искусственным прудом, извилистыми дорожками и беседками. Достаточно уединённо, и в то же время безопасно. Мы неторопливо прогуливались, но я все же старалась выдерживать некоторую дистанцию от вампира, не давая схватить меня за руку или ненароком прижаться к плечу.
Легри выглядел уже не таким смущенным, как раньше, но всё ещё немного нервничал.
– Наверное, мне не следовало это говорить, учитывая все обстоятельства…
– Какие обстоятельства?
Отлично! Может быть, у меня, наконец, появится тот, кто расскажет о моём положении здесь, раз уж Тезо не удосужился этого сделать.
– Все эти унизительные опыты и проверки. Профессор Хилл относится к тебе лишь как к экспериментальному объекту!
Я вспомнила жадный взгляд Легри на своём теле и фыркнула.
– А ты, значит, нет?
– Нет! Я… – Легри смутился, отведя взгляд. – Изначально я был так же высокомерен, как и все остальные древние. Все эти речи о защите редких видов, о равенстве и уважении… ложь. Те, кто имеет власть, заботится лишь о том, чтобы её сохранить, используя других… тех, кто слабее и зависит от них. Так воспитывают потомков всех влиятельных семей. И изначально я тоже, вслед за Хиллом, считал тебя лишь подопытной. Но чем больше я наблюдал за тобой, тем больше влюблялся.
– И что теперь?
Легри растерялся, услышав мой спокойный тон.
– Что?
– Что ты собираешься делать, если любишь меня?
Если бы я никогда не встречала Мариса, если бы не была увлечена им на протяжении нескольких миров, может быть, Раон Легри и смог бы поколебать моё сердце. Он был привлекателен и искренен, а я… за всю свою жизнь получала слишком мало любви, чтобы так просто от неё отказываться.
Но теперь, благодаря моему двуликому демону, я стала гораздо искушённее в отношениях. Да и не так я была глупа, чтобы верить одним лишь словам о любви.
– Я хотел бы дать тебе защиту моей семьи. Легри влиятельны в столице. Даже Ройл не сможет легко вмешаться, если я возьму тебя под свою защиту.
– В качестве кого? Ты хотел бы жениться на мне?
Вампир остановился, и схватив меня за руку, увлёк под дерево. Эй-эй, парнишка, потише! У меня в сердце есть ещё тень от общения с Ройлом!
– Я хотел бы! Больше всего на свете!
– Но? Всегда есть какое-то “но”.
– Этого нелегко добиться в Безане, даже со статусом моей семьи. Тем более, я наследник, и мой отец будет против, если я женюсь на хинде. Нейра, ты должна верить мне! Как только я стану сильнее, то женюсь на тебе, и никто меня не остановит. Я собирался ждать, но теперь, когда вокруг вьется Ройл, и Хилл смеет оскорблять тебя… Что, если я потеряю тебя?
В глазах Легри, ставших внезапно серебряными, сверкала одержимость, а его руки всё крепче сжимались на моих плечах, почти причиняя боль. Если бы он сейчас не держал меня, то я бы уже сбежала. И шея как-то неприятно зачесалась. Наверное, это к укусам…
– Раон!
– Если я сделаю тебя своей, то это решит все проблемы. Я заберу тебя, и спрячу там, где никто не найдёт. Мы сможем быть вместе…
Я не удержалась, и пнула его по лодыжке. От неожиданности Раон отпустил меня. Но не успела я сделать и нескольких шагов, как Легри снова схватил меня за запястье, притягивая меня к себе. Другая его рука обхватила мой подбородок, заставляя поднять голову.
Но прежде, чем губы Легри коснулись моих, он внезапно сдавленно вздохнул, и буквально отлетел в сторону кустов, исчезая среди колючих веток.
Точнее, его кто-то швырнул. Матиас Ройл утратил свою былую элегантность, обнажив хищную натуру вампира. Видеть его таким, разъярённым, готовым любую минуту напасть, было страшно. К счастью, он злился не на меня.
Легри, рыча, выскочил из кустов. В тёмных, раскиданных по плечам волосах застряли листочки, а лицо измазалось в грязи.
– Как ты смеешь! Ройл!
– Если ты смотришь в сторону Нейры, то я смею. Ты должно быть спятил, раз решил прикоснуться к моей женщине!
– Вообще-то, я своя собственная. И никому ничего не обещала… – вмешалась я. Но стоило двум вампирам переключить своё внимание на меня, остатки храбрости тут же исчезли.
Ну почему я хинда! Если бы не эти дурацкие инстинкты, то мне не пришлось бы вести себя подобно испуганной лани, за которой решили поохотиться два тигра.
Хотя… для добычи нет лучшего сценария, чем когда два хищника дерутся. Потому что это самое лучшее время для побега!
Мои оленьи глаза наполнились слезами, и я, робко дрожа, указала пальцем на Легри.
– Почему, почему ты хотел похитить меня, и сделать своей рабыней?!
– Я не…
Раон Легри так и не успел договорить, когда спровоцированный мной Ройл снова на него кинулся. А я, подхватив юбку в руки, кинулась прочь.
В этот момент, привлеченные шумом и криками, к нам подбежали несколько студентов. Я ловко обошла одного, столкнулась с другим, поспешно извинившись, и скользнула на боковую дорожку, намереваясь быстрее покинуть сквер.
Но снова едва не упала, в этот раз уже из-за старичка, подметающего листья. Он помог мне удержаться на ногах, и я благодарно улыбнулась.
– Спасибо! Мне стоило бы смотреть по сторонам. Могли бы вы мне подсказать, есть ли тут еще один запасной вы…
В теле возникли уже знакомые ощущения покалывания. Артефакт в ухе нагрелся, а затем нижняя часть моего тела изменилась. Я снова превратилась, притом на глазах совершенно ошарашенного старичка.
Как?! Как это работает?! Почему именно сейчас?
Все, кто бежал в сторону сражающихся вампиров, изменил свою траекторию. Хинда в своём первоначальном обличии была им гораздо интереснее, чем наполненные тестостероном мужчины, меряющиеся… размером клыков. Я запаниковала ещё сильнее, и перемахнув через скамейку, скрылась среди деревьев.
“Тезо, какого чёрта?!”
“Античные мифы читать надо!” – раздался в моей голове возмущенный голос куратора: – “А не меня отрывать от важного дела…”
“А чем ты хрустишь?” – возмущенно уточнила я.
“Чем-чем! Чипасами! Мне из вашего мира доставили! А еще воблу и соленые огурчики!”
“Ты еще водку бы выпил!”
“Выпил. Не подействовало. Жутко расстроился. А тут ты еще со своими возмущениями…”
Мне ещё демона-алкоголика в качестве куратора не хватало! Пусть лучше будет обжорой.
“Тезо! Почему я постоянно превращаюсь невовремя?”
Пока спорила с голосом в голове, как будто мне нужен не профессор Хилл, а профессор Фрейд, вокруг собиралась толпа. Похоже, девушку
