кивнул, а дед тем временем продолжал:
— Эххх, еще год назад каждого кандидата лично приветствовала его Голос, а теперь в Высоком Мире творится такой бардак, что они все реже и реже открывают зеркало между Мирами…
«Бардак? Вот это да! Что же, Эллестра вас всех дери, там случилось такого за два года моего отсутствия?»
— Ты что-то занервничал, послушник Ленс.
— Ничего такого, уважаемый…
— Зови меня первосвященник Ландель. — Маленькие глазки прямо уставились в лицо полуэльфа, как будто пытаясь вытащить из него все, что он хотел скрыть.
— …Первосвященник Ландель, просто мне очень бы хотелось увидеть наших братьев и сестер за Железными Горами, почувствовать, то единение миров, о котором все говорят.
На самом деле этого Галатар боялся больше всего. Ведь встретиться на таком сеансе лицом к лицу с Келтером, Фелинией и Дирком, было бы, конечно, интересно, но, все же, лучше не стоит.
— Увидишь еще, обязательно увидишь! И Его Голос тебя лично примет, и сиреневый дым, как благодать Павшего Бога окутает твое тело, и ты познаешь ту силу, за которую мы готовы идти до конца. Но позже, а пока сосредоточимся на кое-чем другом, не менее важном. Видишь ли, мне очень интересно посмотреть на твои превосходные навыки, о которых говорила Тайра.
— Ну, я бы не сказал, что умею прямо что-то грандиозное, — Гал аж засмущался от такой похвалы. «Превосходные навыки», ну звучит же!
— Нет, нет, не надо скромничать, просто так за три секунды взять и уложить одного из лучших бойцов реконструкторского клуба, это надо уметь, плюс залезть на огромное дерево даже глазом, не моргнув, это многого стоит.
«Она и это рассказала!»
Дело было так. Как-то раз, прогуливаясь по парку вместе с Тайрой, Гал услышал крик откуда-то сверху. Подняв голову вверх, он увидел, что маленький мальчик человеческой расы залез на дерево, а обратно уже не хватало духу спуститься. Страх высоты просто сковал все остальные инстинкты мальца, осталось только ухватиться за ствол и громко орать.
«Подожди пару секунд!» — Полуэльф лихо подбежал к дереву и с кошачьей грацией запрыгнул на толстый сук. Одна ветка, вторая, третья, казалось, они вот-вот обломятся под тяжестью Галатара, но нет, он смог буквально за несколько секунд допрыгать до верхушки, снять ребенка и так же грациозно слезть с дерева. Радости Тайры тогда не было предела, правда, она еще и отругала его за столь беспечный риск!
— Ну, это, я не мог поступить по-другому, кому-то же надо было спасти мелкого…
— Это не имеет значения, послушник Ленс. — Он подошел к двери в углу. — Все это всего лишь часть Его грандиозного плана.
«О, какая же пафосная философская дичь! Деду точно в архимаги академии надо».
— Войди в эту комнату и пройди испытание.
— Хорошо, я готов.
Галатар уверенно шагнул в темноту.
«Хммм, ну и что они мне тут приготовили. Схватку с медведем?»
Неожиданно комната озарилась светом факелов, да так резко, что глаза полуэльфа на секунду ослепли.
— Что за???
На другой стороне комнаты стоял воин в закрытой маске, облаченный в черные доспехи Мифрилового Пакта. В руках он держал двуручный топор, наподобие тех, что используют варвары Ферелена во время своих набегов.
— Что, кажется, я должен биться против тебя? Ну, я не против, — Галатар начал вальяжно ходить туда-сюда, — мне бы только зубочистку какую-нибудь.
Воин едва заметно кивнул головой вбок.
Ух ты! Да тут целый арсенал, и как полуэльф его раньше не заметил? На стойке аккуратно были сложены копья, топоры, мечи и даже такие экзотические виды оружия, как орочьи цепы и эльфийские полумесяцы. Все заостренное!
Долго смотреть Галатар не стал, через секунду его любимый короткий меч уже занял свое законное место в руке.
Со скоростью заклинания молнии черный воин кинулся на полуэльфа. Удар, потом еще один, попытка опустить топор прямо на голову.
— Эй, полегче! Мы же здесь не убить друг друга хотим?!
Впрочем, все атаки воина говорили совсем об обратном. Битва продолжалась. Галатар как мог пытался пробить мечом защиту, но это было бесполезно. Черный воин орудовал топором с немыслимой скоростью, ничего не оставалось, как уйти в глухую защиту.
— Ах, ты! Ну что же, посмотрим! — Немного изловчившись, Галатар смог нанести удар по бедру, но это скорее было легкое поглаживание. Если у черного воина и были дыры в обороне, то совсем некритичные.
«Ну что, сейчас ты увидишь фирменный прием следопыта Эллестры, сукин сын!»
Дождавшись, когда противник махнет топором вдоль, полуэльф пригнулся и уже собирался нанести режущий удар по животу, но тут случилось то, чего он никак не мог ожидать. Воин резко отдернул одну руку от топора из нее с характерным звуком вылетело заклинание молнии.
Невозможно! Даже самые быстрые заклинания требуют минимальных пазов руками. А тут раз, и все! Тушу Галатара откинуло метра на два, но меч из руки он так и не выпустил. Вскочив на ноги, он, пошатываясь, направил оружие на противника. Вот тут-то и открылся секрет — из перчаток воина шли еле заметные черные провода, которые сливались с одеждой. Никакая это не магия, а самые обычные технологии Мира Прогресса. Не совсем честно!
— Достаточно! А ты неплох, Ленс.
По громовому голосу Гал сразу понял, что перед ним Холнар. Первоначальная догадка, что он никакой не неофит, оказалась верной.
Сбоку раздались хлопки ладонями.
— Браво! Браво! Честно, не ожидал увидеть от тебя тебя такой прыти. — Вдоль стены вальяжно прогуливался Ландель.
— А я говорила, что этот полуэльф особенный. Он принесет нам победу! — В зал забежала Тайра и с криками радости обняла Галатара.
— Проводи его на улицу и введи в курс дела. Нам надо пообщаться.
Без лишних вопросов Тайра подхватила полуэльфа под ручку и с довольным видом повела в сторону двери.
Ландель и Холнар остались одни.
— Он хорош, действительно хорош. Его реакции, скорости и гибкости с лихвой хватит для дела. — Холнар бросил топор на пол и принялся снимать шлем. — Еще я проверил его по нашим каналам на все,
