призрака с уважением, король же бросил на архимага быстрый взгляд исподлобья и тут же вернулся на место, тяжело упав в кресло.
— Уверяю вас, что во мне и сейчас достаточно силы, чтобы расправиться с вами, если пожелаю, — мрачно усмехнулся призрак. — Но от удара в спину никто не застрахован. Вы так не думаете?
— Прошу прощения за свои необдуманные слова.
Извинения дались мужчине сложно, и он буквально цедил каждое слово. Однако ж Генрих приятно удивил меня, ведь я была уверена, что действия призрака еще больше разозлят его, и нам придется бежать из дворца. Но король оказался разумней, чем я думала.
— И вы нас извините, ваше величество, — поспешила я разрядить ситуацию, пока король не передумал. — Неловко как-то вышло.
Скосив глаза на Элдрида, который вдруг разом успокоился, Генрих тяжко вздохнул.
— Что ж, надеюсь, вы мне не соврали, миледи. Хорошо, я выслушаю вас.
Глава 59
— Так значит, вот как все было? — скептически нахмурился король, откидываясь назад. — И что, Альфред так легко поверил тому проходимцу?
— Не верите мне? — фыркнула я, прекрасно понимая его сомнения.
— А должен? — мрачно усмехнулся мне в ответ его величество. — Может, вы все это просто выдумали? Признаю, ваша магия заинтересовала меня и впечатлила. Но это ничего не значит, ведь я вижу вас впервые. Вот вы бы поверили?
— Могу лично подтвердить, что так оно и было, — вмешался в разговор Элдрид, подлетая ближе. — Верней, именно эту версию изложил нам Альфред. А уж правдива ли она или нет, мы не знаем. Но... С другой стороны, какой ему был смысл нам врать? Он поначалу и не знал, что мы с вами беседовать будем.
Король нервно отстранился, будто не желал касаться призрака, и с недоверием покосился на меня.
— Хотите спросить об этом самого Альфреда? — уточнила я, увидев в его взгляде намек на это. — Могу устроить вам встречу прямо сейчас. Если, конечно, вы желаете выяснить истину.
— Даже так?
Генрих снова глубоко задумался, и в гостиной воцарилась тишина, разбавляемая лишь тяжелым дыханием мужчин, да биением собственного сердца. Элдрид, и тот переместился обратно, зависнув рядом со мной и глядя на короля с беспокойством.
Слишком многое зависело от решения короля, и я не представляла, что буду делать, если он откажется. Притащить короля Альфреда сюда? Как бы они тогда новую войну не развязали...
— Хорошо, — прорезал тишину голос Генриха. — Я согласен, — мужчина гулко ударил ладонью по подлокотнику и встал. — Вы правы. Эта война мне тоже не нужна. Особенно если все так, как вы говорите, то она и вовсе бессмысленна. И да, я желаю сестре счастья, наверное, только поэтому позволю себе поверить вам.
Обрадовавшись, я подорвалась на ноги, готовая открыть портал прямо сейчас. Но вспомнила вдруг о важной детали.
— Тогда, может, позовете ее высочество? Думаю, она будет рада тоже узнать правду.
— Нет, — покачал головой мужчина, снова хмурясь, — сестре пока говорить не будем. Не хочу обнадеживать ее. Она ведь до сих пор любит этого дурака.
Я позволила себе усмешку. Оказывается, и у королей в любви те же проблемы, что и у простых смертных. И теперь Генрих мне не казался таким уж небожителем, которого надо бояться и почитать. А скоро, глядишь, скоро без приглашения буду во дворец, как к себе домой заходить. Если, конечно, все получится.
— Понимаю, — мягко отозвалась я, призывая магию. — Что ж, тогда идемте, ваше величество. Думаю, король Альфред ждет вашего визита с огромным нетерпением.
Открыв портал, я первая шагнула к нему, подавая пример, и добавила, обернувшись.
— Кстати, он тоже до сих пор любит Анриэтту.
Лицо мужчины удивленно вытянулось, и он поспешил ко мне.
— Стойте! Я иду первым. Только сперва...
Он гаркнул громко, призывая стражу, и те громилы снова ворвались внутрь. Король их остановил жестом, и приказал.
— Вы двое идете со мной.
Хотелось сказать ему, что это не слишком хорошая идея, вламываться в чужой дворец в таком составе. Но поняла, что он решил подстраховаться, и промолчала.
Обогнув меня, Генрих замер в паре сантиметров от портала и холодно произнес.
— Надеюсь, по ту сторону не ловушка? Не думайте, что так просто от меня избавитесь.
— О чем вы, ваше величество, — нервно рассмеялась я. — Разве граф Гилейн недостаточно продемонстрировал вам свои возможности? Желай мы вас убить, не было бы нужды тащиться куда-то для этого.
Пробурчав что-то нелицеприятное, король исчез в портале вместе со стражниками. Я же повернулась к своим спутникам. И поняла, почему все это время почти не слышала Антуана. Лицо муженька выражало целую смесь эмоций от недоумения до растерянности. И смотрел он на меня с явным подозрением.
— Ты точно моя жена? Тебе действительно будто подменили
— Жена, но это ненадолго! — с недовольством заявила я, отвлекая его от неудобной моей темы.
Мужчина тут же вспылил — разговоры о разводе его жутко злили. А ведь не так давно сам хотел от меня избавиться.
— Я же сказал, забудь! Развода я тебе не дам!
— Ну, тогда попрошу Элдрида о помощи, — ядовито улыбнулась я. — Стать вдовой тоже хороший вариант.
Призрак поперхнулся и закашлялся, Антуан же посмотрел на меня с беспокойством.
— Ты сейчас серьезно? Или все шутишь?
— Будешь снова лезть в мои дела, и изображать из себя ретивого супруга, так оно и будет, уверяю.
Мужчина помрачнел, и его взгляд наполнился такой злостью, что я невольно попятилась. Да что это с ним?
— Вот как? — глухо произнес он, с сил сжав кулаки. — Знаешь, мне надоело. Раз ты так хочешь, я дам тебе развод. Не желаю больше быть ярмарочным шутом. Уверен, ты быстро найдешь себе пляшущего под твою дудку дурака. А с меня хватит!
Он отвернулся и тоже шагнул в портал, скрываясь с моих глаз. А я растерянно посмотрела ему вслед, не понимая, что на него нашло.
— Добилась-таки своего? — укоризненно проворчал Элдрид. — Допекла мужика. Даже приворот не помог ему остаться рядом с тобой.
— Ты что, его защищаешь? — тут же возмутилась я, обиженно глядя на архимага.
Призрак невесело усмехнулся.
— Нет. Но я же не слепой. Вижу, что между вами происходит.
И что же? — выдавила я неохотно, ощутив, как сердце вдруг екнуло, будто от страха.
Любишь ты его, — вздохнул Элдрид с таким видом, будто объясняя прописную истину. — А он тебя.
Охнув, я открыла рот, чтобы сообщить, что я думаю о его предположениях. Но Элдрид уже прошел через портал, лишив меня шанса ответить ему.
Глава 60
— Ну, здравствуй, дорогой друг, —
