class="p1">Лори сделала ударение на слове «подруга», и Мэтт отвел взгляд, щеки его пылали. Может, он проверял Астрид? Он надеялся, что это не выглядело так. Он не делал этого. Или, по крайней мере, он не думал, что делал.
— Подруга Одина, — быстро сказал он. — Круто. — Он вошел и прислонился к стене так небрежно, как только мог. — Так что же происходит?
— Ее послал Один, — сказала Лори. — Он занят кое-чем, чтобы подготовиться к Рагнореку, поэтому он послал Астрид сюда, чтобы помочь нам.
— Круто.
— Неужели? — Астрид вздохнула с облегчением. — Хорошо. Один сказал, что ты не против, но я не была уверена. Это ведь тебе решать, да? Ты же у нас главный. — Она смотрела прямо на Мэтта.
Мэтт выдавил из себя смешок.
— Я бы так не сказал.
Она одарила его легкой, тайной улыбкой, как будто они знали лучше.
Мэтт откашлялся.
— Итак, что именно ты можешь?
Что-то проплыло мимо окна, тонкое, как облачко дыма. Он инстинктивно потянулся к своему амулету. Когда его пальцы коснулись обнаженной кожи, его глаза расширились.
— Мэтт? — сказала Лори.
— Мой Молот. Он… — он замолчал и похлопал себя по карману. Потом снова замолчал, вспоминая. — Точно. Я оставил его на столе, чтобы не потерять.
— Потому что нам снова нужен новый шнур, — сказала Лори. — Я начинаю думать, что мы должны покупать их оптом.
— Да, конечно. — Его взгляд снова поднялся к окну. Оно было пусто.
— Ты что-нибудь видел? — сказала Лори.
— Думаю, просто туман. — Он коротко рассмеялся. — Начинаю нервничать. Слишком много троллей.
— Без шуток, да? — Лори выдвинула стул. — Ладно, значит…
— Ты сказал туман? — вмешалась Астрид. Она посмотрела на Лори. — Прости. Не хотела тебя прерывать. Но… — ее взгляд метнулся к Мэтту. — Туман?
— Или еще что-нибудь, — пробормотал он. — Может, и ничего. — Он выдвинул стул.
— Нет, это может быть что-то. — Астрид подошла к окну и еще сильнее отдернула занавески, ее руки сжали ткань, голос стал напряженным. — На что именно это было похоже?
— Не знаю. Туман. Дым. — Он подошел и выглянул в ночь. — Теперь его нет.
Астрид обернулась.
— Все хорошо спали?
— Я только что услышала звонок в дверь, — сказала Лори. — Я не спала крепко, но это все.
— Со мной все было в порядке, — сказал Болдуин.
Все повернулись к Мэтту.
— Хм, конечно, — сказал он. — Все хорошо. Просто спал.
Астрид впилась в него взглядом.
— Неужели? Это очень важно, Мэтт. Что-нибудь происходило, когда ты проснулся? Тебе что-нибудь снилось?
Он вздрогнул.
— Конечно, наверное. Вроде плохой сон, но я не вижу…
— Кошмарный сон? — спросила она. — А потом, когда ты проснулся? Ты что-нибудь почувствовал?
Он переводил взгляд с одного лица на другое.
— Мэтт, — пробормотала Лори. — Она сказала, что это важно. Не прикидывайся крутым парнем.
— Да, мне приснился кошмар, — признался Мэтт. — Я думал, что проснулся, но на самом деле это не так. Во всяком случае, не полностью. Я не мог пошевелиться, мне все мерещилось, и я не мог дышать.
— Потому что тебе показалось, будто что-то давит на грудь?
— Да, — сказал он. — Как ты..?
— Мара. — Астрид задернула занавеску. Она развернулась. — Я думала, что избавилась от них.
— От чего избавилась? — сказала Лори. — А что такое Мара?
Она посмотрела на Мэтта в поисках ответа, но его мысли просто крутились, перебирая все старые истории и ничего не находя.
Астрид вошла в холл и огляделась, напряженная, словно готовая к нападению.
— Один предупреждал меня, но я думала, что оторвалась от них. Мне очень жаль. Если бы я знала, что они следили за мной, я бы никогда не пришла сюда.
— А что такое Мара? — спросил Мэтт, когда она подошла к окну и выглянула наружу.
— Мара. Мары, — пробормотала Астрид.
— Кони? — спросил Болдуин.
Мэтт покачал головой, вытаскивая ответ из какой-то полузабытой саги, похороненной глубоко в его мозгу.
— Духи смятения. Вот откуда взялось слово кошмар. Мары или Мара.
— Ладно, — сказала Лори. — Но разве они не снаружи? — Она медленно огляделась вокруг. — Или уже здесь?
— Я… я не знаю, — сказал Мэтт. — На самом деле я ничего о них не знаю. Это незначительные вещи в историях. Только одно или два упоминания в сагах. Астрид?
Он бросил взгляд в сторону прихожей, но ее там уже не было. Он выбежал в холл и увидел ее у входной двери, держащей руку на ручке.
— Мне нужно идти, — сказала Астрид, когда он подошел к ней. — Я привела их сюда. Если я уйду, они последуют за мной.
— Чего они добиваются? — спросил Мэтт.
Она нахмурилась, глядя на него.
— Чего добиваются Мары? — повторил он.
— Того же самого, за чем охотятся все монстры. Вы, ребята. Потомки Севера.
— Точно. Я, Лори, Фин, Болдуин, близнецы… они последовали за тобой сюда, чтобы добраться до нас. Твой уход не поможет, — заметил Мэтт.
— Точно. Конечно. Мне так жаль. Это… — она глубоко вздохнула. — Я с этим разберусь. Соберите всех в подвале.
— Что? Нет. Мы сражались с троллями и Райдерами. Мы можем это сделать. Если ты хочешь попасть в подвал…
Она вздернула подбородок.
— Я не прячусь. Особенно, когда я несу ответственность.
— Хорошо, — сказала Лори, входя в холл, Болдуин следовал за ней. — Так как же нам бороться с этими тварями? Что именно они собой представляют?
— Духи, верно? — сказал Мэтт. — Как привидения. Вот что я видел снаружи.
Астрид кивнула.
— Но они тоже внутри, — сказал он. — Или они могут как-то проникнуть внутрь нас. В наш мозг. Испортить нам жизнь. Ты сказала, что думала, что избавилась от них. Что ты сделала?
— У тебя ничего не получится, — сказала Астрид. — Вот почему вы, ребята, должны спуститься вниз…
— Мы остаемся, — прервал Мэтт. — Просто объясни.
— Быстрее, пожалуйста, — сказала Лори, выглянув в боковое окно.
— Я происхожу от норвежской королевы Гуннхильд, которая считалась ведьмой. Она была… и у меня есть ее силы. Рассеивание Мары требует магии. Особой магии. Я займусь этой частью. Вы, ребята, просто… делайте, что можете.
— Лори, ты можешь разбудить Фина? — сказал Мэтт. — Мне могут откусить руку, если я попытаюсь.
— Как Тиру, — сказала Астрид, пытаясь выдавить улыбку.
В гостиной что-то грохнуло. Они все вбежали, Мэтт рванул вперед.
Это был Фин. Он упал со стула и лежал на полу, все еще спя.
Мэтт засмеялся себе под нос.
— Развлекайся, пытаясь разбудить его, Лори. Он мертв, чтобы…
Мэтт увидел широко раскрытые глаза Фина и подбежал к нему, опустившись рядом. Фин лежал неподвижно, глаза его были полны ужаса, рот тоже открыт, грудь вздымалась, словно он задыхался.
— Сонный паралич, — сказала Астрид. — Как и у тебя.
Мэтт потряс Фина за плечи.
— Не надо! —
