как у других игроков основы, но у меня от их пристальных взглядов реально пропадает аппетит.
За соседним столом сидели совсем молодые Дэнни Уэлбек и Дэнни Дринкуотер. Морозовская память подсказывала, что эти талантливые игроки так и не заиграют в основе за свой родной клуб, будут мыкаться по арендам и в итоге перейдут в другие клубы. Надо будет с ними подружиться и со временем как-нибудь намекнуть сэру Алексу о потенциале этих ребят.
Вторую половину дня занимался в тренажёрном зале под руководством тренера по физической подготовке, который из меня за два с половиной часа выжал не только пот, но и все соки. Домой я приехал уставшим, но довольным. За ужином поймал себя на мысли, что хочу побыстрее вернуться в Кэррингтон и приступить к игровым тренировкам. Нужно, как можно скорее, вернуть себе былые кондиции и выйти на поле в основном составе.
* * *
В середине недели позвонил сеньор Антонио и сообщил, что нашёл в Манчестере отличную студию звукозаписи, которая предоставит мне любое музыкальное сопровождение для моих сочинений, и где я смогу в будущем записывать все свои новые песни. Они готовы работать со мной 24/7. Поблагодарил агента за адрес и контакты людей, которые будут меня ждать в ближайшие выходные. Вот так и получилось, что всё свободное время субботы и воскресенья я с Леной провёл за записью песни «Секс» и демоверсий других песен.
В воскресенье поздно вечером на квартиру приехала помощница сеньора Антонио, носатая девица неопределённого возраста со странным именем Беренгария, что в переводе с испанского означает «копьё медведя». Испанка забрала пакет с музыкальным материалом, от ужина отказалась, только молча выпила кружку кофе с печеньем и на такси поехала в аэропорт. Очень неразговорчивая особа в помощницах у моего агента.
Проводив гостью, тут же набрал номер испанца:
— Добрый вечер, сеньор Антонио!
— Добрый, Алекс! Только можно сказать, что уже не вечер, а ночь, — усмехнулся испанец.
— Сеньора Беренгария только что выехала в аэропорт. Я ей передал слова и нотный ряд всех песен, а также диск с песней «Секс». Дальше вы уже сами с этим материалом разберётесь. У меня будет к вам единственная просьба, как можно быстрее протолкнуть мою, как вы её называете, озабоченную песню на радио.
— Не переживайте. В ближайшие дни зарегистрирую все ваши новые песни и после этого сразу же отдам вашу забавную песенку в надёжные руки. Думаю, что в конце следующей недели вы её сможете услышать по всем радиостанциям мира. Вашим песням никакой рекламы не нужно. Сам факт того, что её исполнитель Алекс Граф, вызовет к ней повышенный интерес, — рассмеялся мужчина.
— Благодарю вас, сеньор Антонио. Я тоже на это надеюсь. Доброй ночи!
— Спокойной ночи, Александр. Передавайте привет своей невесте, сеньорите Елене.
Я выключил мобильник и радостно потёр руки. Было безумно интересно, как всё-таки «Секс» воспримут в мире музыки.
* * *
— Алекс, давай просыпайся. Сейчас пойдём на посадку, — толкал меня в бок Руни.
Открыв глаза, сонным взглядом уставился на циферблат своих наручных часов. Действительно, по времени мы должны уже скоро оказаться в аэропорту Портела. Взял бутылку с водой и жадно присосался к ней. Утолив жажду, спросил у Уэйна:
