На «Бернабеу» оба игрока надеются на запоминающиеся голы: Криштиану никогда не забивал «Барсе», а Лео никогда не забивал команде, которую тренирует Моуринью (это его девятая попытка). Тренер же надеется, что команде удастся избежать позорного сценария их последней встречи. Он опасается, что «Реал» может столкнуться с таким же унижением, только на этот раз на своем домашнем стадионе перед своими болельщиками. Это будет полным провалом.
Он оставляет плеймейкера Озиля на скамье запасных вместе с Игуаином, Адебайором, Бенземой и Какой и создает линию обороны с несколькими игроками за мячом и Пепе на позиции центрального защитника. Идея проста: блокировать игру оппонентов. Это итальянская тактика катеначчо. Забивать при таком построении можно лишь эпизодически или во время контратак. Для Криштиану вести оборону – задача не из простых, особенно когда его игроки находятся на своей половине поля и очень далеко от ворот «Барсы». Но к концу первого тайма ему удалось совершить удар по воротам после углового от Рамоса. Он почти забивает гол, но Адриано блокирует мяч чуть ниже перекладины.
После перерыва он выходит на поле с новыми силами и тут же совершает прямой свободный удар, который попадает по правой штанге Вальдеса. Игра только начинает набирать обороты, когда Давид Вилья прямо у ворот зарабатывает красную карточку и пенальти для «Барселоны», с которым Месси справляется без проблем. Через полчаса Криштиану сравнивает счет ударом с одиннадцатиметровой отметки. Наконец! Его первый гол в ворота «Барсы» после семи матчей. Слабая и неприятная игра заканчивается со счетом 1–1.
Ничья оставляет 21-й титул Ла Лиги в пределах досягаемости «Барсы» и дарит «Реалу» уверенность в завтрашнем дне. Такую уверенность, что фанаты празднуют ничью как победу. Однако этот матч вызвал море дискуссий.
Первый спор затеял, как всегда, Моуринью, который остался недоволен работой рефери. На пресс-конференции он нарисовал яркую картину того, как некие силы наказывают любую команду, которую он тренирует, – будь то «Челси», «Интер» или «Мадрид». «Я устал каждый матч с «Барсой» заканчивать с десятью игроками. Пока в обеих командах по 11 игроков, игра проходит сбалансированно. А затем, как это часто происходит, одиннадцать против десятерых делает эту миссию почти невыполнимой в игре с командой, которая лучше всех в мире владеет мячом. Повторюсь, я свидетель применения двойных стандартов».
Другая дискуссия тоже заслуживает пристального внимания. На этот раз отметился Лео Месси, запустивший мяч на трибуны. Мяч уходит от него на боковой линии, и, вместо того, чтобы вернуть его на поле, он отправляет его на трибуны; мяч ударил нескольких болельщиков. Рефери его не наказывает, но зрители неодобрительно свистят. «Ты с ума сошел?» – кричит Пепе, подбегая к нему. Фанаты потрясены, они не верят своим глазам. Что происходит с этим парнем из Росарио? Он редко теряет самообладание на поле. Зачем он выкинул такой злобный трюк?
Месси не давал объяснений и даже, кажется, не чувствовал своей вины. Его товарищи пришли ему на помощь. Они объяснили такое поведение напряженной атмосферой на поле, растерянностью Лео перед лицом сильной обороны Пепе, а также вспоминили пять фолов мадридского полузащитника на Месси.
20 апреля в Валенсии проходил финал Кубка Испании. А самое главное, в этот день Криштиану забил лучший гол этого года – гол, который принес «Реалу» единственный в этом сезоне титул. Но гол будет забит не ранее 100-й минуты матча. Он начал игру на позиции 9 – не самой комфортной для себя. Ему не нравится получать мяч спиной к воротам, и ему сложно быть единственным центральным нападающим на поле. Ему пришлось бегать вперед и назад, чтобы помогать товарищам играть вперед, и это начинало его выматывать. В конце концов, к концу первого тайма он сделал голевой пас Пепе, который забивает гол.
В первой половине «Реал» контролировал поле, и «Барсе» не удалось сделать ни единого удара по их воротам. Роналду было в центре очень одиноко, а во втором тайме, когда «Барса» вернулась на тропу войны, он выглядел еще более изолированным. К исходу 90-й минуты великолепного футбола номер 7 всего один раз ударил по воротам. Ему пришлось подождать дополнительное время, чтобы снять свое длительное и засушливое проклятье матчей с «Барсой». Ди Мария делает пас Марсело, затем получает мяч обратно и мощно проводит его с левого флага. Криштиану подпрыгивает над Адриану, демонстрируя свою готовность взять мяч в штрафной – этому он научился в «Манчестере». Затем мощным ударом головой он отправляет мяч прямо в ворота. Вратарю «Барсы» Пинто не удается блокировать удар. Великолепный гол приносит «Реалу» первый трофей Кубка Испании за почти два десятилетия.
На этот раз «Барсу» разгромили – и не только по количеству забитых голов. Лео пытался расшевелить игру из любой позиции, в которой он оказывался, но каждый раз его окружала плотная сеть защитников «Реала». Он слишком часто контролировал мяч без активного действия, а его финты и дриблинг были совершенно неэффективными. После перерыва ситуация улучшилась, и ему даже удалось сделать потрясающую голевую передачу на Педро, хотя последующий гол судья на линии не засчитал. Для Лео матч оказался провальным. Кроме того, это было первое поражение «Барсы» под руководством Гвардиола в финале.
Семь дней спустя проходил первый матч полуфинала Лиги чемпионов. За день до игры во время пресс-конференции на «Бернабеу» Пеп Гвардиола потерял терпение. Моуринью отправил ему сообщение о качестве судейской работы во время матча на стадионе «Месталья» и о судье, которого выбрали для работы на полуфинале, и Пеп разразился почти двухминутной тирадой. «Если мистер Моуринью обращается ко мне на «ты» и называет меня «Пеп», я буду звать его «Жозе», – заявил он. – Завтра в 20:45 мы сыграем матч. Пусть он получит титул Лиги чемпионов. Пусть увозит трофей домой. Мы будем играть. Обычно он побеждает, потому что его карьера прочна. Мы счастливы. С нашими маленькими победами, которыми все восхищаются, мы счастливы. В этой комнате он чертов босс, чертов учитель. Он знает больше всех других вместе взятых. У меня нет никакого желания с ним соперничать».
На следующий день вернулся настоящий Месси. Две игры и два гола. Первый гол забит благодаря великолепному пасу от Афеллая, а второй гол – после того, как мастерски прошел с мячом через все поле к воротам соперника. Этого более чем достаточно, чтобы разбить команду «Реал Мадрида», которая придерживается консервативной тактики и игры на своей половине – это почти повторение игр Эль Класико в Ла Лиге.
Все время они тратили на то, чтобы блокировать продвижение «Барсы», но сами не делали попыток играть вперед. Через четверть часа Криштиану Роналду отчаянно машет руками в воздухе, сигнализируя своим товарищам выходить из своих позиций, передавать ему мяч и создавать для него голевые ситуации. К концу первого тайма он оказывается единственным в команде, кому удается создавать голевые моменты, включая удары по воротам с середины поля. Но по сравнению с Месси он сильно отстает, а аргентинец снова доминирует на поле.
