Свернув за кустарник, вышла к своему старому огороду. Первое, что бросилось в глаза, это множество лисьих следов. Никогда прежде звери сюда не забредали. Пройдя немного вперёд, заметила и место, где хищник лежал.
Но лежанка была несвежая. Старая. Да и следы явно не сегодня оставлены.
Но все же, это встревожило душу.
Я было развернулась, чтобы убежать, но заметила торчащие из земли луковички цветов. Остановившись, ещё раз скользнула взглядом по кустам. Ничего здесь не выдавало присутствие чужака.
Всё безмолвствовало.
Это было быстрое решение. Схватив припрятанную под лавкой лопату, спешно принялась выкапывать луковицы посаженных матушкой цветов и складывать их в платок, который сняла со своей шеи. Работала спешно.
Внезапно за спиной хрустнула ветка.
Это было полной неожиданностью, потому как чужака я по-прежнему не ощущала.
Снова шорох.
Всё. Ждать нападения и выяснять, кто там бродит, не стала.
Нутром чувствовала опасность. И пусть природа молчала, но мой разум нет.
Выскочив на узкую тропинку, со всех ног понеслась к замку.
Я бежала, гонимая неясным страхом.
Ведьминский дар молчал, но я доверяла и своим человеческим инстинктам. Уже и пожалела, что вообще сунулась за ворота.
Сбоку послышалось глухое рычание, и прямо передо мной на дорожку выпрыгнул огромный матёрый лис размером с крупного волка. В грязной густой рыжей свалявшейся шерсти виднелись тонкие веточки и листва. Морда зверя была обезображена язвами, будто болезнь какая изъела.
Оскалившись, он пошёл на меня.
Разворачиваться и бежать в лес было никак нельзя. Обходя хищника по кругу, я пыталась увеличить расстояние между нами, но он быстро разгадал мои действия. Зарычав, лис кинулся вперёд.
Всё, что я успела, это запихнуть ему свой узелок в пасть и призвать на помощь свои силы. Ветки и корни ближайших деревьев тут же поползли к хищнику, но он отскочил в сторону, будто зная, что я сейчас предприму.
"Одержимый" - наконец, поняла я. Не простой-то Зверь.
- Не тронь, - прошептала я.
Мотнув головой, он снова пошёл на меня. С огромной пасти капала слюна.
- Не тронь, слышишь, - я пыталась сообразить, как остановить его, и тут услышала в небе знакомый крик. Драк и не один!
Собрав все свои силы, попыталась призвать ящеров. Они услышали, но прежде чем успели напасть, лис кинулся и вцепился в мою руку, таща за собой в густую поросль кустарника. Я закричала. Передо мной камнями упали темно-зелёный драк и уже знакомый Мойко.
Они целенаправленно метили в голову зверя. Разжав челюсть, одержимый выпустил меня. Не думая ни о чём, я побежала по тропинке, прижимая руку к груди. Стоило мне выскочить на мост, как дозорные на стене подняли тревогу. У врат меня уже встречали мужчины.
- Леди? - они отчётливо видели мою окровавленную руку.
- Оборотень, - выдохнула я, - лис, там у пруда. Драки...
Договорить не успела, позади снова раздался боевой клич. Дикий ящер взвился ввысь, а Мойко летел к нам, таща в лапах поверженного зверя.
Глава 48 Дьярви
Возвращаясь с казарм, заметил суматоху у врат. Войны выбегали на мост один за другим. Ничего не понимая, я побежал туда. В небе появился мой драк, в цепких лапах которого увидел мёртвого крупного лиса.
Тревога кольнула сердце. Выскочив на мост, я пошатнулся.
Розанна!
Она стояла бледная в окружении моих воинов, прижимая окровавленную руку к груди.
- Роза, - подбежав к ней, обнял. - Что случилось? Что ты делаешь одна за стенами замка?
Все молчали. Поняв, что ответа не дождусь, не выпуская жену из рук, я подошёл к своему драку.
Так и есть - лис. Перевертыш.
- А у Густова Орона медведи, - прошептал кто-то за моей спиной.
Это подлило злости в мою душу. Поддев ногой тушу, осмотрел изуродованную морду оборотня.
- Зато у старого альфы лисы, - прошипел зло. - Подготовить отряды по двадцать воинов в связке.
- Зачем? - встрепенулась Розанна. - Что ты собрался делать, Дьярви?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я бросил на неё короткий взгляд. Отвечать в таком состоянии и вовсе не желал. Сорвусь же, а потом сиди и смотри на потоки слёз. Ненавидел женскую сырость.
- Дьярви, - она положила узкую ладонь на мою грудь, - зачем отряды?
- А неясно! - рявкнул на неё, не сдержавшись. - Я так понимаю, ты отправилась самовольно прогуляться, и тебя подкараулили. Я же просил. Напоминал. Ты обещала мне быть осторожной. И что? Слова в никуда?
Все же она женщина сообразительная, потому как больше я от неё вопросов не услышал. Смекнула, что лучше ей сейчас помолчать. Какими бы ни были мои чувства к жене, а глупость нужно искоренять.
Словно чувствуя мою злость Мойко, сложив крылья, потёрся мордой о моё бедро.
- Молодец, - я погладил его по носу, - накормите его сытно.
Мой взгляд снова зацепился за укусы на руке Розанны. Раны были поверхностными, но кровоточили сильно.
- Убрать эту тушу в сторону, может, ещё обернётся, - рявкнул я.
Развернувшись, поднял на руки жену и понёс в комнату. Попутно поймал слугу и приказал найти лекаря.
- Не надо, Дьярви, - запротестовала она, - это просто укусы. Лис не медведь.
- Молчи, я запретил тебе покидать замок, - войдя в комнату, усадил её в кресло, а сам оперся руками о подоконник. - Нет разрешил, - поправил я сам себя, - но предупредив меня. А ты промолчала. Те, кто выпустил тебя без моего дозволения, получат наказание.
- За что? Я сама... - её лепет действовал на меня раздражающе. Я редко терял самообладание, а сейчас понимал, что лучше ей молчать.
- Я отдал приказ не выпускать, не поставив меня в известность.
- Но они отвлеклись...
Обернувшись, я бросил на неё предупреждающий взгляд. Розанна сжалась и как-то втянула голову в плечи. И правильно, не понимает умом, так хоть страх остановит.
- Ты очень зол, - шепнула она. - Ты развоплощаешься, Дьярви.
Я ухмыльнулся. По подоконнику поползла изморозь. Молча, я следил, как ставни покрываются инеем. Розанна села в кресле ровнее. Она заворожено вглядывалась в моё лицо. Оно явно её пугало.
И пусть.
Пусть видит, как мелкая чешуя покрывает мои скулы и лоб, как заостряется подбородок. Пусть боится.
Главное, чтобы уяснила - за ворота ей теперь дороги нет!
- Дьярви, но было ведь всё спокойно, - тихо выдохнула она, - ничего не выдавало его присутствие. Почему ты так злишься?
- А как ты думала?! - рявкнул я бешено, моя магия выплеснулась наружу. Пол, стены, частично потолок, всё затянуло льдом. - Ты, правда, считаешь, что я должен развести руками и сказать, мол, ничего страшного не произошло. У меня под носом на мою жену нападает перевертыш. И непросто нападает, а ранит. Только случайность уберегла твоё горло от его клыков. Я как должен реагировать? Ты обещала мне вести себя осторожно. И что? Как мне теперь тебе верить!
- Он не пытался меня убить, - пролепетала она. - Он впился в руку и пытался утащить.
- То есть похитить! - я окончательно потерял человеческий вид. Чешуя покрыла даже ладони. - Ну что же! Это не лучше. Я не потерплю такого поведения. К тебе что приставить няньку, чтобы больше глупые мысли не посещали твою голову, Розанна?!
- Я всего лишь хотела выкопать коренья цветов, - кажется, не один я терял самообладание,
- вышла на пару минут.
- Да, - я криво улыбнулся и, мягко подхватив её под локоток здоровой руки, поднял с кресла и подтащил к окну. - Что ты видишь, Роза?
Она пожала плечиками. Коснувшись обледенелого подоконника, отдёрнула руки, прижимая их к груди.
- Отвечай, любовь моя. Что ты видишь?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Стены, постройки, голубятню, лес... - начала перечислять она испуганно.
- Ещё?
- Воины...
- Вот именно, - прорычал я, - около десятка слоняющихся без дела воинов, и каждый из них мог пойти с тобой. Тебе нужно было только попросить. Но ты почему-то этого не сделала!
