Универсальные скафандры, хоть и адаптировались даже под детей, сделали их неповоротливыми, похожими на маленькие бочонки на коротких ножках. Детям не хватало возможности выплеснуть свою детскую энергию и они ныли в общем канале, спрашивая маму когда им позволят снять с себя этот кошмар.
Минут через пять двое военных привели Шиазу и подогнали еще один вездеход, теперь уже армейский.
— Это же надо! — дала волю своему возмущению, обычно спокойная и дипломатичная гранд-посол. — Такого беспрецедентного хамства мне не доводилось нигде встречать. Меня долго не пропускали, а потом, когда после длительных переговоров я таки попала в кабинет местного «царька»-адмирала, не помню-как-его-там, меня нецензурно послали! Со мной впервые так поступают. Это даже хуже чем было в плену у эль батаджи. Возмутительно!
— Так нам дали транспорт? — поинтересовался Шидо. — Я имею ввиду корыто. чтобы улететь отсюда
— Представьте себе — нет. Джон оказался прав. Их военные хамы и невежды.
Джон покачал головой в шлеме, что могло означать что угодно, от злорадства до укора.
— Лучше бы все таки сходил я. Это моя работа, — несмотря на небольшие помехи на канале, голос энтарца звучал обиженно, как у ребенка. — Хотя мне думается результат был бы точно таким же.
— Ты не верил в успех. А для того чтобы чего то добиться нужна вера в победу, — назидательно сказала Шиаза.
— Ну и чем она помогла эта вера? — Джон никогда раньше не позволял себе сарказма в адрес Шиаззы, но сейчас похоже все были на взводе.
***
База археологов действительно оказалась намного уютнее и капитальнее временого военного лагеря. Здесь, в главном отсеке было тепло, просторно и безопасно, а главное можно было снять скафандры.
— Хорошее финансирование, — окинув взглядом обстановку со знанием дела прокомментировал Шиду.
Ученый с гордостью кивнул. Без скафандра он оказался щуплым мужчиной лет за пятьдесят, с седой аккуратной бородкой и выцветшими глазами.
Спустя час энтарского времени расположились в столовом отсеке. Местная еда не сильно отличалась от той пищи, что им приходилось есть в полете, но по крайней мере выбор был богаче.
— Мне здесь нравится, — сообщила Айка, попивая из алюминиевой банки безалкогольный коктейль под названием “Рето”, и парни здесь вполне ничего, не то что в нашей унылой компании, — она залихватски подмигнула одному из светловолосых астроархеологов, сидящих напротив. Тот покраснел и спрятал взгляд.
Реагируя на эту сцену, один из христианских спецназовцев хмыкнул и Айка посмотрела на него с вызовом. Тот вызова не принял и отвернулся.
— Не стоит провоцировать каллистианцев. Я видел на что они способны. — мягко, по отечески, сказал хальвари и Айка почтительно склонила голову.
— Мне тоже здесь нравится, — поддержала Айку Тахия.
Обстановка хоть и не походила на традиционную хальваратскую, но все же не была холодной и чужой как помещениях на Месье 33. Чувствовался в ней какой то домашний уют. Мягкие удобные кресла, картины на стенах, имитация камина.
— Если у них найдется для меня работа, я здесь останусь. Давно хотела стать первооткрывателем нового. Надоели эти войны, и эта армия, — Айка подмигнула блондину еще раз. На этот раз тот не смутился, а открыто улыбнулся. Улыбнулась и Тахия. Такой, как здесь, она Айку еще не видела.
Девушки сидели поодаль от основной команды. Пребывая относительно долгое время в закрытом пространстве, Тахия больше всего устала от постоянного присутствия чужих людей рядом. Айку она за чужую не считала.
Тем временем за общим столом шла живая беседа. Местные с радостью общались с гостями.
— Слышала про вашу находку. Но вскользь. Не могли бы вы рассказать поподробнее. — попросила Шиаза археологов.
Те переглянулись. За всех ответил Росс. — Вообще-то, почти сразу после обнаружения объекта, наше правительство засекретило исследования. К сожалению. Работаем как будто в архивный стол. Ни тебе признания научного сообщества, ни славы, ни публичных научных дискуссий.
Но при сложившихся обстоятельствах думаю можно и рассказать и даже показать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что же разбило завесу секретности?
Ученый замялся.
— Понимаете. Мы уже с месяц знали о начале наступления «хави», но кто бы мог подумать, что они прорвуться так глубоко в наше пространство. Когда фронт просел, мы заикнулись было об эвакуации, но всем уже было не до нас. Потом нам назначили вылет на позавчера, но стали поступать сведения о том, что диверсионные группы атакуют наши конвои снабжения. Войск на их охрану катастрофически не хватает. Сюда еще приходят караваны под охраной подкреплений, а вот обратно… уже третий конвой пропал. Так мы здесь и застряли.
— То есть вы думаете, что улететь отсюда будет сложно? — спросил Джон. — Мой дипломатический статус обязывает военных оказывать всяческое содействие.
— Наслышан о вашей миссии, — кивнул ученый, — но согласитесь, во-первых, она уже неактуальна, а во вторых, нашим военным сейчас не до политиков. Решается судьба государства. Там, где дипломатия потерпела крах, говорят пушки, как говориться. А в силу сложившихся обстоятельств, чтобы добраться до Энтары понадобится сильный военный конвой, уровня эскадры. А тут каждый корабль на счету. Надеемся только на то, что фронт удержат или что скопившиеся тут транспортные корабли отправят таки с хорошей охраной.
Пока Шиаза интервьюировала местных, Шидо решил осмотреть комплекс. Несмотря на то, что он был и в Энтаре и в некоторых ее мегаполисах, на такой необжитой и первозданной планете, практически без цивилизации, он находился впервые. Ему это показалось любопытным, и он чувствовал себя эдаким первопроходцем.
— Составить компанию? — спросил Джон, догоняя Шидо на выходе. — Мне тоже интереснее посмотреть, как они живут.
— Ну пошли, если не шутишь. Хотя если честно приятнее было бы прогуляться на необжитой планете в компании какой-нибудь привлекательной колонистки, — пошутил Шидо, хоть на самом деле предпочел бы чтобы с ним пошла Тахия.
База археологов оказалась небольшой. Кроме социального блока, с залами отдыха и досуга и просторной оранжереей, тут находились пять лабораторий, комфортабельный жилой отсек и ангары с транспортами и многофункциональными роботами. На осмотр потребовалось минут двадцать. Людей попадалось немного. Ученые, техники, инженеры, строители и другой обслуживающий персонал. Некоторые узнавали Джона, улыбались здоровались, пытались расспрашивать. Посол, ссылаясь на обстановку отсылал их к будущим сообщениям в СМИ. Однако он прекрасно понимал, что если относительно недавно мирная делегация могла неделями не сходить с голо экранов, то теперь, когда война перешла в горячую фазу, его возвращение может лишь мелькнуть в рубрике третьесортных новостей.
Насколько Шидо мог судить, колонию второго поколения, которую местные называли Алкитом начали строить совсем недавно, поэтому все здесь было как-то ново, свежо и нестандартно. Никаких тебе хай-теков, родного Бетельгейза или конструктивизма в стиле древней Земли; без техно-аляповатости, свойственной Мотхалахху; никаких эко-ренессансов в стиле Мессье -33 или нео-параметризма Калисты; и лишь отдаленно эта девственная планета напоминала зарождающуюся Инду, в самой своей начальной фазу, космическом младенчестве. Как сейчас выглядит Инда никто не знает. Уже более пяти веков она проводят политику абсолютного изоляционизма.
Проходя многочисленными тунелями и коридорами, подобно термитнику опоясывающие большую часть Алкиты, шидо видел из иллюминаторов то там то тут недостроенные сооружения, велись строительные работы. Наверное еще недавно назад эта стройка напоминала кишащий строительными дроидами улий. Как пояснил ученый, у правительства Энтары был проект создать на планете туристический центр. Человечество никогда не сталкивалось с инопланетными разумными видами. Это первое и единственное известное человечеству доказательство того, что мы во вселенной не одни.
Перспективы у проекта огромные, если бы не война. Даже до активизации военных действий соседи из Первого Союза посещали Энтару неохотно и только с деловыми визитами, а о государствах с верой в Мессию и речи не шло. Плюс к этому артефакт еще находился в стадии изучения и информация о нем пока утаивалась. Поэтому раньше строили без спешки. Теперь же работы и вовсе заморозили.
