гостиницы не сойдутся дебет с кредитом, администратор будет гадать, где он мог просчитаться. Демонам не нужно было думать о наличных деньгах, когда они обладали помимо дара невидимости, ещё и даром убеждения, заставляя людей верить в то, во что им выгодно. Это было самое малое зло, что постигло эту гостиницу, так что можно сказать, что ей повезло…
Анастасия очнулась от пения до боли знакомого сладкоголосого голоса, заставляющего чувствовать себя беспричинно счастливой. Девушка нащупала под рукой подушку и запустила в противную деву-птицу. Та вспорхнула и отлетела чуть в сторону, снова заголосив переливами.
— Откуда ты, гадина, здесь взялась? Мы что, опять во втором отражении? — открыла глаза Анастасия, беспричинно улыбаясь и обводя взглядом шикарные апартаменты, в которых совершенно непонятно, как оказалась.
Это была огромная спальня с большой кроватью, где рядом спала Таисия в знакомом ошейнике. Точно такой же она нащупала на своей шее. А вот на широком подоконнике сидела алконост почему-то без такого украшения, поэтому её магия продолжала оказывать свое эйфорическое воздействие.
— Кажется, мы очутились с подругой в глубокой заднице, — сделала верный вывод цесаревна, сбежавшая из одной золотой клетки, чтобы снова попасть в другую.
За дверью слышались голоса, говорившие на незнакомом языке, что немного пугало девушку. Рядом зашевелилась Таисия, тоже проснувшаяся от голоса мерзкой птицы.
— Всё-таки эти демоновы отродья смогли до меня добраться. Жаль, что бессмысленно избавилась от артефакта последнего шанса, а то мог бы ещё пригодиться, — Таисия обводила комнату взглядом, ища в нем хоть что-то тяжёлое, дабы бросить в несмолкающую тварь.
Когда девушки вышли из спальни, то застали трех подростков за странным занятием. Они отбирали друг у друга пульт, чтобы пощелкать каналы на большой плазме, размером с половину стены.
— Вы что никогда телевизор не видели? Что там может быть интересного? И с какой целью нас похитили? И зачем вам сдался этот противный алконост? — засыпала парней Анастасия вопросами, еще не догоняя слова Тени про демонические отродья…
Глава 20
Незваные гости
Ни Маркус со своим абсолютным обонянием, ни Бель, призвав на помощь одну из ищеек, не смогли обнаружить, куда свалили демоны. Они отследили часть пути этих рогатых до какого-то парка рядом с профильным училищем, а потом следы резко обрывались.
— Есть два варианта, и они оба тебе не понравятся, — резюмировала Бель в плохом настроении, так как ей пришлось отвлечься от постройки собственного храма. — Демоны на чем-то отсюда уехали, оставшись в четвёртом отражении. И вероятнее всего демоны перевоплотились в людей, так что их отследить будет практически невозможно.
Второй вариант мне точно не понравился, ведь тогда они будут осторожничать и не станут себя проявлять, как настоящие демоны, вышедшие на прогулку в иной мир.
Решил провести следственный эксперимент, чтобы выяснить, кто из учеников пропал в последние сутки или не явился на занятия. Для этого достал из кармана перчатку всевластия и отправился к начальнику поварского училища. Никто не станет по доброте душевной рассказывать об отсутствующих учениках, тем более выдавать про них подробную информацию. А мне необходимы были не только сухие данные, но снимки пропавших ребят.
Что может божественный артефакт в умелых руках, наверное, многое. А вот мне приходилось им пользоваться лишь дважды, поэтому степень воздействия на своего оппонента не мог спрогнозировать. Решил представиться стажером — практикантом в следственном отделе, которого послали с заданием, выяснить, не было ли несанкционированного пропуска занятий за последние два или три дня.
Начальник профильного училища смотрел на меня с недоверием, какой-то сопляк заявился к нему в кабинет и требует конфиденциальной информации, не представив при этом никаких документов. Я бы тоже не стал такому ничего предоставлять, а просто выставил за дверь, не став разговаривать.
— Понимаете, нам в прокуратуру поступили заявления о пропаже трех парней моего приблизительно возраста. Они, конечно, могли загулять, но и попасть в передрягу тоже. Все, что их объединяет — это то, что они все у вас учатся. Но пока не могу раскрыть их имена, вдруг все это окажется подростковым розыгрышем для родителей. Поэтому необходимо посмотреть списки пропустивших занятия, тогда я с уверенностью смогу сказать, что ребята пропали не без основания, — по-моему, я хорошо вжился в роль молодого практиканта следователя.
Да и говорил убедительно, да и перчатка должна была расположить ко мне собеседника. Начальник в итоге сдался и разрешил заглянуть в электронный журнал посещений. Теперь я понимал, почему сопротивлялся начальник раскрытию этой конфиденциальной информации.
За последние два дня отсутствовали на занятиях более трети учащихся. Вспомнил, что на повара идут не все по призванию, многие лишь за корочкой. Попросил посмотреть личные дела всех парней, которых не было на занятиях. Не думаю, что три демона станут выбирать себе женские ипостаси. Маркус отчасти их слышал, это были мужские особи, поэтому сократил поиск подозреваемых.
Парней, учащихся на поваров, было не так много, процентов двадцать, не более. Из отсутствующих на занятиях не было всего шесть человек. Всматривался в лица учащихся, словно художник, собирающийся написать портреты по памяти. Для приличия выписал личные данные в блокнот, хотя и так все запомнил.
А вот что делать дальше, и где искать этих самых парней, даже не представлял. Куда они могли уехать на такси? Возможно, в какую-нибудь малозаметную гостиницу, ведь не зря они решили скрыть свою внешность…
Анастасия стояла в растерянности, когда осознала, что совершенно не понимает, о чем сейчас разговаривает Таисия на повышенных тонах с похитителями. То, что они не те, кем кажутся, до неё худо-бедно дошло. А вот что им нужно от них, представления не имела. Таисия взяла её за руку и вернула назад в спальню, хлопнув при этом от негодования дверью.
— Какова же глубина той задницы, в которую мы влипли? — метафорически поинтересовалась принцесса, побаиваясь узнать ужасную правду.
— Честно, лучше тебе об этом не знать, ведь я даже не вижу выхода из этой жопы, — призналась Таисия впервые в своём бессилии. По ней было видно, что она серьёзно переживала, даже больше, чем когда их тела позаимствовали метаморфы.
— Так и что им от нас нужно? — улыбаясь, спросила Анастасия, магия алконоста снова начинала воздействовать.
— Не от нас, а от меня. Они хотят, чтобы я убила путешественника. Эти парни совсем не парни, а демоны, занявшие чужие оболочки. И они не желают перерождения хозяина в новом теле. Каким-то образом древний архимаг
