- Не понял, - поразился ректор. - Ведь твоя дочь уже помолвлена?
- Была! Пару дней назад помолвка расторгнута по причине не схождения характеров. Так что, возвращаясь к поднятой теме разговора, надо постараться свести нового Торговца с принцессой. Причём быстро, пока она свободна от толп своих воздыхателей.
Эрлиона, всё прекрасно слышащая, мысленно вмешалась в разговор, общаясь только с Брайсом:
"Папа Тител! Кажется, твой коронованный приятель слышал звон, да не понял, откуда он. Видимо шпионы или наблюдатели доложили наверх, а в столице сделали неправильные выводы, ошиблись в возрасте или в принадлежности к полу. - Так что можешь, смело его знакомить со всеми стажёрами папы Димы. Только про меня не рассказывай, а то Шу'эс Лав обидится, что я у него тайно обучаюсь".
"Да я ему прямо сейчас всё и растолкую популярно, - развеселился Верховный целитель, - Ведь не по этим матримониальным делам он прибыл в долину. Кстати, что ты там уже насобирала из подслушанных разговоров придворных?"
"Кое-что вырисовывается, но пока не уверена, веду обработку всех оброненных словечек и недоговорённостей..."
"Ладно, как нащупаешь тему, дашь мне знать, постараюсь своего приятеля порадовать старческой проницательностью!"
Ну а вслух Татил продолжил такую, якобы, вожделенную для собеседника тему:
- То есть хочешь для дочки жениха всемирно известного?
- Хватит притворяться! Рассказывай конкретно! - потребовал Телиан Пятый.
- Хорошо. Первые кандидатки, которые проходят под обозначением "стажёры", это родная сестра графа и его милая супруга. Но они пока так же далеки от перемещения между мирами, как и ты.
- Ну с этими всё понятно, мог бы и не упоминать. Ты о мужчинах рассказывай! И кстати, почему до сих пор графская чета не наметила точную дату свадьбы? Это безобразие и неуважение к империи!
- А зачем на меня кричать? Вот у графской четы и поинтересуешься о свадьбе. Я по научной части и по целительской деятельности выступаю. М-да..., так вот! Есть и мужчина. Статный, видный, и уже умудряется видеть легкий контур створа между мирами....
- Вот, вот, вот! Кто он? О нём подробнее, пожалуйста
- Высокий, с отличной осанкой, немного лысоват правда...
- А лет сколько?
- Сто пятнадцатый пошёл. Но выглядит на сорок, максимум на пятьдесят...
Император прищурился с подозрением:
- Ты что, издеваешься? Или может, сам на старость лет хочешь мою дочь в жёны? взять? А что! Ты ведь ещё моложе! Ещё и сотни не стукнуло! А? Ты мне про молодых и здоровых рассказывай!
- Про здоровых, так про здоровых... Баюнг, из мира Ба, красавец, силач, воин. За долгую спячку подрастерял свою память, так что помнит себя тридцатилетним. Хотя и выглядит на сорок. Раньше смотрелся старше, но его уже помаленьку омолаживаем.
- Хотя в принципе такой возраст не проблема, - задумался Телиан. - Но вот вижу по твоей хитрой физиономии, что и с этим что-то не так. Признавайся, в чём подвох?
- Да он слишком уж высок...
- Как ты? - ректор имел рост баскетболиста в двести пять сантиметров.
- Нет. Гораздо выше... Все три с половиной метра...
- Нет уж, нет уж! Слишком экзотично получается, хотя моя экстравагантная дочь может и за такое оригинальное тело ухватиться. Но я его, вроде как не вижу? - взгляд императора заметался по банкетному залу.
- Занят он, нельзя ведь некоторые опыты ни в коем случае прерывать, - выгородил Брайс и в самом деле сильно занятого баюнга.
- А есть кто-нибудь поменьше и помоложе?
- Как не быть! Но это уже последний кандидат! Хотрис зовут, самый смышленый и перспективный. Причём уже совершил геройский поступок, побывав в замке Торговцев с дивным названием Свинг Реальностей.
- О! То, что надо! Зови его сюда!
- А не молод ли он будет тебе в зятья? Пусть бы ещё пообтесался, заматерел, опыта поднабрался...
- Ага, опыта! А потом как Дмитрия, какая-нибудь красотка раз - и уведёт. Надо ковать железо, пока наковальня есть.
Тем временем ректор мысленно попросил магическую сущность:
"Эрли, пригласи Хотриса подойти к нашему столу. Только напомни ему всё-таки о правилах этикета, а то ещё кто-нибудь взбесится..."
- Ну ладно, сейчас пошлём за ним кого-нибудь..., - и сделал вид, что смотрит в противоположную от приближающегося стажёра сторону. Тогда как юноша чинно приблизился к столу, отвесил выверенный, элегантный поклон императору, и спросил:
- Вы меня звали, господин ректор?
- Ах да, Хотрис! А я тебя везде высматриваю. Вот его императорское величество хотело тебя увидеть и оценить как будущего путешественника между мирами.
И еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Шутка удалась: принцесса буквально ненавидела любого ухажёра, который оказывался по возрасту младше её хотя бы на месяц, а то и на несколько дней.
К чести Телиана, тот ни тоном, ни мимикой не выразил своего недовольства, мило поговорил со стажёром, пригласил посетить столицу и обещал своё непосредственное покровительство. А когда юноша отошёл, ещё и удивил своего учёного собеседника:
- Отлично парень смотрится, к тому же перспективный как никто иной. Так что думаю, лет через пять, можно будет и свадебку сыграть. Прекрасный зять получится. Как думаешь?
- Так ведь твоя дочь...!? - ректор не мог скрыть удивления.
- А что дочь? Это она сейчас молодая и глупая, ветреная. А за пару лет я её как следует воспитаю, после чего она наоборот на молоденьких женихов потянется. Да и ради интересов империи, следует забывать про всякие личные приоритеты. Только представь, как сразу возрастёт авторитет нашего государства, если на него станет работать персональный Торговец.
- Ну, насколько мне известно, Торговцы всегда работали в первую очередь на себя, и ни к каким государствам не привязывались. У них как бы имелось собственное, независимое от всего мира государство.
Заметив отчаянную заинтересованность Телиана Пятого, целитель в общих чертах рассказал о том, что стало известно со слов Шу'эс Лава, хорошо знавшего о событиях полутора тысячелетней давности. Несколькими словами упомянул и о начавшейся конфронтации с самым подлым и вероломным врагом всех Торговцев, кратко описал события в мире Ба и завершившуюся войну пушистых альресков с гигантами баюнгами.
Вот как раз к тому времени как бы и время официального обеда окончилось. Ну и понятно, что настала пора делового разговора, того самого, из-за которого и прибыл так нежданно специальный поезд в Свирепую долину. Для этого Верховный целитель пригласил высшего правителя империи Рилли в свой кабинет, и оставшись с ним с глазу на глаз, отбросил все предписанные протоколом правила общения:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
