Читаем без скачивания «Нормандия». Гибель флагмана эпохи - Алексей Широков

6 декабря было принято решение о выделении серьезных финансовых средств на создание атомной бомбы в США, где для этого были собраны ведущие ученые, физики-атомщики («Манхэттснский проект»). 7 декабря состоялся налет японской авиации на Гавайские острова и Перл-Харбор, а на следующий день США и Великобритания официально объявили войну Японии.

Во Франции Виши информировало посла Гастона Анри-Эй, что продаст «Нормандию» Америке в случае согласия на это Германии, с условием оплаты сделки американской стороной газолином, продовольствием и хлопчатобумажными товарами. Еще в апреле подобная сделка могла бы осуществиться, но 11 декабря США объявили войну Германии, сделав сделку «непрактичной», как се изящно назвал Халл. Соединенные Штаты решили просто захватить «Нормандию».

В полдень 12 декабря капитан Бейлиз еще раз пропустил наряд вооруженных гвардейцев береговой охраны на борт «Нормандии» — на этот раз для захвата судна от имени правительства США. Вскоре после того, как они поднялись на корабль, на пирс № 88 приехали на такси множество американских моряков. Некоторые из них обосновались в службах причала, включая телефонный коммутатор, остальные заняли места в машинном отделении «Нормандии».

Капитан Эрве Ле Юэд попросил разрешения Бейлиза спустить французский флаг. По недосмотру офицер береговой охраны уже сделал это, подняв на флагшток американский флаг, к недовольству стоявшего на мостике капитана: «Я спросил его, в чем дело, и он сказал мне о флаге. Я приказал спустить американский флаг, французский триколор вновь зашуршал по тросу, а затем в присутствии всего экипажа капитан церемонно спустил его. Команда отдала честь и сошла на берег, чтобы в хорошем настроении отправиться на Эллис-Айленд».

У некоторых это вызвало шок. Для многих французов корабль долгое время был домом, а теперь их без сожаления выгнали на улицу. После полудня случайные прохожие сочувственно наблюдали, как эти несчастные парни покидали судно. У некоторых были на глазах слезы, кто-то смеялся, некоторые сыпали проклятьями, а кое-кто задумчиво улыбался.

С мешками и саквояжами члены французской команды толпой спускались вниз по трапу «Нормандии» и рассаживались в двух катерах береговой охраны, которые доставят их на Эллис-Айленд, где с ними проведут краткий опрос, выдадут удостоверения личности и прикажут являться каждые тридцать дней. Капитану Ле Юэду и его помощникам разрешили переночевать на борту судна в последний раз.

Тем временем береговая охрана приняла на себя обязанности по поддержанию пара в котлах, противопожарному патрулированию и другим незначительным работам но обслуживанию судна. «В настроении команды на борту "Нормандии" теперь произошли определенные перемены, — вспоминает повар береговой охраны Конрад Трэн. — Теперь мы были здесь единственными обитателями. В тот вечер мы бродили небольшими группами по коридорам, делая всё новые и новые открытия. Мы напоминали толпу крестьян, попавших в королевский дворец».

По распоряжению Халла посол Франции проинформировал Виши о случившемся, однако французы уже знали обо всем от немцев. 16 декабря 1941 г. в 2:00 дня капитан Гренвил Конуэй, директор Комиссии по торговому мореплаванию в Североатлантическом регионе, в сопровождении Карла Фэрбака, юриста Комиссии, поднялись на борт лайнера и отправили юридически законное уведомление, сообщавшее об ответственности правительства и о выплате компенсации владельцам.

Французское правительство мягко протестовало, напоминая послу, что « "Нормандия" — символ Франции в дни ее величия. По этой причине правительство Франции надеется, что американское правительство будет рассматривать "Нормандию" как собственность Франции и считать ее реквизированной американским правительством "на время крайней необходимости"».

Конфискация «Нормандии» произвела сенсацию. Все, и особенно в Нью-Йорке, стали гадать, что Америка будет с ней делать. Газеты возобновили разговор о преобразовании лайнера в авианосец, скоростной эсминец или войсковой транспорт. Официальные лица просто сообщили, что «Нормандия» станет «вспомогательным судном».

В своем выпуске от 22 декабря журнал «Лайф» опубликовал художественно оформленную концепцию «Нормандии» как конвойного авианосца. Заголовок гласил: «После завершения всех переделок 40 самолетов смогут действовать в качестве самостоятельного судового конвоя для 10 000 солдат на ее борту. Для взлетной палубы не нужна вся длина судна. Примерно 38 метров ее четырехуровневого кормового палубного пространства могут быть использованы для места отдыха войск. В дополнение к этому, — наивно отмечал «Лайф», — взлетная палуба (самая длинная из всех судовых взлетных палуб в мире) — прекрасное место для тренировок и парадов пехотинцев и мотострелковых войск».

Хотя правительство не сообщало, как именно оно собирается использовать «Нормандию» в военных целях, оно, очевидно, спешило реализовать все имевшиеся в его «уме» планы. За день до Рождества американская Комиссия по торговому мореплаванию передала охранение судна американскому ВМФ. Командующий третьим военно-морским округом, контр-адмирал Адольфус Эндрюс, завершил церемонию «передачи» в 10:00 утра. Преобразование в военное судно должно было начаться немедленно.

Глава XV.

ПОДГОТОВКА К ВОЙНЕ

A realibus ad realiora[48].

В первые дни после конфискации наряд береговой охраны оставался на борту «Нормандии» и продолжал заботиться о содержании корабля, безопасности и прочих задачах. До 23 января капитан Ле Юэд, главный механик Лаборнь, главный электрик Фонтен и механик Кариу приходили на судно к 10:00 утра и продолжали обучать механиков береговой охраны использованию сложного судового оборудования.

Тридцать шесть гвардейцев были назначены в пожарную команду, их разбили на четыре вахты по девять человек в каждой. Один гвардеец во время несения вахты неотлучно находился на центральном пожарном пункте на палубе «А», другие восемь совершали круговое патрулирование судна. Каждый раз, проходя через один из 84 второстепенных пожарных пунктов, они нажимали кнопку, зажигающую лампу на контрольном пульте центрального поста. Когда зажигались все лампы, пульт отключался, и обход начинался снова.

Во время патрулирования остальные 27 гвардейцев оставались в специальных каютах на Главной палубе. При пожаре вахтенный с центрального поста мог немедленно вызвать всех одновременно, позвонив по телефону или включив сигнал тревоги. Телеграфная линия на мостике была подключена непосредственно к городскому отделу пожарной охраны.

На случай пожара «Нормандия» была отлично оснащена. На ней было 32 главных и 211 вспомогательных пожарных шкафов, в которых имелось все необходимое противопожарное оборудование: огнетушители, противогазы, асбестовые костюмы, кислородные баллоны, дополнительные брандспойты, специальные форсунки. В дополнение к этому, на судне имелись 504 точки подключения брандспойтов: по две на каждый пожарный шкаф. На северной стороне пирса № 88 имелись 74 городских выходных отверстий для брандспойтов, к которым можно было подключить по два двухдюймовых брандспойта.

Вскоре небольшой наряд береговой охраны был расширен до 275 человек и 6 офицеров. Пока они осваивали судно, США занялись подсчетом его стоимости, для чего 17 декабря была начата инвентаризация. На эту работу вместе с 50 бывшими членами команды «Нормандии» и представителями «Френч Лайн» были назначены 48 служащих Комиссии по торговому судоходству.

«Мы никогда не видели столько закоулков и закутков, — вспоминал один из инвентарных инспекторов. — Открывая дверь, мы никогда не знали, что именно за ней окажется. Мы надеялись затратить на все это десять минут, подсчитав несколько предметов мебели. Но дверь отпиралась, и нашим глазам представала комната с несчетными полками, на которых стояли маленькие коробки с иглами, нитками, лентами для волос, сувенирами, пудреницами и бог знает чем». Инвентаризация заняла три недели.

Пока решались все эти технические вопросы, в дебаты относительно дальнейшей судьбы «Нормандии» вступила новая фигура: Уильям Фрэнсис Гиббс. Гиббс видел грядущую перестройку «Нормандии» как возможность повторения своего ошеломляющего успеха с «Фатерландом»/«Левиафаном» и как возможность заработка для своей проектировочной фирмы «Гиббс & Кокс».

С человеком, у которого определенно было что сказать о «Нормандии», не консультировались. К тому времени Владимир Юркевич вновь открыл свое конструкторское бюро на Манхэттене. Ни о каких лайнерах, конечно, не могло быть и речи, и первыми судами, построенными по чертежам Юркевича в США, стали скромные буксиры и паромы. Он понимал: идет война и делать надо не то, что хочется, а то, что поручат.