— В этом институте, — где мы с ней общались, — хорошо учат. Примеры я помню.
— Тогда должен понимать и важность этого. Я вижу, ты сейчас витаешь в облаках и настолько далеко не заглядываешь, но подумай на досуге. Кате только ничего не говори. Не надо её сейчас волновать.
— Как скажете, — неуверенно проговорил я.
Всё же этот разговор смутил. Но и я уже не тот человек, каким был раньше. Даже обижаться не хочется. Понимаю важность поднятой темы.
Только вот… Я в алхимии разбираюсь, а в том, как детей воспитывать — ни черта не понимаю.
* * *
После разговора с Ольгой Владимировной я переместился к себе в мастерскую. Дома которая. Пообщался с Катей, перекусил вместе с ней, договорился выбраться куда-нибудь на выходных. Супруга по делам своим отправилась, а я поднялся наверх, развалился в рабочем кресле и задумался.
Права ведь тёща. По всем статьям права. Как мне воспитать детей? Что заложить в них, и примут ли они это? А какое наследие оставить?
На эти вопросы у меня не было ответов. Как и на то, за что сейчас хвататься.
Достал ежедневник и посмотрел список задач. Приуныл. В планах была поездка к китайскому мастеру, к которой надо бы подготовиться. Ещё встреча с Клавдием намечается. Для которого тоже надо подготовить что-то, чтобы заинтересовать и открыть простор для совместных проектов. Заглянуть на стройку, переделать все печати, придумать систему обнаружения одаренных и заняться проектом развития ходоков, о которой князь просил. А ведь ещё наверняка Август скоро заглянет, попросит ещё порталов открыть.
Дел настолько много, что мозг в ступоре, не знает, за что браться. Редко со мной такое бывает. Может, устал? Эмоционально уж точно.
Нытьем себе не поможешь, поэтому буду решать проблемы по степени неотложности. С этой мыслью открыл портал и отправился перестраивать печати. Заодно проверил их все. То, что казалось необъёмной задачей, решилось за пару часов. Пока трудился, продумывал алхимическую систему защиты. Ведь в теории есть все шансы, что рано или поздно настанет время, когда угроза воровства секретов встанет в полный рост. Может, она уже встала, раз есть китайцы, заинтересованные в том, чтобы узнать мои тайны. Да и кто-то же разрушил ту печать. Запутать следы — это решение, но какое-то посредственное. Я не знаю потенциала других людей к дешифровке. Вдруг найдется кто-то достаточно умный, кто сможет отделить лишние детали от рабочих печатей? Да и если уж на то пошло, даже с лишними деталями, если копировать увиденные печати, они будут работать.
Тогда получается, кто-то завладел печатями перенаправления энергии.
Стоило мне осознать эту мысль, я аж остановился и, пораженный, замер. Энергия, которая питает алхимию… Энергия, которая позволяет усиливать одаренных, бесов и ходоков, если её конвертировать правильным образом…
А не великий ли я идиот, что вот так легко разбрасывался печатями, оставляя их то тут, то там? У конкурентов была масса времени изучить их все. Конечно, это маловероятно. Печати ещё нужно найти. Но в теории это возможно. Если какой-нибудь ходок бросит на меня метку, а потом будет преследовать и проверять, куда я перемещаюсь, то, в принципе, он сможет обнаружить большинство печатей. Их не так много. В открытом доступе только те, что находятся вокруг портальных узлов. Разбросаны по крышам. Остальное всё находится на охраняемых территориях, но ведь и туда проникнуть можно. Проверяют ли те же Кротовы всех строителей? Вдруг среди них затесался одаренный, возможно, даже под маской многоликого, и прямо сейчас записывает всё, что обнаруживает на стройке?
В прошлой жизни подобной проблемы не стояло. Другие алхимики могли изучить то, что ты сделал. Но дополнительно ставить защиту, чтобы сохранить тайны? Слишком мало энергии для подобного расточительства.
Несколько минут я стоял и думал, как быть. Включать режим паранойи или нет? Определенно, включать. Потому что утечка знаний способна породить такие проблемы, что… Один уничтоженный алхимиками мир я уже видел. Не хотелось бы повторения. Что ещё раз возвращало меня к вопросу, чему учить детей и открыть ли им секреты алхимии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Не хотелось бы стать тем, кто добьёт ещё и этот мир. Не главной причиной, но тем источником, что породит конец всему в конечном счёте.
Если над вопросом воспитания детей у меня ещё было время подумать, то вопрос с конкурентами-врагами надо было решать прямо сейчас. И не ограничиваться запутыванием следов, а сделать нечто большее. Защиту и обнаружение как минимум. Чтобы отловить этих любопытных.
Напряжение ушло. Я даже порадовался в какой-то мере. Потому что к текущему моменту накопил столько разработок, что их сочетание позволяло решать новые проблемы. У меня есть свои метки. В идеале было бы делать их на крови, но её ещё попробуй добудь. Придётся обойтись чем-то попроще. Скорее всего, тот, кто исследует мои печати, как-то задействует ходока. По крайней мере, на это можно рассчитывать. А раз так, то, как вариант, автоматом снимать координаты, куда переместится этот человек. Сделать условие, когда сработает сканирование и…
И надо ещё решить проблему оповещения. Но и здесь наметки есть. Я с тремя братцами технарями-аспирантами много чего обсудить успел. В частности, тему генерации сигналов. Надо сделать так, чтобы обычный мобильник набирал мне. Тогда и узнаю, что кто-то залез туда, куда не надо. Для этого придётся мобильный оставить возле печати и сделать так, чтобы он не разрядился.
Довольный найденным решением с прицелом на то, что в процессе доработаю схему, отправился искать своих технарей. Не одному же мне с проблемой возиться. Пусть поработают люди. А там, глядишь, сделаю из них отдел по разработкам систем совмещения технологий и алхимии.
* * *
Исида переместилась в чужую квартиру, осмотрелась и прислушалась. Кошка, лениво лежащая на стареньком диване, не сразу заметила гостью, а когда учуяла, зашипела и встала на дыбы.
— Тсс… — Исида приложили палец к губам.
Хозяйка квартиры в это время находилась в душе и ничего не услышала. Немного осмотревшись, незваная гостья направилась в ванну. В коридоре ждала ещё одна кошка. На этот раз серая. Она зашипела и сбежала, увидев женщину.
— Ну-с… — протянула Исида.
Она открыла дверь в ванну, где за шторкой виднелся силуэт женского тела. Из-за шума воды скрипа не было слышно. Зато оставшаяся открытой дверь впустила сквозняк, и вот это уже было замечено. Женщина отдернула шторку и уставилась на гостью.
Заорать от ужаса ей было не суждено. Исида моментально оказалась рядом и положила ладони женщине на виски, обхватив голову. Та задергалась, поскользнулась, но не упала. Держали её стальной хваткой.
— Тише, тише… Не сопротивляйся… Всё будет хорошо… — приговаривала Исида. — Мы с тобой обязательно подружимся.
Глава 5. Подарки и посещение китайского мастера
Три дня я провёл в мастерской, возясь с артефактами и расчётами. Один раз только на стройку заглянул и переговорил с Калачом.
— Как гвардейцы?
— Тренируются. Нам бы побольше опыта против высших.
— С этим сложно, ты и сам знаешь.
Не так-то просто найти высшего, который согласится потратить время, чтобы потренировать чужую гвардию. Все высшие — аристократы. А у них и своих дел хватает. Разве только я сам могут прийти на тренировку, но… Один противник — это не совсем то что нужно.
— Знаю, — кивнул Калач.
— Подумаю, что можно сделать, но ничего не жди. Сегодня другой вопрос обсудим. Точнее, новую угрозу, с которой ты ещё не знаком.
Калач к теме отнёсся спокойно. Новая и новая. Я его и вначале страшными угрозами пугал, что врагов у меня много. Но время идёт, а ничего страшного не происходит. Как бы не сглазить. Рассказал я ему про измененных зверей и про многоликих.
— Гигантские твари и люди, способные принимать любой облик, — резюмировал он.
Калач проговорил это с остекленевшими глазами. Завис немного, осмысливая услышанное.
