По пути домой я наткнулся на ручей. Напившись из него вдоволь, я медленно опустил свою руку в воду, предвкушая при этом чувство дискомфорта от того, что она сейчас вымокнет. Вода оказалась настолько приятной и мягкой, что моя рука будто растворилась в ней. Рука двигалась под водой так же свободно, как и в воздухе.
Перебравшись через овраг, я увидел волка, который стоял на поваленном дереве. Это животное абсолютно не смутило моё присутствие. Волк вел так спокойно, будто я всю свою жизнь нахожусь с ним в одной стае. Он не кидается на меня и в то же время не убегает. Кто – то начал трепать мою штанину. Оглянувшись, я увидел пять маленьких волчат, которые игрались друг с другом, заодно подключив к своим играм мою ногу.
Я оставляю семейство. Мне стало интересно, какие же ещё чудеса для меня сможет открыть этот лес. Я пошел дальше, но пройдя всего несколько метров, я вновь вспомнил, что Насса обещал прибыть к пяти. На часах без четверти пять.
Лес остаётся позади. Вскоре я снова пройдусь его тропами, узнавая всё больше нового, как о самой природе, так и о том, какое у неё теперь ко мне отношение. Меня тревожит, что я покидал его с мыслями о рисунке на странице книги, размышляя над тем, кто же тот второй мужчина, выглядывающий через плечо так похожей на Янику девушки.
Я прибыл ровно в пять вечера. Войдя в дом, я опешил от увиденной картины:
Насса приехал с отцом. Он сейчас сидит в гостиной с таким выражением лица, будто бы его силком приволокли на бал к сатане.
Я крайне растерян. Яника вновь вовремя начала разговор.
– А вот и Аксей! – она игриво подбежала ко мне. Её теплые объятия и поцелуй немного успокоили меня.
– Добрый вечер! – не совсем уверено поздоровался я с гостями.
– Добрый, – совсем неуверенно ответил мне отец Насса.
– Насса, на пару слов! – твёрдо сказал я.
Его отец провел нас перепуганным взглядом. Яника тут же предложила ему чай, от которого он отказался, спросил при этом, есть ли в доме напитки покрепче.
Мы вышли на террасу. На улице начался дождь.
– Ты что это творишь?
– Аксей, успокойся! Я сейчас тебе всё объясню! – начал выкручиваться Насса.
– Ну давай, постарайся, будь любезен!
– Он следил за мной! Старик боялся, что я решусь пойти на какое – то серьёзное дело самостоятельно!
– Насса!
– Аксей, клянусь, так всё и было! – судя по его растерянному и шокированному виду, он явно не врёт.
– Он успел рассказать о нас кому – то ещё?
– Нет! Я встретил его с такими же ошарашенными глазами, как и сейчас в паре километров от вашего дома.
– Ты ему что-нибудь рассказал?
– Да.
– И что же ты ему рассказал? – всё допытываюсь я.
– Всё, что знал от вас.
Насса! Эх, Насса. Я сейчас злюсь не от того, что ты рассказал всё отцу. Я злюсь от того, что твой отец теперь подвергается большой опасности и нам теперь предстоит приглядывать за двумя людьми.
Я понемногу начал успокаиваться.
– Ладно, хоть не придётся снова всё пересказывать.
– Аксей, ну пойми же меня, прошу! Не расскажи бы я ему всего – последствия могли бы быть значительно хуже. На его месте здесь уже могли бы быть родители Яника. Не думаю, что это было бы хорошо.
Крайне дурацкая ситуация. Появление Асандра стало для всех нас сюрпризом. В этом нет вины Насса. Крайне глупо винить его в случившемся. Яника вот совсем спокойна, так почему же я теперь должен выходить из себя? Видимо всё не так уж и плохо.
– Ладно, Насса. Ты всё правильно сделал, – я дружески похлопал его по плечу.
– Аксей, мне жаль, что всё так вышло, поверь.
– Я верю тебе, успокойся.
Мы вернулись в дом. Войдя в гостиную, я увидел Асандра с книгой в руках.
– Чертовски занимательная литература, – задумчиво произнёс он.
– Вы разберётесь с этим? – спросил я.
– Да, я в деле.
– В смысле? – я не понял значения его слов.
– Ну, это, я в деле. Я помогу вам с Яникой. Да и, в конце концов, не могу же я отправить на столь опасное дело сына в одиночку, – вполне спокойно разъяснил Асандр, не отрывая глаз от книги.
– Папа! – крикнул Насса.
– Так, сынок! Никаких «папа»! – он поставил точку.
Отец уставился на сына более чем серьёзным и решительным взглядом.
– Асандр, но вы понимаете, что это очень опасно? – к разговору подключилась Яника
– В том – то и дело, что это крайне опасно и я вам нужен, поверьте. Вы даже понятия толком не имеете, с чем столкнулись.
– Но Асандр, вы нам ничем не обязаны, – продолжила Яника.
– Милое дитя, это смысл моей жизни. Я с самых ранних лет нахожусь среди всего этого. Может судьба день ото дня вела меня именно к этому дню! Что вы на это скажете?
– Но вы можете погибнуть! – всё твержу я.
– Да, могу, но без меня вы точно пропадёте.
Его не переубедить. Он настроен крайне решительно. Первой с этим смирилась Яника. Глубоко выдохнул, она предложила всем собравшимся пройти на кухню.
– Ну, тогда пойдёмте ужинать. Прошу к столу, – с этими словами она, не дожидаясь нас, отправилась на кухню. Асандр никак не отреагировал на предложение, а мы с Насса лишь переглянулись, и оставили чтеца в одиночестве.
– Папа, ну хоть за столом оставь ты эту чертову книгу, – сказал Насса.
– Сынок, была бы она чёртовой – проблем было бы во много раз меньше.
– Всё настолько плохо? – между делом спрашиваю я.
– Ну, всё зависит от того, насколько хорошо вы подготовлены, – ответил Асандр.
– В последний день, когда мы были с ним вместе, ему от меня здорово досталось. В конце – концов, птицы и звери растащили его по кускам, – сказала Яника, попутно накрывая на стол.
– Ах, Яника! Я уверяю тебя, что он уже снова в полном порядке. А ещё я уверен в том, что он придёт сюда. Даже если бы ему было бы наплевать на тебя, хотя такую вероятность я исключаю, он обязательно вернётся вот за этим, – Асандр поднял вверх книгу. – Без неё он долго не протянет.
– Что вы можете рассказать нам о нём? – продолжила Яника.
– Он любо идиот, либо чрезвычайно осторожная натура.
– Это ещё почему? – удивленно спросил отца Насса.
– С имеющимися у него знаниями он бы уже давным-давно натворил бы таких дел, что мы бы и не узнали нашу родимую планету, проснувшись однажды утром.
IV
Асандр был тверд и стоек в своей позиции идти с нами дальше. Всё может обернуться как хорошо, так и плохо. Бесспорная правота его слов заставляет нас смириться с его решением. С ним шансы на успехи вновь взлетают вверх.
Насса волнуется, как никто другой из нас. Он переживает за всех сразу, и это при том, что в сложившейся компании он самый уязвимый. Я не могу смотреть в его глаза, не испытал при этом чувство печали. Практически всю дорогу по пути к месту обитания Гвида Насса смотрел в боковое окно автомобиля, будто ему не хотелось поймать не себе мой взгляд.
На заднем сиденье автомобиля мерно дремлют Асандр и Яника. Асандр время от времени просыпается с таким выражением лица, будто он не понимает, где он находится. Быстро осознал свое местонахождения, он вновь закрывает глаза и продолжает путешествие по беззаботной дремоте.
По крыше автомобиля приглушенно барабанят дождевые капли. Они же растекаются по стеклам тонкими ручейками, вид которых, как мне показалось, напоминает собой голубые вены, выделяющиеся на бледноватой коже рук Насса.
На землю спускаются вечерние сумерки. Видимость дороги становится всё хуже. Мне приходиться ехать медленнее, но делаю я это только от привычки, ведь мое теперешнее зрение вполне способно разглядеть любую, даже самую незначительную мелочь на дороге далеко впереди от капота автомобиля.
Слева от меня небо начало окрашиваться в темно – бордовые тона. Солнечные лучи напоследок смогли пробиться сквозь плотную пелену облаков. Теплый свет наполнил собой всю машину и только вместе с этим, практически впервые за весь многочасовой путь Насса повернул голову в мою сторону, чтобы полюбоваться закатом солнца. Я поймал на себе его взгляд. Теперь он был абсолютно спокоен. Губы Насса дернулись, и на его лице появилась легкая улыбка. Я не смог не ответить ему тем же.
