сегодня. Так все было бы куда проще и избавило бы ее от долгих дней сомнений без возможности заручиться поддержкой Меган.
Но это, конечно, чистые фантазии – Джей не позволит. Ей нужно будет приготовиться, быть в должном состоянии ума, чтобы полностью отпустить себя. Джей показал ей это во время ее первого трипа. Сказал, чего стоит ожидать. Они говорили о том, как можно перестать цепляться за себя, за свое тело, а сейчас она просто неспособна на такое.
Она поскользнулась на траве. Постепенно стоянка лодок осталась позади, как и великолепный вид на церковь на холме. Морской воздух колол сухие губы, в воздухе пахло лесом.
Джей уже был там, он сидел у костерка с излучающей счастье Меган. Эми испытала те же телесные реакции, какими всегда отвечала на присутствие Джея, у нее подскочил пульс и ей стало жарко. То, что здесь была и Меган, усилило ее эмоции, и, вопреки всему, она тут же почувствовала прилив умиротворенности, будто именно в этот миг на свете не было места лучше для нее.
Меган встала и обняла ее, прежде чем обратить внимание на остальных.
– Привет, Эми, – сказал Джей, обнимая ее, и ей сразу вспомнились ощущения, испытанные накануне у входа в дом. – Я так рад, что ты здесь, – прошептал он ей на ухо.
Она полагала, что так он говорит всем, но все же было приятно слышать именно эти слова. Его присутствие делало все проще. Эми поняла это по тому, что рядом с Джеем друзья двигались намного расслабленнее.
Лагерь располагался в начале пляжа, там, где река впадала в море. Начинался прилив, но до воды было еще далеко. Костер горел, вода в котелке кипела, и Джей пригласил всех сесть.
Эми хотела спросить, почему они здесь – в низине, почти на самом побережье, так что слышно рокот моря, а не на возвышенности. Она смотрела, как Джей готовит чай с аяхуаской. Он казался беззаботным и сосредоточенным на работе, и, когда они все тесным кружком уселись у костра, она снова успокоилась.
Джей благословил аяхуаску заклинаниями и песнопениями, которым научился в джунглях, и наполнил их чашки одну за другой. Эми молча приняла свою, и когда Джей посмотрел ей в глаза, все сомнения рассеялись.
Шум моря стал громче, когда наркотик попал ей в кровь. Она думала, что слышит сквозь рокот волн шепот, который помог ей сосредоточиться. Она слышала, как Джей глубоким голосом успокаивает группу: «Отпустите себя. Идите к залу ожидания и проходите, если у вас есть силы. Вы в безопасности. Вас любят. Идите к тому, что ждет вас, к вашим небесам».
Эми почувствовала легкость, невесомость, словно могла просто просочиться во влажный песок, на котором сидела. Все было хорошо. Джей прав, все хорошо. Ее беспокойство о Меган, обо всем рассейвалось, пока она двигалась в причудливо устроенных пространствах, тело ее пело в экстазе.
Когда она вернулась, Джей улыбнулся ей, и в этом жесте было столько тепла и красоты, что Эми казалось – она могла разлететься на миллион осколков. Она вернулась первой, и на краткий миг в гаснущем свете были только она и Джей.
– Было красиво? – спросил он.
Эми могла лишь улыбнуться, все еще обдумывая путешествие, в которое ее отправил ДМТ.
Когда вернулись все члены группы, они начали рассказывать свои истории. Как и было до перехода Салли, они по очереди объясняли, зачем пришли сюда. Эми повторила причиняющие боль слова, которые произносила уже столько раз.
– Теперь твоя очередь, – сказал Джей Меган.
Меган держалась ближе к Эми, рассказывая о себе. Одиночество, которое мучило ее с детства, было понятно всем, но от этого слушать легче не становилось, и когда Меган снова пересказала, каким ужасающим мучениям ее подвергали, Эми пришлось закрыть глаза и попытаться сосредоточиться на чем-нибудь другом.
Когда Меган умолкла, началось пение. Джей развернул полотняный мешочек и достал шприц. Пока он ходил по кругу, рука его нашла плечо Эми и задержалась на нем на удивление долго, и Эми стало интересно, чего он этим хочет добиться. Он же уже решил, что сегодня очередь Меган, и, когда он остановился рядом с ней, она почувствовала, что ее вроде как обманывают.
Пока Джей готовил укол, Эми подошла к Меган.
– Ты уверена? – спросила она, крепко обнимая подругу.
Все происходило слишком быстро. Она хотела еще кое-что рассказать Меган, но Джей уже подошел и вколол ей ДМТ, а все распевали «смерть – это не конец» уже в каком-то лихорадочном темпе.
Глаза Меган широко раскрылись, потом закрылись. Она застонала, тело ее дернулось – ДМТ мгновенно проник в кровеносную систему.
Все зачарованно смотрели, пение перешло в тихий гул. Думали ли они о своих собственных путешествиях, как Эми? Эми могла легко представить то, что было с ней, хоть и не сумела бы найти нужные слова. Обостренные чувства – дело обычное, но она воспринимала то, что с ней было под воздействием ДМТ, как реальное. Она вышла за пределы этого мира, и неважно, что об этом думали остальные. Все члены группы понимали, а главное – понимал Джей.
Он говорил им, что именно они увидят. Меган сейчас будет там. Свободная от себя, в другом измерении, готовая совершить переход. Сейчас ей оставалось лишь оставить позади собственное тело.
Мысль об этом болезненно вернула Эми в реальность. Они же на равнине. Как Джей поможет Меган пройти последнюю стадию?
Словно в ответ Джей поднялся на ноги.
– Мы собираемся помочь Меган совершить переход иным путем. Ей не хотелось падать, и мы облегчим ей переход в иной мир другим способом.
Меган никогда не говорила Эми, что не хочет падать, и Джей говорил им, что это необходимая часть процесса. Чувство полета, парения в бесконечном пространстве – это часть пути, и падение, как он говорил Эми, облегчает переход.
Она нагнулась и взяла Меган за руку. На лице подруги появилась улыбка, хотя сейчас она была где-то далеко.
– Нужно отвернуться, – сказал Джей, склоняясь над Меган.
Эми держала Меган за руку и смотрела на Джея.
– Пожалуйста, – выговорил он.
Пение стало громче и ускорилось, и Эми отвернулась. Она проговаривала слова, но беззвучно. Она чувствовала, как Меган трясется и бьется в конвульсиях на песке, пение стало лихорадочным. Пронзительный рефрен – «Смерть не конец, смерть не конец» – разрывал ей уши, когда она обернулась и увидела руку Джея, накрывающую нос и рот Меган.
– Прекрати, – сказала Эми, но слова застряли в глотке или были заглушены пением. Меган перестала двигаться, и Джей
