Когда брат Альбины с двумя матерыми грузчиками, чертыхаясь и кляня все на свете, доставил и разместил шкаф из орехового дерева в том месте квартиры, куда Агата ткнула пальчиком, девушка буквально с лупой изучила «надколотое» зеркало по всему периметру.
Скол она действительно обнаружила по нижнему краю зеркала. Был отколот крошечный кусочек стекла, не превышающий размером однокопеечную монету. Если бы не чистосердечное признание Альбины о «браке», Агата ровным счетом ничего не заметила бы.
«Красиво жить не запретишь», – подумала она и отправилась за тряпкой – отполировать стекло.
* * *
Альбина с Агатой допивали уже третью чашку чая с сушеной мятой.
– В сущности, у тебя уютно, – поделилась впечатлениями Альбина, – мужчины только не хватает.
Как ни странно, в ее устах это не прозвучало сродни тому, как из женских уст пачками изрекаются сентенции типа «хоть плохонький мужик, да свой/дома/есть».
Агата лишь улыбнулась в ответ.
К чаю были шоколадные пряники.
– Значит, что мы имеем? Во-первых, отказ Вадимова от секретаря Самаринцевой сильно развязывает нам руки.
– Это как?
– В плане стиля. Если бы ты была помощником директора, волей-неволей тебе пришлось бы носить строгие юбки или брюки, пиджаки и блузки. Лодочки классические. Почти так, как ты пыталась ходить в самом начале своей карьеры в «Бизнесмене».
– Да уж, – хмыкнула Агата, – пыталась соответствовать.
– Соответствовать чему? Видишь, насколько мы все по-разному одеваемся? Нам еще лучше: мы считаемся творческим отделом. Агентам по рекламе надо выглядеть солидней, а мы ходим, как хотим. Мари носит свои жилетки, я не вылезаю из светлых юбок. Марина вообще предпочитает балахоны, хотя, на мой взгляд, лучше бы она посидела с месяцок на диете. Ну, у нас с тобой не будет таких проблем, главное – выбрать нужный образ.
– Даже не знаю, что это за образ такой должен быть.
– Кстати, важно еще, какую ты захочешь строить карьеру дальше, – вспомнила Альбина.
– А это здесь причем?
– Ну, мало ли. Годика через два поднимешься на другую должность. Чем черт не шутит? В АХО или отдел персонала. Так там больше приветствуются костюмы, прически.
– Честно говоря, не представляю, куда бы я могла расти дальше в нашем издательстве, – призналась Агата.
– Ну, ты не одна такая. Взять, скажем, Лелю – так ее заменить некому. И плюс к тому же она находится на своем месте. А вот Саша, которая сейчас в декрете, долгое время работала секретарем. Захотела расти, пошла к Марине, та предложила ей попробовать себя в агентах. У Саши на агентском месте совсем не заладилось. Зашла, можно сказать, в тупик. Ну, и нашла своеобразный выход из положения – рожать второго ребенка. Ладно, что-то я отвлеклась…
– А в планах у нас, насколько я понимаю, все-таки есть салон красоты?
– Я еще не решила. Хотя подстричься тебе не помешало бы. Я всю жизнь мечтала о черных волосах, а тут ты, которая не в состоянии распорядиться таким богатством. Еще и кожа бледная, а не смуглая – хороший контраст. Можешь играть с образами. Где-то – томная и бледная барышня, а где-то – солярий, красная помада и роковая страсть. Посмотрим. У меня хороший мастер, может, она тоже что-то посоветует. Либо подровнять концы, либо сделать каскад. Хотя, наверное, тебе и каре пошло бы…
– Ой, нет, не надо каре, – вздрогнула Агата, вспомнив про руководителя «ОСКП».
– Что так? Длины жалко?
– Само собой.
– Ладно. Будем делать из тебя невероятно стильную барышню. Главное – ничего не бояться и не стесняться. Пошли, показывай свои одежки…
* * *
В результате инспекции Агатиного гардероба Альбина раскритиковала почти все:
– Что это? Брюки? Черные… и синие? Все равно почти не отличишь от черных. Как основа гардероба они хороши… Вот только гардероб этот должен быть не для тебя. Тебе еще рано превращаться в скучную офисную тетку. Пиджак яркий, но стесняет твои движения. Сидит на тебе, как на корове седло… к тому же парусиновое.
– Мне сказали, что такой фасон очень моден…
– Можешь плюнуть им в лицо.
– Но я не помню, в каком это было магазине.
– Значит, им повезло. Юбка неплохая. Кофточка тоже. Но не друг с другом. Кто тебе сказал, что ты можешь носить этот цвет?..
И так далее. И тому подобное…
В результате бродяги у дворовой помойки наверняка были осчастливлены выкинутой водолазкой и оливковым джемпером сорок четвертого размера. Пиджак Альбина забрала с собой:
– У моей бабушки за городом есть потрясающее пугало, оно давно заслужило отличный пиджак… А теперь раздевайся.
– Мы еще не настолько хорошо знакомы…
– Шутница. До белья. М-да… Когда заведешь мужчину, обязательно поставь меня в известность. Прогуляемся с тобой до «Агент Провокатор». Белье ты выбирать не умеешь. Хорошо хоть, что с размерами не ошибаешься.
– Докуда дойдем?..
– Ладно, не пугайся так, хватит и «Вендетты». Впрочем, посмотрим. Смотря каковы будут ставки. Повернись. А теперь боком. Не вижу причин для беспокойства. Даже живота нет. Если бы размер был третьим, было бы просто замечательно. Но уж что есть, то есть.
Агата оделась, чувствуя себя, как на осмотре.
– Ладно, пойдем на кухню, – сжалилась Альбина. – Я примерно поняла, что с тобой можно делать.
– И что же?
– Будем делать из тебя женщину-загадку. Все задатки для этого имеются.
– Это как?
– Игра на контрастах. Если, к примеру, все-таки вздумаешь надеть эти свои брюки со стрелками, то к ним должен быть подобран максимально яркий и цветастый топ, желательно шифоновый, воздушный. И так далее… Ладно, я все буду объяснять в магазине, на примерах.
– Поедем в «Мегу»?
Альбина поморщилась:
– Ни в коем случае. Там только потеряешься в обилии шмоток. Места надо знать. И по ценам, и по фасонам… К тому же у меня куча скидочных карточек. И скидки, как у постоянного клиента, оч-ч-чень даже, я тебе скажу, неплохие.
– Огромное, большое тебе спасибо, – завела почти позабытую шарманку Агата. – Я…
– Не надо, – спокойно ответила Альбина, – с благодарностями будем разбираться потом. Если оттянешь на себя хотя бы часть одолевающих меня поклонников, уже я начну быть благодарной тебе.
Агата с подозрением уставилась на нее. Какая женщина в здравом уме и трезвой памяти согласится добровольно лишиться кого-то из своих фанатов?
– Это шутка?
– Смотря с какой стороны взглянуть, – подмигнула Альбина, и на этом девушки распрощались.
Глава 16
Новую Агату в «Петербургском бизнесмене» признали, конечно, но не сразу.
Марина, так та вообще прибыла только к обеду, и, заглянув в отдел рекламы, уточнила у Агаты – где, собственно, изволит шляться госпожа Самаринцева?
