Читаем без скачивания Блуждающий Трактир (ЛП) - "pirateaba"

— Они не смогли найти полноценный вход, но две команды Золотого ранга уже обратились ко мне с вопросом, будут ли антиниумы вести раскопки в его поисках.

— Ах.

Это был хороший вздох или нет? Клбкч не был полностью уверен даже спустя столько времени подле своей Королевы.

— …Они предложили значительную сумму золота за обнаружение входа в подземелье. Я полагаю, что они предлагают нам более высокую цену, чем обычно.

— Это было бы полезно.

Золото не было проблемой для антиниумов, но каждая крупица ресурсов могла принести пользу. Клбкч кивнул.

— Если мы согласимся на более низкую цену, то сможем их удивить и повлиять на их отношение к нам неким положительным образом. Охота Грифона, похоже, настроена к нам особенно враждебно.

— Это проблема?

— Возможно, и нет, но я бы предпочёл поступить именно подобным образом, если вы позволите.

Ещё один вздох.

— Очень хорошо. Я доверяю твоему мнению, Клбкч.

Она доверяла его мнению, но не понимала его. Это было странно, но его Королева, да и все Королевы, на самом деле, не рассматривали добрую волю или дружбу как ценный ресурс. Они рассматривали другие виды только как переменные, на которые можно влиять, и по этой причине Клбкчу иногда приходилось вести подобные споры.

Возможно, именно для этого и были созданы Прогнугаторы, чтобы заполнить пустоты в личностях каждой Королевы. Конечно, каждый Прогнугатор и каждая Королева были разными; Клбкч знал, что другие Ульи использовали другие подходы к работе.

Как бы то ни было…

— Мы построим туннель со множеством ответвлений, ведущий ко входу в главное подземелье, и раскопаем его через… три дня. Думаю, этого времени должно хватить.

— Несомненно. Но эти авантюристы беспокоят меня, Клбкч. Независимо от их замыслов относительно сокровищ, окажется ли их достаточно, чтобы эффективно сражаться?

— Они Золотого ранга, моя Королева. Они должны обладать совокупным потенциалом по меньшей мере тысячи наших Солдат.

— М-м. Действительно, если они смогут обезвредить ловушки, то это будет наилучший исход. Но меня больше беспокоит недостаток их численности. Я бы предпочла хотя бы одного Именного авантюриста и вдвое больше Золотых.

Это удивило Клбкча настолько, что он заколебался. Его Королева, будучи противницей любого вмешательства, резко изменила своё мнение. Почему? Он задался вопросом, не повлиял ли на неё разговор с другой Королевой.

— …Я считаю, что сюда будет стекаться всё больше разумных, когда подземелье станет доступно и его масштабы придадут огласке. И даже мелкие сокровища и артефакты послужат приманкой для них. Это лишь вопрос времени.

— Ну что ж.

Клбкч кивнул. Больше сказать было нечего.

— Тогда я наконец начну претворять в жизнь следующую часть плана относительно Ксмвра. С твоего разрешения, — вздохнула его Королева и снова заёрзала на своём троне.

Иногда Клбкч задумывался: не устала ли она? Она определённо была стара. Возможно, ей пора пройти через Обряд Анастасиса, но для этого её придётся отвести к другой Королеве или Королевам, а это потребует огромных усилий.

— Мне не нравится необходимость подобных действий, но хорошо. Вы уверены, что он ничего не подозревает?

— Насколько мне известно.

— Хм. Разочаровывает, что он не думает и не размышляет. Но всё же он ещё молод.

И не испытан. И экспериментален. Клбкч добавил эти слова мысленно, но не произнёс их вслух. Ксмвр был любимым проектом его Королевы, и он мог бы быть полезен…

Если бы он был сильнее.

— Я вернусь к своим обязанностям. Полагаю, Паун в данный момент разговаривает с другими Рабочими, как личностями, так и нет. Остальные прибудут в течение недели.

— Понятно. Тогда ступай.

Его Королева снова помахала своей конечностью. Больше говорить было не о чем. Она совершенно успокоилась и вновь вернулась к управлению своим Ульем. Антиниумы не зацикливались на эмоциональных вопросах, если вообще что-то чувствовали.

Клбкч понимал. Это было практичное решение. Но он изменился за последние несколько месяцев и недавно начал испытывать чувства…

Он повернулся и вышел из помещения своей Королевы, прежде чем та успела уловить его эмоции. В Улье сейчас многое менялось. Она нуждалась в нём больше, чем когда-либо. Он подождёт ещё немного, прежде чем действовать в соответствии со своими опасениями.

К тому же у него была работа. Ноги Клбкча быстро понесли его по туннелям навстречу немногочисленным Рабочими или Солдатами, которые отходили в сторону, дабы не мешать его продвижению. В Улье так было заведено. Солдаты обычно перемещались по Улью как можно быстрее, торопясь отдохнуть, поесть или укрепить атакуемые участки. Рабочие же просто сновали вокруг, останавливаясь или отходя в сторону, уступая дорогу Солдатам. А Клбкч?

Он ходил в своём собственном пузыре. Он был Ревелантором, на ступень выше Прогнугатора. Никто не мог встать у него на пути. В своём Улье он был один.

Один, с тех самых пор как он прибыл на этот континент. Но когда-то всё было иначе.

Глубоко погрузившись в собственные размышления, Клбкч вернулся в реальность только тогда, когда добрался до места назначения. Он остановился у туннеля, менее истоптанного, чем основные каналы, и вошёл в небольшую кладовую.

Это было одно из многих хранилищ, построенных антиниумами Лискора. В соответствии с их природой, каждое хранилище имело своё место и назначение, в зависимости от ценности и необходимости каждого предмета, содержащегося в нём.

Поскольку это хранилище содержало предметы, ненужные Солдатам и Рабочим, сражающимся в Подземелье, оно было расположено ближе к поверхности. Но, учитывая ценность содержащихся в нём предметов, оно находилось относительно близко к залу Королевы.

У дверей не было стражников, да и самой двери тоже не было. В этом не было нужды. Тому, кто сможет проникнуть так глубоко в Улей, придётся уничтожить практически всех живых антиниумов, чтобы дойти до этого места, а если это произойдёт, то какой толк от двери? Как бы то ни было, необходимость открывать и закрывать дверь и размещать у неё Солдат была ненужной тратой ресурсов.

А антиниумы не тратили ресурсы впустую.

Клбкч вошёл в помещение и осторожно подошёл к закрытому ящику. Он открыл его и достал сложенный лист бумаги. Антиниум обращался с ним очень бережно, потому что пергамент потрескался и сыпался от старости.

После этого Ревелатор вышел из хранилища и направился вверх по лабиринту туннелей, направляясь ближе к поверхности. Он прошёл в небольшое ответвление, а затем оказался в подвале древнего здания, которое было погребено под землёй.

Стены этого строения крошились; казалось, что камень рассыплется от одного только прикосновения. Потолочная балка накренилась, и, глядя на неё, можно было услышать, как она жалобно стонала под давлением, оказываемым на неё сверху. Дверь, ведущую наверх, заклинило в открытом положении, и путь наружу преграждал обвалившийся грунт.

Это явно было какое-то забытое здание, которое некогда являлось частью Лискора или, по крайней мере, частью какого-то древнего города. Клбкч вошёл в помещение и осмотрелся. Он не боялся, что что-то рухнет, несмотря на шаткий вид опор. Он являлся антиниумом и мог с лёгкостью прорыть себе путь сквозь завал, к тому же он провёл почти неделю, наблюдая за строительством этого помещения. Камень мог выглядеть хрупким, но в основе своей он был столь же прочен, как и любая часть Улья.

— А. Вот.

Клбкч приблизился к одной из стен, куда Рабочие втащили винный стеллаж, содержавший около пятидесяти дорогих сортов вина, прежде чем разбить получившуюся конструкцию, а затем присыпать всё пылью. Антиниум опустился на колени, приподнял сломанную доску и засунул под неё сложенный пергамент. Затем вскинул голову.

Шаги. Самую малость слишком быстрые и поспешные. Но это не имело значения. Клбкч выпрямился, сделал несколько шагов в центр помещения и повернулся как раз в тот момент, когда внутрь вошёл Олесм.