Тальцус кинул на него многоговорящий взгляд и тот потупился. О чем-то они тут общались, но это уже было не про нашу честь. По виноватым взглядам можно было догадаться, что эти двое как раз и должны были обнаружить лазутчика…
— Бывает. — Улыбнулся нам Тальцус, убедившись, что все целы и невредимы. Кинув последний взгляд на уволакивающих незнакомца псиоников, Тальцус пошел к столу. — Что-то я проголодался…
Я выдохнул и легонько улыбнулся, поворачиваясь к Марго. Ей было не до улыбок: я отчетливо видел ее злость из-за минувшей беспомощности.
— Тальцус, как ты его увидел? — Пошла за псиоником Марго.
— Это последний курс, Марго. — Ответил тот миролюбиво, накладывая себе обед.
Марго насупилась еще больше. Похоже, ее честолюбие могло сыграть хорошую роль в моей судьбе.
Своим присутствием Тальцус разрядил обстановку и я из первых уст услышал план возвращения дайверов в родной мир. Оставив без внимания гору перелопаченных первоисточников о древних артефактах и мозговые штурмы, псионик рассказал самую суть.
Пару тысяч лет назад их мир был насыщен магической энергией несколько обильнее, чем ныне. В те времена даже в зародыше не было гильдий и ступеней. Любой псионик мог переместиться в любую точку мира своего и без посторонней помощи открывал двери в другие миры. В борьбе за власть и признание одной мыслью или взмахом руки с лица земли исчезали города… Вот, в те времена и произошла маленькая катастрофа, которая ныне должна помочь выбраться дайверам из этого мира.
Доев, он махнул рукой, приглашая следовать за собой. В соседнем кабинете прямо по центру в воздухе витала маленькая модель земли. Реки текли, засунув палец в океан, можно было почувствовать легенькое течение. Где-то дымился вулкан.
— Вот здесь. — Тальцус ткнул пальцем в снежные вершины горного хребта. — Собрались пара десятков магов, чтобы решить, кто уйдет, а кто останется. Да, сейчас измельчался маг… Да, и псионики с видоками уже не те. Но не будем плакать по этому поводу. Уходить никому не пришлось, потому что они предположить не могли, как неудачно выбрали место. Еще парой тысяч лет ранее здесь был захоронен некий артефакт, предполагаю принесший много неприятностей своим создателям и пользователям. Это можно понять по тому, как далеко от цивилизации его упрятали.
Начался бой и огромное количество энергии оживило или активировало этот артефакт.
Что там, не спрашивайте. Это все мы прочли несколько дней назад в кристаллах памяти, в достоверности которых мы уверены, но о подробностях и частностях можем только мечтать. Могу предположить, что бой кончился через пару мгновений после начала. Триста семьдесят лет назад группа рейнджеров исследовала те места, но в горы не поднималась, доложив лишь о явном присутствии магии. Арханцель уверена, что, поднявшись в горы, она сможет использовать ту магию для открытия портала.
Если, конечно, она не материализована в нечто опасное. Мы не знаем, что за артефакт там был захоронен, и что могло с ним произойти за века, которые он оставался активным…
Я сглотнул, пытаясь уместить эту историю в сознании. Как-то очень страшно становилось и совсем-совсем не хотелось отправляться в эти горы.
— Когда мы отправимся в дорогу? — Задал правильный вопрос Артур.
— Надеюсь, вы не сильно торопитесь. — Вздохнул Тальцус с легкой улыбкой.
— Арханцель рожать меньше чем через месяц… — Догадалась Марго и Тальцус кивнул.
— Мы находимся вот здесь. — Тальцус крутанул живой глобус и ткнул пальцем в точку у побережья. — Вот это все Объединенные земли. — Махнул он рукой как ведущий прогноза погоды. — Ближайший портал, которым вы сможете воспользоваться, находится в Баэндаре, верно?
— Нет, — Отрицательно покачал я головой. — Во-первых, он сломан в Баэндаре, а во-вторых, я лишь из любопытства прошел процедуру запоминания. Не думаю, что кто-то еще догадался это сделать.
Тальцус изобразил на лице гримасу и отвернулся. Если бы я не знал его достаточно хорошо, можно было совершенно оправданно обижаться. Нет, дебилами он нас не считал. Просто очень неудобно все было и не вовремя.
— Ладно. Значит, вы поплывете на корабле в Англаштен. Я прибуду туда сразу, как только вы ступите на берег. — Тальцус ткнул пальцем в новое место, крутанув глобус. — Отсюда пешком, на летунах, на кораблях… Короче только самостоятельно.
В этой области сплошная пустошь, а потом начинаются горы.
— Сколько это займет времени? — Марго, тихая и бледная, повернулась к псионику.
— Давай посчитаем. — Вздохнул он не более радостно. — Вы можете отчалить сразу, как Арханцель родит. Тогда вы прибудете в Англаштен как раз к тому времени, как я смогу позволить себе покинуть резиденцию. Это три недели, может чуть дольше. — Тальцус крутанул глобус и ткнул пальцем в ярко зеленую область. — Там, так же как и в области Баэндара, мало что может подняться в воздух.
— У вас что-то с гравитацией тут? — Удивился Макс.
— Да, именно так. — Кивнул псионик, скорее всего, быстро выудив объяснение незнакомого слова у Макса же из головы. — Вот по этой полосе и вот здесь вы, даже, птиц не встретите. А вот тут летают даже камни. Наследие предков, в общем.
Они любили повоевать.
— Как же плохо у вас с транспортом… — Озвучил нашу общую мысль Артур.
— У нас все хорошо. Наш транспорт это порталы, кристаллы, цинны… Но вы быстрее пешком дойдете, чем разберетесь со всем тем, что мы используем для путешествий.
В моем мире ребенок с рождения учится пользоваться разработками магов. Вы используете машины для тысячь людей. Я бы сотню раз подумал, прежде чем шагнуть в этот агрегат, но для вас это нормально. Поймите и вы, что не всему можно научиться, лишь поняв, как это работает. Я могу дать тебе кристалл для перемещения, Артур. Но где потом мне тебя искать?
— Ясно…
— Отсюда — наземными животными до степей. Влага, богатая растительность и много-много насекомых, которые будут счастливы нашему визиту. Не больше недели уйдет для того, чтобы пересечь эту полосу. Выйдем в степь и дальше недели две может быть до воды. Обогнем мыс на судне и высадимся здесь. — Водил пальцем по глобусу Тальцус. — Приблизительно здесь начинается чувствоваться та энергия, на которую мы надеемся. Животные сюда не пойдут ни под каким воздействием. Отсюда пешком и в горы. Людей, скорее всего, мы тут не встретим так же. По предварительным подсчетам недель пять или шесть. Что в горах будет, я не знаю. Когда договорюсь с рейнджерами о проводнике, будет более точный срок. Арханцель присоединиться к нам уже на вершине или там, где мы остановимся.
— В смысле? — Шепнул Влад.
— Она переместиться.
— В пространстве?
— Нет, Влад, во времени. — Огрызнулась Катя. На ее лице отражался не меньший шок.
— А ты можешь? — Спросил я.
— Я мог бы попробовать… Но очень не хочу оказаться зарытым в землю где-нибудь в километре от точки назначения без руки или головы, моральным уродом или просто трупом…
— Аа…
— Нужна слишком сильная концентрация, память и сила мысли. Не думаю, что смогу это сделать когда-нибудь.
— Тальцус, мы не можем выйти раньше, без тебя? — Спросила Катя.
— Боюсь, что нет. Арханцель нужны мои глаза, ощущения, сознание. Без абсолютного понимания, куда она перемещается, она не сможет собраться. А доверить свою жизнь кому-то еще… На это не пойдет ни она ни я.
— Тальцус… — Начала Марго, но он прервал ее.
— Вопрос не в том, кто может. Вопрос в том, кто хочет это сделать. Так что, давайте, оставим этот разговор и начнем готовиться к путешествию в Мертвые горы.
— Мертвые горы? — Поперхнулся Влад.
— Я не сказал, что они так называются?
Тальцус улыбнулся через плечо, выходя из кабинета. Глобус продолжал медленно поворачиваться. Все молчали.
Всем, включая меня, было нужно время, чтобы переварить рассказ псионика. Тяжелым грузом на плечи давило понимание того, что в принципе-то мы никому не нужны здесь. И то, что глава Гильдии псиоников с мужем готовы помочь дайверам попытаться (а об успехе пока речи не шло) вернуться в родной мир ставило нас в положение, когда кроме благодарности предложить нечего, а благодарность — ничто, принимая во внимание все риски.
