Дана попросила у трактирщика бумагу и перо с чернильницей.
-Айта, расскажи подробней, что именно было на обряде, когда тебя лишили дара.
-Дана!- возмутился Рион,- Ей и так тяжело, а ты...
-Ничего,- остановила его Айта,- Я расскажу.
Дана записывала процесс обряда, уточняла количество магов, какого они были ранга, дополняла записи, когда они были неполны или всплывали новые подробности. Так же важно было время, когда произошло страшное в жизни любого мага. Ах, в любой час ночи. Это важно, Дана пометила запись пожирнее. В трактире становилось все более людно - вечер вступил в свои права. Заезжий менестрель уже настраивал лютню, чтобы облагодетельствовать слушателей звуками чарующей музыки и своего волшебного голоса. Пара воров-карманников украдкой заняла самый крайний стол в тени, в углу - оттуда так подробно видно все, что ниже пояса- карманы, пояса с оружием и кошельки с золотом. Торговые гномы бурно обсуждали подробности чьей-то личной жизни. Тролли, по виду батраки с фермы, отмечали день рождения, довольно шумно, но в меру. Люди, по виду из местных, что зашли послушать сказителя да пропустить по паре кружек пива, тихо шептались в углу. Вот они и насторожили Дану. Перо не остановилось, продолжая записывать все, что слышало.
-В Медведях, тут недалече...
-...кровищи было - ужасть...
-...старичок был добрый, всем помогал, кто мог подумать...
-... а эти поисковики монстры по виду, да вместо лиц у них...
-А на днях в Ловске некромант исчез прямо из дома- сверкало над его крышей страсть, молниями видать дрались...
-... в Крапивищах трое мужиков с гулянки не вернулись, шли через лес после свадьбы в соседнем селе...
- Там давненько люд пропадает, в том лесу...
Дана отняла перо от листа бумаги. Перечитала. Невнятный шепоток тревоги осмелел и громко застучал в висках.
-Собираемся,- едва слышно сказала Дана,- Я и Рион уезжаем немедленно. Айта, ты забирай своих и двигайся в сторону Древней чащи, только забери из наших комнат вещи. Зеркало не выкладывай из кармана. Будет плохо- вот телепорт,- Дана сунула ей в руки невзрачный серый кристалл и поднялась.
Рион торопливо допил свой эль - он намеревался послушать менестреля, и вообще приятно провести вечер с Айтой, раз она сегодня не дежурит в охране. Без напоминаний натянул свой плащ и вышел вслед за Даной.
В конюшне уже никого не было- конюх давно забрался на сеновал и сладко спал. Дана быстро вывела Мглу из стойла и накинула на нее седло. Рион не отставал со своим Шиповником. О чем-то спрашивать было некогда. Они выехали через северные ворота как раз за несколько минут до заката- успели до закрытия ворот. До горизонта они мчались по дороге, но как только город скрылся за их спинами- Мгла резко свернула влево и устремилась к лесу.
В чаще не было ровной прямой дороги, что Мглу не останавливало, но Шиповник был обычным конем, и сквозь ночь мчаться по ухабам, с риском переломать ноги он не собирался.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
-Дана, что произошло?
-Маги - поисковики.
-Это я уже понял,- вздохнул Рион,- зря я не согласился снова сменить ауру. Выследили, сволочи...
-Они не за тобой,- коротко бросила девушка.
-А за кем?- сильно удивился Рион.
-На темных магов объявлена охота. Но она тайная и незаметная. В больших городах никого еще не трогают, начали с глуши. Недалеко отсюда в деревне жил старичок-некромант, тихо жил, живых не трогал.
-А...
-Убили его три дня назад.
-Как это? И как ты узнала? Ведь не от селян же?- засыпал вопросами подругу Рион. Они продирались через лес, ведя коней на поводу за собой, потому что пути как такового не было, ни дорожки ни тропинки. Дану вел корешок лешего, данного еще дома, в лесу тетушки-травницы. Рион едва поспевал за ней.
-Мне что-то мерещилось по пути сюда. И тревога была и есть. Маги-поисковики его смогли убить не потому, что он был стар и не мог за себя постоять. Он умер, спасая и оберегая кого-то.
-И мы сейчас ищем этого кого-то?
-Не ищем,- Дана вышла в просвет деревьев- луны полно и ровно обрисовывали небольшую избушку, что стояла на идеально круглой полянке, как кукольный теремок.- Уже нашли.
Когда-то давно, дня три назад избушка и впрямь была хороша, и заслуживала всяческих восхвалений. Но после визита поисковиков... После отчаянного, но в меру, сопротивления старичка-некроманта... Стены были кое-где проломлены, один угол избушки обгорел, второй покосился. На самой полянке перед домом лежали поваленные деревья, битая исковерканная посуда... и кости зомби, что до последнего защищали своего хозяина.
-Вот здесь?- Рион поежился,- Не думаю, что поисковики оставили бы свидетеля в живых.
-Это не свидетель. Это ребенок,- Дана уже толкнула дверь, та просто упала вперед, подняв своим падением кучу пыли и пепла. Отдышавшись, девушка сосредоточенно стала прорываться к дальней стене.
-Кого мы ищем и где?- попытался взять ситуацию в свои руки Рион. Он сотворил небольшой пульсар, чтобы освещал место раскопок. По- другому и не назвать- Дана именно раскапывала что-то из-за нагромождения досок, мусора и тряпок, что раньше были одеждой и занавесками на окнах. Люк в подпол. Рион упал на колени рядом. Не было ни кольца, ни скобы, чтобы ухватиться. Хорошо, хоть магией не зачаровано. Хотя да, умно - магию поисковики учуяли бы в первую очередь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Рион достал нож из-за голенища и подцепил тяжелую доску. Та соскользнула. Никак не достать. Парень схватил рядом лежавшую палку и начал ковырять ей в расширяющейся щели.
