поверю в то, что это сделали вы? — огрызнулся ошеломлённо он.
— Да мне насрать веришь ты или нет. Мы сделали это не просто так, — пожал я плечами, а после указал глазами на своё плечо. — Да и трофей есть.
— НЕ ВЕРЮ!!! — рявкнул раздраженно он.
— Читай по губам, Левек, — затем я стал говорить медленнее, но на порядок громче. — Мне! Насрать! Знай одно, хмырь! Когда в следующий раз завидишь мою тень, то лучше беги как можно дальше и забейся в самую грязную дыру на территории военного лагеря. Иначе я забью тебя до потери пульса этим сраным артефактом. Если хочешь жить, то тащи свою задницу как можно быстрее к Гаману.
— Ты заплатишь за эти слова смертник, — бросил мне свирепо черный, медленно исчезая с радаров. — Заплатишь!
— Катись к портовым путанам на галеру! — скривился я, хотя прекрасно понимал, что собеседник меня не слышит. — В гробу я видал твои оскорбления.
— Время, Ранкар! — тотчас спохватился полубог, поглядывая на часы, которые подобрал с тела какого-то убитого в коллизии иерихонца. — У нас всего три часа. Цуг больше не протянет.
Точно! Пацан!
— Уходим! — согласился я с ним, напоследок неосознанно бросая взгляд через плечо, словно запечатлевая дело рук своих. — Теперь нам и вправду здесь делать нечего. Далее пусть копошатся сами…
* * *
Военный лагерь великого дома Ксант.
Всеобщая ставка командования.
Количество разумных в просторном богато украшенном помещении оказалось небольшим. Точнее даже малым. Всего несколько человек. Вот только те, кто находились за прямоугольным столом имели до определенного уровня попросту безграничную власть.
Восемь мужчин и женщин. Восемь глав доминирующих домов. Восемь могущественных воителей, магов, совершенных и безупречных. Восемь подчиненных великого правителя Данакта.
Каждый и каждая из присутствующих являлись незыблемыми столпами своего дома. Они имели огромную власть, колоссальное влияние и непоколебимый авторитет. Тем не менее в их компании находилась та, при которой вся восьмёрка кротко молчала и слушала, то и дело косясь друг на друга в поисках хоть какой-либо поддержки. Никто из них не смел начать разговор первым.
В зале повисла оглушающая тишина. Лишь два звука разносились под сводами апартаментов: тихий цокот девичьих каблуков и едва уловимое шипение.
Обладательница тех самых каблуков медленно обходила зал по кругу, косясь то на одного, то на другого разумного и внимательно отслеживая месторасположение каждого главы. Девушка хоть и вглядывалась в лица присутствующих, в ответ же никто не желал смотреть на неё.
Проблема была отнюдь не в уважении или во внешности девушки, нет. Кайса была изумительна, грациозна, обаятельна и невероятно сильна. Изящное и необычайно привлекательное личико с манящими чертами. Ярко-изумрудные глаза. Походный костюм на стройной фигурке сидел безупречно, о чем твердили идеальные женские формы в районе декольте, талии и ягодиц.
На территории всего Аххеса и даже среди некоторых пантеонов эта девица являлась одной из нескольких завидных невест. Десятки, если не сотни голубокровных женихов выстраивались в ряд к её отцу за рукой и сердцем, но та оставалась непоколебима. Дочь Данакта отличалась суровым нравом, строптивым характером, а также жестокими и порой садистскими наклонностями. Но это не пугало её многочисленных ухажеров. Кайса была красивой… Страшно красивой и недоступной. Ведь от матери она унаследовала не одну привлекательность, но и зловещую родословную горгон. Шипение же, которое смешивалось со звуком каблуков доносилось из её собственных длинных волос. Среди серебристо-черных локонов, словно вплетенные тонкие нити разместились десятки миниатюрных змей, которые своими крошечными глазками, подобно своей хозяйке, наблюдали за всеми разом.
Именно в этом и состоял парадокс окружающих разумных. Девушку как уважали, так и жутко опасались.
Как ни странно, но во главе стола место пустовало, ведь принадлежало оно именно ей. Однако дальше властителей домов Нефрит Ксанта расположила в порядке заслуг на поле боя и по силе их домов.
По правую руку с непроницаемым лицом сидел Хаззак, верный вассал Данакта, первый среди равных. По левую же руку восседала нимфа гор — Лиама Креамх. От своего соседа она отставала совсем на чуть-чуть. Правее от Хаззака находился грузный терат-сатир по имени Ян из доминирующего дома Мараал. Именно эта тройка выделялась больше остальных. Прочая пятерка отставала от них всего на один-два шага, как по мощи, так и влиянию.
— Я рада приветствовать уважаемых вассалов моего отца, — мягким голосом заговорила Кайса после затянувшегося молчания.
— Приветствуем, юную госпожу, — отозвались одновременно властители, друг за другом склоняя головы в почтении.
— Думаю, все знают зачем и для чего я прибыла на фронт, — продолжила вещать молодая горгона. — Обстоятельства на поле боя, скажем так, — усмехнулась лукаво девица, — находятся в неком тупике. А если взять в расчёт одно из самых свежих донесений от дяди Хаззака, — кивнула она на упомянутого, отчего воитель вновь уважительно поклонился, — то дела наши могут стать еще хуже из-за вмешательства Наказующих и их… хозяев. Именно для этого отец и послал меня сюда.
— Мы выполним любой приказ юной госпожи, — вдруг раздался почтительный голос главы дома Август.
— Похвальные слова, Вакар, — расплылась Кайса в хищной улыбке, вновь продолжая своё шествие и неспешно зашагала во главу стола. — Однако выполнять приказы может любой дурак, я же прошу от вас рвения. Троянские выкидыши должны заплатить за своё предательство. Возможно, кто-то выдвинет какие-нибудь предложения для дальнейшего продвижения фронта? Я с удовольствием вас выслушаю.
— Позвольте мне, юная госпожа…
Как ни странно, но первым на ноги осмелился подняться Хаззак, однако на всеобщее удивление Нефрит Ксанта отрицательно покачала головой.
— Нет, дядя Даймон, не стоит, — с толикой теплоты проговорила горгона, мягко его останавливая. — Вы сделали многое для моего отца. Вы решительны, мудры и дальновидны.
— Я могу сделать больше, юная госпожа, — со слабой улыбкой попросил воитель. — У меня имеется… пара идей. Если вы их выслушаете, то возможно из этого что-то выйдет.
— Вы в своём репертуаре, дядя, — чуть шире усмехнулась Кайса, но миг
