вокруг.
— Они голодные, — объявил появившийся Пластилиновый Пес. — На этой планетке падальщикам стало нечего есть. Похоже, все, кто здесь умирает, превращается в высохшее дерево, а мы единственная живая еда на многие километры вокруг.
Появился грохот и треск со стороны тамбура входной двери.
Нарана вскочила:
— Они действительно оторвали дверь! Как? Она же рассчитана на здешних тварей!
— По-моему, это что-то другое, кэп! — пискнул Пластилиновый и спрятался под диван.
Возникли оба робота, что сразу были готовы к бою.
— Движение, — гаркнул робот, и, похоже, он выстрелил, потому что стенку тамбура снесло и проплавило невидимым шаром, и стал виден темнеющий дверной проем с проносящимися в сумерках кустами и деревьями.
— Осторожнее, не понаделайте здесь дыр! — вскричала Нарана.
А в следующую секунду в зал запрыгнуло какое-то неуловимое нечто. Черное, словно из текучего песка, двигающееся безумно быстро. И это был такой же мохнатый крокодил с улицы. Но… кажется, он давно умер и возродился.
— В укрытие! — вскричала Нарана, схватив Сергея, увлекая за диван.
А эта размазанная масса с лапами и хвостом, пробежав по потолку, прыгнула к роботам, ударив одного, и он улетел в стену, разбив там все шкафчики и полки. В дверь уже запрыгивали другие, целая куча…
Второй робот пригвоздил тварей чем-то, они, вспыхнув, сгорели и рассыпались искрами.
Но в дыру дверного проема уже забирались еще.
— Меткх! Камаха метаури! — выругалась Нарана и ринулась к песочным тварям сама.
Сергей, испугавшись за девушку, протянул руку, чтобы удержать, но было поздно.
Бесстрашная амазонка с белыми волосами ворвалась в самую массу песочных призраков, ударила невидимой энергией из своего оружия в виде приклеенной монетки на тыльной стороне ладони, разорвав одну тварь, перекувыркнулась, уворачиваясь, и опустила кулак на голову другой, та рассыпалась в пыль, потом ногой вышибла третью ящерицу наружу. Роботы присоединились, оперативно заняв позиции. Один в двери, чтобы никто больше не заскочил, второй в воздухе перед дверью, поливая огнем и каким-то гравитационными ударами что-то в темноте.
— Притащите мне одного живого из этих! — скомандовала девушка.
Робот, находящийся перед дверью, продолжал утюжить там врагов несколько минут, потом все затихло.
Нарана повернулась и пошла обратно к дивану.
Сергей смотрел на нее, как она даже не запыхалась, волосы развивались от ветерка из открытой двери. Воительница, победившая в бою, она сейчас еще прекрасней. Он был совершенно ошарашен от того, что только что увидел. Эта девушка двигалась почти так же быстро, как роботы, и какие пируэты она выполняла, уничтожая этих существ!
— Ты сражалась как они! — выдохнул Сергей.
— Давай потом об этом поговорим. Меня создавали как боевого солдата. Но я уступаю роботам. Я не применяю каскад вероятностей, не искажаю пространство, ничего такого, просто бью кулаками и стреляю тем оружием, которое надела. Во мне ничего не встроено, — последнее она сказала с каким-то напором, как будто это важно.
От двери донеслось:
— Я поймал подверженный заражению образец, командир.
— Сюда его, X-1.
Перед роботом в дверь в голубоватом шаре залетело извивающееся нечто.
Песочный ящер в шерсти и с хвостом. Черный, странный, с глазами, источающими черноту, как и тот человек на заставе…
— Сергей отойди подальше, оставайся за диваном, это существо имеет непредсказуемую опасность! — крикнула девушка, и парень поспешил последовать рекомендации.
Тварь в шаре заметила его и смотрела теперь только на него остановившимся взглядом.
Нарана обошла тварь, осматривая ее вместе с роботом.
— Что с ним? Они же не так должны выглядеть, — пробормотала Нарана.
— Заражение каким-то вирусом, — ответил робот.
— Вирусом? Да, мы читали о чем-то таком на заставе. Вирус. Их поражает странный вирус, и они превращаются в это.
— Разве мы не можем заразиться? — насторожился Сергей и не понимал, почему девушка не боится подходить близко.
Она взглянула на него:
— Нет. Ты маг и вряд ли подвержен вирусам. Я же… довольно устойчива к биологическим угрозам, если, конечно, это не что-то еще.
Из-под дивана вылез Пластилиновый Пес:
— Милашка, сдается мне это не биологическая, а магическая угроза.
В дверь забирался второй вернувшийся робот, держа за шею другого перешмеш, тот шипел и извивался.
— Если вас интересует, я добыл обычный экземпляр, — сказал робот.
— Положи сюда, X-2.
Робот втащил тело и опустил у дивана, окружив силовым куполом. Ящер прыгал на невидимые стенки, крутился, и издавал высокий звук.
Он выглядел более ординарно, если так можно сказать о странной здоровой инопланетной ящерице, с длинной шеей, хвостом и покрытой шерстью.
— Действительно, по сравнению с обычной особью, у зараженного видны серьезные изменения в теле, мышцах, тканях. Ткани заменены чем-то неорганическим, кристаллическая структура.
— Песок, — сказал Пластилиновый.
— Да, пожалуй, песок, — кивнула Нарана.
— Он живой? — спросил Сергей.
— Пожалуй, нет, сложно сказать. Просто демон из песка и магии. Меткх, что здесь случилось?
Робот уведомил:
— Мы заметили признаки магии судьбы. Стаю сюда привлекло неестественное стечение обстоятельств. Обычные особи отвлекали, а черные прятались среди кустов, имитируя неживые предметы, после напали одновременно. Они действовали по плану как единый организм, ими кто-то управлял.
— И они заражены чуждой энергией? — пробормотала Нарана. А потом добавила, встретившись глазами с Сергеем: — Кто наш враг? Виктаор или кто-то другой?..
— Тот другой, темный бог, а Виктаор с ним заодно, — проговорил Сергей, тревожно взглянув в темноту раскрытой двери.
Вдруг вездеход на что-то наехал. Все попадали, все полетело кувырком.
— Что там еще! — вскричала Нарана, выбираясь из-под груды роботов.
Сергей же оказался на перевернутом диване и подумал, как ему повезло, в отличие от девушки, он бы мог не пережить падение на него тяжеленных роботов. Впрочем, ему всегда везло.
Все поднимались на ноги и приходили в себя.
Нарана мгновенно оценила обстановку:
— Тягач угодил в какую-то яму. Сейчас мы застряли, придется выйти и… где зараженный ящер в пузыре, X-1?
Робот умудрился развести руками, Сергей не знал, что они могут и
