из них размером с Королевскую гавань. Но это неудивительно. Когда каждый день к тебе в гости могут нагрянуть дотракийцы, волей-неволей захочешь жить внутри безопасных городских стен».
Так что Волантис является богатейшим и сильнейшим из девяти Вольных городов, обгоняя по чистой силе даже Браавос, который предпочитает работать с помощью денег и дипломатии, а не флота и военной силы.
— Наконец то мы и прибыли. — Сказал я, стоя на носу корабля и рассматривая одно из девяти рукотворных чудес света — Длинный мост Волантиса. Говорят, он был построен из-за высоких приливов и сильного течения Ройны, которые не давали нормально пересекать реку. Поэтому триарх Вхаласо Щедрый, правитель времен начала Кровавого века, распорядился навести мост через реку. Из-за этих же приливов и течений, а также ширины реки, достигавшей почти тысячи ярдов, строительство стало почти невозможной задачей. Занявшее более сорока лет и потребовавшее миллионных вложений, оно полностью окупило себя. Говорят сам Вхаласо, не доживший до конца стройки всего несколько лет, был похоронен в главной несущей опоре моста. После завершения строительства с Длинным Мостом не сравнится больше ни один мост в этом мире, если не считать Мост Мечты в руинах ройнарских Горестей. По словам строителей, он достаточно прочный, чтобы выдержать вес тысячи слонов и глядя на сотни домов, словно грибы, растущие из постройки, я склонен в это поверить.
— Чего ты такой радостный? — Отвлек меня от размышлений и чисто профессиональной оценки плюсов и минусов архитектурных решений, используемых при строительстве этого чуда, веселый голос Оберина. — Ждешь не дождешься пока я свалю в закат, снова сделав твою жизнь скучной и унылой?
С Дорнийским принцем, после памятного разговора и последовавшей за ним хорошей драки, у меня установились довольно теплые отношения. Хоть в тренировочном бою я и проиграл, сказывался недостаток опыта и лучшая выучка принца, но и дорниец не ушел целым, один раз отхватив затупленным лезвием секиры по ребрам. Все же, несмотря на тренировки и хорошую генетику, воином я был достаточно посредственным. Тот турнир в Ланниспорте был выигран с помощью эффекта неожиданности и уникальности моего боевого стиля. Встретив человека, тренировавшегося не меньше меня и видевшего мои спарринги с горцами, я проиграл, хоть и не в сухую.
Так что оставшиеся дни были проведены в тренировочных схватках, прерывающиеся только на распитие судовых запасов вина и оттаскивание Оберина от тех немногих женщин, которые были у меня на корабле.
«Правду говорят люди — если дорнийцы не дерутся, то они тра*аются, а если не тра*аются, то дерутся». — Подумал я и все же ответил моему пассажиру. — Она и до тебя не была скучной. Надеюсь как только ты нас покинешь я твоей морды больше здесь не увижу.
— Не-е-е… Не надейся. — Еще шире улыбнулся черноволосый и оглядев уже появившееся в поле зрения доки присвистнул. И проследив за его взглядом я понял причину. Там прибывающих моряков встречали представительницы самой старой в мире профессии. Одетые в самые откровенных платья и разукрашенные самой яркой косметикой, они задорно зазывали прибывших моряков, давно не видевших женщины. — Пока мы с тобой не обойдем все бордели Волантиса и не поимеем самых шикарных местных шлюх, я от тебя не отстану.
— Но…
— И не надо заливать про свою работу. Успеешь ты продать свое барахло, а если нет то я сам его с удовольствием выкуплю. Все же меха у тебя стоящие. — Сказал Оберин, захватив меня рукой за шею и подмигнув в строну проплывающей мимо лодки, где сидела представительница местной знати — красивая и беловолосая волантийка, немного зардевшаяся от проявленного к ней внимания.
Он был прав. Вскоре мы пристанем к докам Волантиса и начнется такой прекрасный процесс как торговля. Слишком долго я этого ждал. Можно было и расслабиться.
Глава 13
Недостойный наследник (Часть 2)
274 год от З. Э
Волантис
Как бы не хотелось Оберину рвануть с первых шагов к ближайшей доступной юбке, но были дела поважнее, не терпящие отлагательств. Первым делом нужно было наведаться к тому самому купцу Беличио Тарагосу, про которого говорили гвардейцы в Солнечном Копье.
Сам по себе Волантис — невероятный по своим размерам город. По более-менее свежим записям, сделанным путешественниками из Цитадели, да и, по словам самих волантийцев, которых я часто встречал в гавани Староместа, в нем живет триста тысяч свободных граждан. И на каждого из них приходиться по 5 рабов, формирующих и поддерживающих экономику города. Если добавить к ним купцов, путешественников и многочисленных безземельных рабочих, то городское население будет насчитывать почти 2 миллиона человек.
Поэтому и размеры у него соответствующие. Только по самым примерным и грубым расчетам площадь города занимала почти 50 квадратных километров, включая в себя обширные территории Черных стен, просторных улиц-рынков, вилл самых знатных и богатых волантийцев и «запасных» посевных полей, расположенных на острове Балеракс, служащих неприкосновенным запасом города на случай морской и сухопутной блокады.
Сама улица Синих лент находилась на островной части Волантиса, в так называемом новом районе. Здесь жила «новая аристократия» — многочисленные купцы и богатые землевладельцы, нажившие свои богатства с помощью торговли и коммерции. Основная сила и поддержка партии Слонов, уже три века правящих в этом городе. В отличие от партии Тигров, состоящей из старинной аристократии, считавшей себя наследницей имперских амбиций Валирии и стремящейся к возрождению империи, и живущей в материковой части города, Слоны же были купечеством и ростовщиками, выступающими против войны и за развитие мирной торговли.
Так что путь наш лежал от доков, находившихся на берегу реки через знаменитый Длинный мост и дальше вглубь острова. Слава Семерым здесь, как и в любом городе, за скромную плату в виде нескольких медяшек, можно было нанять городских беспризорников, прекрасно знающих город и все его закоулки. Так что через два часа плутания по извилистым, словно змеи, улицам мы дошли до дома того самого купца.
Беличио Тарагос внушал. Серьезно. Надень на него доспехи, дать в руки боевой топор и башенный щит, посадить на боевого коня и получится вылитый идеал рыцаря Семи Королевств. Высокий, ростом с меня, мускулистый, с могучими руками и
