за Великого дракона. Ведь его атаки пока не приносили никакого вреда Кассиану, который легко уходил от них или отбивался.
А вот Наиру пришлось несладко. Когда магия принца достигала его, он с трудом мог её нейтрализовать. И всё же пару царапин уже появилось на его теле. В районе плеча и щеки. И это очень воодушевило принца, заставляющего совершать форменные безумства, одно из которых стало превращение в дракона прямо в зале.
Но, кажется, Наир словно ждал этого. В мгновение в его руке появился светящийся синим цветом меч, которым он приготовился сражаться.
— Ариана, сейчас. Надо бежать! — шепнул мне эльф, отвлекая и дёргая за собой. Было бы глупо упираться, поэтому я поспешила следом за мужчиной, на ходу оглядываясь и смотря, как дракон Кассиана грозно ревёт. Пока мы не оказались в коридоре, оставив мужчин сражаться внутри ритуального зала.
— Быстрее! — первым же делом услышала я знакомый голос орка, который, оказывается, уже выволок из зала огромную тушу Мирэль. — Они сейчас тут все разрушат и мы окажемся под обломками! — предупредил он и мне пришлось заставить себя сосредоточиться на побеге, стараясь не думать о том, что Наир может проиграть. Не проиграет. Он сильный. Он справится. И тот меч…
Трейс тоже был здесь. Все трое пришли на помощь, не бросив в беде. И я была им за это безумно благодарна.
Мирэль пришлось тащить за хвост. Причём Архгр, кажется, это делал без напряга, у лестницы и вовсе каким-то образом взвалив драконицу себе на плечи.
Трейс же бежал впереди, сразу же расчищая нам дорогу путём нападения на охрану, которая встречалась в коридорах замка. А Адариэль не решался отпустить мою руку, ведя за собой.
Даже когда мы в итоге оказались на улице, эльф, словно что-то предчувствуя, вёл за собой. И не зря. Пара шагов, мы даже не успели ступить на дорожку ведущую к воротам, как сзади раздался жуткий грохот. Словно что-то взорвалось или разрушилось.
Резко обернувшись, я с ужасом увидела, как одна стена замка просто рухнула вниз, а в небо взлетел дракон. Время словно замерло, когда я увидела, как дракон делает разворот в воздухе и направляется обратно, но уже к земле. С содроганием переведя взгляд, я увидела Наира, который выглядел не лучшим образом. Его бок был залит кровью, пропитавшей одежду, а одна рука висела плетью. Другой он крепко сжимал меч, приготовившись в очередной раз нанести удар Кассиану. Он был от меня вроде бы близко, но в то же время так далеко… И ему требовалась помощь, но… чем я могла помочь? Это же Великий дракон. Он не может проиграть…
И всё бы хорошо, но почему-то я была уверена… не получится. Эта атака принца станет последней для Наира. Грудь сжало, а дыхание перехватило. Я словно в медленном темпе смотрела, как Кассиан несётся на Великого дракона, который даже превратиться не может, ведь мир отнял у него эту возможность, взамен на огонь.
— Наир! — выкрикнула я, чувствуя, как из глаз брызнули слёзы, в момент, когда дракон на всей скорости врезался в моего истинного. Меч достиг противника, но… рассыпался на мельчайшую крошку, не причинив никакого вреда Кассиану, который подмял под себя Великого дракона.
Оттолкнувшись от земли, он снова взлетел, а я на негнущихся ногах сделала пару шагов к тому месту, где бездыханно лежал мой истинный.
С запозданием мне пришло осознание, что только что я потеряла того, кого любила всем сердцем.
И эта боль, пронзившая меня в этот момент не сравниться и на тысячную долю с той, которую я испытала от предательства Кассиана, когда он выбрал Мирэль.
Сейчас моё сердце просто рассыпалось на осколки, как тот меч, который должен был помочь Наиру победить, но…
Бездумно добредя до дракона, я упала рядом с ним на колени, громко всхлипывая и с ужасом наблюдая, как метка истинности на моём запястье пропадает.
— Нет-нет-нет, пожалуйста, — запричитала я, обхватывая лицо дракона ладонями. — Наир, пожалуйста. Не оставляй меня. Это нечестно. Ты не можешь проиграть ему… Не можешь… Ты же Великий дракон. Ты… ты моя пара. А как же я?.. Что буду делать я… без тебя?..
Жизнь словно в мгновение раскололась на “до” и “после” и я не понимала, что происходит и что теперь делать. Я не могла оставить Наира тут. Я не могла принять тот факт, что его больше нет. Я не могла… Я не верила в это.
— Ариана, — кто-то коснулся моих плеч, пытаясь поднять и увести. — Надо бежать…
— Что? — опешив переспросила я, не понимая, о чём говорит Адариэль. — Нет. А как же Наир?
— Его больше нет. Надо бежать, пока Кассиан не схватил тебя…
— Как нет?.. — ошарашенно прошептала я, не желая верить в эту чудовищную новость. Наверное, в этот момент во мне что-то сломалось. Что-то или может кто-то, словно ударил меня изнутри, выбив из лёгких весь воздух.
Я в шоке смотрела на лицо Наира, пребывая в каком-то оцепенении и даже не подозревая, что происходит вокруг.
Я лишь слышала как эльф и оборотень что-то кричали мне. О чём-то просили испуганными голосами. Но я их не слышала. В груди разрасталось некое тепло. Какое-то чужеродное, но тепло. Пока это тепло не стало жечь, да так сильно, что, казалось, я горю. Вся.
Медленно переведя взгляд вниз, я с удивлением обнаружила, что мои руки обуял огонь, всё моё тело горело, но не причинило мне вреда. Лишь жар медленно становился нестерпимым, заставляя беззвучно приоткрыть рот.
А после появился голос. Незнакомый, но невероятно добрый.
— Наиру больше не нужен огонь, что я даровал ему. Ведь его огонь — это ты, Ариана, — прошептал кто-то, а в следующее мгновение с моего тела пламя рвануло к Наиру, полностью обволакивая его и оставаясь с ним навсегда. Мне же осталась крошечная искринка, которая, пробежав по моей руке, расписала моё запястье истинной меткой той, кто является парой для Великого дракона и его любовью.
Добровольно отданный саламандрой огонь своему истинному не лишал её жизни, а лишь связывал двоих нерушимой связью. И даровал саламандре истинные чувства, которых ей так не хватало.
Но несмотря на всё произошедшее, то, что произошло дальше, заставило меня в неверии глотать ртом воздух, смотря, как тело Великого дракона видоизменяется. Как его раны излечиваются, а он сам принимает свою драконью ипостась.
Дракон, отобранный миром у него, вернулся. Мой же огонь излечил и дал Наиру вторую жизнь. Лазурного цвета веки дрогнули, приоткрывшись, и смотря на меня со смесью нежности и любви.
