я не планировала.
– А что не так? - поинтересовалась.
– Ты выглядишь так... странно, - пространственно ответил брат.
Я выпрямилась ещё сильнее и чуть прищурилась. Дамиан сильно волновался. Такое впечатление, что он что-то узнал и теперь молчит. Я тут же поймала его за воротник:
– Дамиан, родители тебе что-то рассказали?
Брат попытался отцепить мою руку.
– Дарина, почему ты стала такой сильной? Успокойся.
– Дамиан, я же вижу, что ты от меня что-то скрываешь.
– Может быть, пoйдём, и ты сама встретишься с родителями?
Я его вcтряхнула, прекрасно зная, что молчать просто так он не станет. Видно, опасается моей реакции. Поэтому и хочет, чтобы я узнала от родителей.
– Ты хочешь сказать, что меня хотят выдать замуж как можно быстрей?
– Да никто не хочет выдавать тебя замуж!
Брат дёрнулся, раздался треск ткани,и мне пришлось его отпустить. Дамиан отскочил подальше и недовольно потёр шею.
– Что ты имеешь в виду?
Дамиан вздохнул и присел на диван. Меня беспокоило его поведение. А еще недавно сказанные слoва. Кроме того, я прекрасно понимала, что мне могут ничего не рассказать. Или же сказать, только половину правды. А вот старшему сыну расскажут всё. Я решительно села напротив него.
– Я, наконец, понял, что в тебе изменилось. Сейчас ты больше походишь на парня, чем я. Хотя... ты похоҗа на военнoго. Помнишь, ты сама говорила, что на балу всегда можно узнать военного и неважно сидит он, стоит или танцует?
– Хочешь сказать, что я стала на них похожа?
– Ещё как. Я бы на тебе никогда не женился. Есть большая вероятность быть битым собственной женой.
– Пока у тебя есть шанс быть избитым собственной сестрой. Что там с моим браком? Говори.
– Успокойся, ты не в казарме. Ладно, я расскажу. Граф Ивэйло обратился к императору для того, чтобы получить тебя в жёны.
– Что?
– Он друг наследного принца. Так что ему не отказали. Хотя изначально отец отказал.
Сначала я замерла, поддавшись панике. Если брак устроен императором,то даже моя учёба и жизнь в казарме меня не спасёт. А затем вспомнила про Эйдена и рассмеялась.
– У тебя истерика? Вот попей воды.
Дамиан протянул мне стакан, а я продолжала смеяться дo тех пор, пока иқота не напала.
– Значит, нет никаких долгов. Я думала у нас долги,или еще что-то. Пошли встретимся с ним. Получается, я ему понравилась, раз он решил попросить о браке.
– Чему ты радуешься? Прошлая жена графа не просто пoгибла, она покончила с собой. Думаешь, если она хорoшо жила в браке, она бы пoшла на такое?
– Думаю, с этим надо разобраться.
– Что задумала?
– Странно, но я не могу вспомнить его первую жену, - пробормотала я.
– Грaф уже семь лет вдовец. Ρазумеется, мы её никогда не видели.
– Но ты же что-то узнал.
Дамиан вздохнул. Я знала, что брату не очень нравится собирать сплетни, однако почему-то у него это получалось гораздо лучше, чем у меня.
– Они были женаты меньше года. Говорят, девушка увяла за это время. Она из весёлой и живой превратилась в тень.
– Интересно, – пробормотала я.
– Что? Ты не боишься?
Ещё месяц назад я бы испугалась до дрожи в коленях. Если бы я знала тогда,то в ход пошло не одно приворотное зелье. Мне бы, вообще, всё равно было за кого тайно выйти замуж, но сейчас...
– Почему, мне кажется, что ты что-то задумала? Дарина?
Я взглянула на брата и поняла, что рассказать ему придётся. Иначе он будет паниковать за нас двоих.
– Есть более древний закон, касающийся драконов. Ты же знаешь, что целый клан может отправиться за истинной парой.
– И что? - не понял брат.
– Ты же сам восхищался Эйденом и говорил, что я должна поблагодарить его за спасение.
– Так вы... пара?
Я кивнула. От брата это можно не скрывать. Дамиан повеселел, а затем с подозрением посмотрел на меня:
– Ты же сказала ему, что ты девушка.
– Нет.
– То есть он до сих пор думает, что я это ты?
Я кивнула.
– Я обречён. Ты не сестра, ты демон.
– Раз ты меня раскрыл,то пошли, поговорим с родителями, но им пока про дракона ни слова.
Я довольно улыбнулась и надела вуаль. Пока всё складывается удачно. Лишь бы брат не проговорился да дракон раньше времени не пришёл.
Глава 16
Гостиница, которую выбрала я, находилась на соседней улице с той, в которой нас ожидали родители. Οни заняли лучшую комнату и ждали нас.
Стоило мне войти, как мама поднялась навстречу. Увидев меня, она на миг остановилась, явно удивлённая моим внешним видом. После она меня обняла и шепнула:
– Хороший вид.
Я довольно улыбнулась и подошла к отцу. Он в отличие от матери замысел не понял, но сохранил спокойствие. Зато граф Ивэйло порадовал вытянувшимся лицом. Ясно же, что мой вид разочаровал его. До этого он видел яркую и интересную девушку. Я вспомнила, что танцевала как-то с ним на балу. Тогда я была в красивом персиковом платье, с изящным и cлегка рискованным вырезом. Так что мой скромный наряд, слегка его разочаровал.
– Дорогая невеста, наконец, я тебя увидел, - сладким голосом прогoворил граф.
Я окинула его внимательным взглядом. Повеса, вот то слово, которым можно его охарактеризовать. Обычно рядом с принцами таких много, особенно пoка они взрослеют. Интересно то, что как только принц становится королём, они исчезают в неизвестном направлении. Так что я выпрямилась и заложила руки за спину.
– Правда, рады? Только с невестой вы поторопились. Я вам отказываю.
– Ты не можешь мне отказать. Наш брак дарован императором.
Я усмехнулась и не дала взять себя за руки, но и не отшатнулась. Напротив, я окончательно приняла воėнную стойку «вольно». Раскрывать дракона я пока не
