выгодно, чтобы я тут осталась. Но я не стала ему этого говорить, лишь открыла дверь в нашу с дочкой комнату и пропустила принца вперед, потом вошла Райна, тут же прислонившись к стене, а потом я, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Принц оглядел комнату, подошел к кровати, равнодушно посмотрел на спящую Даринку.
— Она подросла, — сказал он, словно Америку открыл, я фыркнула. — И она похожа на тебя, — сказал принц, — удивительное сходство.
Конечно, от незнакомого голоса дочка проснулась, зевнула и уставилась на принца синими глазенками.
— Думаю, Ваше Высочество, вы увидели все, что хотели, — сказала я мягко, — Дарина услышала мой голос и перестала таращиться на Рамелая.
— Хочешь меня выгнать? — эльф сделал вид, что оскорбился, — Я хочу поговорить с тобой.
— Райна, побудь с малышкой, — я недовольно посмотрела на принца и сказала ему: — Прошу следовать за мной.
Если он думал, что я останусь с ним наедине, то многого хочет, сейчас спустимся в общий зал, там рядом кухня, где хлопочет Римма, и слуги его стоят.
Но только мы вышли из комнаты, как Рамелай схватил меня в охапку и прижал к стене, покрывая мое лицо поцелуями. Фу! Я попыталась отбиваться, совсем позабыв о своей магии, все же силу я получила уже во взрослом возрасте и не привыкла к ней обращаться сразу.
— Аль, ты стала еще красивее, — проникновенно шептал мне принц, — я не могу удержаться, чтобы не целовать тебя всю. Я знаю, что ты гордая, но тебе не нужно больше притворяться, я заберу тебя отсюда в столицу. Ты будешь опять блистать на балах! Спать в мягкой постели, есть с золотой посуды. Я подарю тебе столько драгоценностей, сколько ты пожелаешь! Вся империя будет возле твоих ног. В империи твое место!
— Отпусти, — злилась я, но сил в моем тельце, по сравнению с мужчиной, меньше. Я лупила принца по рукам и спине, он легко переносил мои шлепки, и даже не поморщился, когда я пнула его по голени. — Я никуда не поеду!
— Не бойся, я смогу тебя защитить. Я знаю, что на тебя нападают, а уничтожу всех твоих врагов, Альдина, ты будешь жить, как императрица, моя императрица!
— Скотина! – Я укусила его за губу, когда он полез своими губешками, а потом вспомнила о магии. И она тут же взметнулась, взбурлила, как вспененное шампанское и потянула из тела принца жизненную силу. И это было неприятно, но Рамелай сразу же потерял активность и перестал лезть ко мне в лиф платья, но от своих притязаний не отказался.
— Альдина, — простонал он, утыкаясь мне в шею, как же противно… И тут Рамелай от меня отлип. Я удивленно смотрела, как его тушка с повисшими руками и ногами оторвалась от меня, а потом взглянула повыше и увидела злобного дракона. Все лицо Арсата было покрыто чешуйками, когти с силой впивались в плечи принца, который, почуяв что происходит что-то непонятное, открыл свой рот и возмущенно заорал:
— Слуги, ко мне, нападение на наследника!
Арсат осмотрел меня блестевшими яростью драконьими глазами с узким зрачком и, повернувшись на месте вместе с висевшим в его руках принцем, пошел вниз по лестнице. Слуги уже стояли возле перил, но нападать на дракона не решались, все же они не воины.
Я понеслась следом за Арсатом:
— Только не сломайте его! – сказала я.
— Ты решила согласиться на его ухаживания?!— прорычал черный. Повернулся ко мне с задыхающимся принцем, я моргнула, не зная, как поступить. Принц гад, но, если черный его придушит, это опять война? Я не хочу!
— Не нужно его убивать, — еще раз попросила я дракона. Арсат моргнул, узкие зрачки сменились на простые человеческие, и дракон, сжимая зубы так, что скрипнула эмаль, кивнул:
— Выкину на улицу, убивать не буду, — его голос все еще походил на утробный рокот большого животного, по коже пробегали волной черные чешуйки. Дракон пытался взять под контроль своего зверя, который ни в какую не хотел утихомириваться, желая разделаться с принцем здесь и сейчас. Это сказала мне моя сила, которая легко погладила кожу дракона, успокаивая зверя.
И через пару секунд Арсат уже вполне спокойно нес принца, мимо ошарашенных слуг, мимо придворных, которые замерли в разных позах, мимо стоявших возле калитки побратимов. За забором дракон разжал пальцы, и принц упал на землю, сразу отползая от Арсата. Он сучил по зеленой траве ногами и посылал проклятия на наши головы.
Я понимала, что сейчас Арсат приобрел в лице принца непримиримого врага, тот никогда не простит ему прилюдного унижения. И зачем это нужно дракону? Не мог просто аккуратно выставить, раз пришел. Я была ему благодарна, мне было неприятно вытягивать из эльфа жизненную энергию и сколько бы мне еще пришлось это делать, пока тот не свалился в обморок, неясно. Я хочу, чтобы таких экспериментов больше не было.
Придворные испуганной стайкой ломанулись вслед за своим предводителем, стоило только Арсату повернуться в их сторону. Моргот закрыл калитку за последним и покачал головой:
— Королеве это не понравится, — сказал он, осторожно посматривая на Арсата, словно ожидал от него чего-то еще.
— Я спокоен, — черный сжал и разжал кулаки, странно на меня посмотрел, словно что-то выискивая на моем лице, — надеюсь, госпожа Альдина, у вас больше нет желания приглашать в гости бывших возлюбленных.
Вся моя благодарность тут же испарилась, а я еще хотела пригласить его на чашечку взвара! Моргот рядом хмыкнул от удивления, закатил глаза и почесал лоб, а остальные побратимы молча переглянулись.
— Во-первых, я никого в гости не приглашала, принц пришел сам, — я поняла, что оправдываюсь, и разозлилась еще больше. — А, во-вторых, можете меня больше не спасать, я могу постоять за себя сама.
— Как вы делали это сегодня? — черная бровь иронично приподнялась, а зеленые глаза пронзили меня жарким взглядом, от которого мне сразу стало не по себе.
— Да как вы смеете меня в чем-то обвинять или требовать отчета?! Я вам кто? Мать, сестра, жена или, может, ваша истинная пара?!
— А если так, — черный как-то неуловимо быстро оказался рядом, — А что, если вы, госпожа Альдина, моя истинная пара? — дракон раздул ноздри, вдыхая мой запах. — Вас страшит стать моей парой, Альдина?
— Не дай Светлейшая
