и чисто!
В эфире ни скачков, ни волнений, в эфире нет повышения эфира, а есть понижение.
И вот…
Элисон посмотрела на резкое выпадение нескольких точек.
Это на одном графике, в одном квадрате. Но если есть и в других…
Вот о чем это говорит?
Если данные решительно не совпадают с теми, что должны быть?
Да, они достаточно далеко от Дейрена, но в то же время и близко. Левенсберг с одной стороны горы, Дейрен с другой. Если сделать прокол, то они и вовсе рядом получатся. Это по горам далеко, а по эфиру, считай, соседи.
Левенсберг ближе к Доверну, Дейрен дальше. В Дейрене потому и дороже, что безопаснее, а в Левенсберге вроде и термальные источники тоже есть, и шахты, но…
Доверн не так далеко.
Не то чтобы тут было очень опасно, но стеречься надо. Элисон уже предупредили.
Ладно, о чем говорят полученные данные?
Элисон себя не переоценивала и вывод сделала быстро.
Одна она не справится. Надо искать союзников. И у нее даже есть мысль… но будет ли этот человек с ней даже разговаривать?
А чего она гадает?
Не попробуешь – не узнаешь. Вот на выходных она и поедет узнавать.
Боги, помогите, а? Правда ведь, тут что-то неладно…
Глава 6
Элисон бодро крутила педали велосипеда.
Да, кому бы рассказать еще пару лет назад! Впрочем, какая сейчас разница? Что толку думать о прошлом, если есть настоящее, а может и будущее?
Поместье рента Лейтнера было видно как на ладони – такое аккуратное, небольшое.
Главный дом, окруженный деревьями, неподалеку от дома – хозяйственные постройки, несколько полей, на которых явно ничего не сажали…
Элисон посмотрела на дороги – и решилась.
Настроила заклинания и отправилась вперед.
Не зря.
Первое охранное заклинание она почуяла на границе поместья. Что ж… может, есть и другие. На прощупывание заклинания много времени не ушло, Элисон привычно разложила его на составляющие и кивнула. Стандартный рунный круг, ничего нового, но сильное. Это она преодолеть сможет, но хозяин и будет знать, кто пришел, и сможет ее даже увидеть.
Зачем нарываться?
Элисон огляделась вокруг и медленно, озираясь, никуда не спеша, пошла вдоль границы заклинания. Ага, а вот и он.
Любой рунный круг нуждается именно в них. В рунах.
Берутся камни, на них чертятся руны, активируются, может, даже и кровью самого мага, и располагаются в ключевых точках. Ломать не рекомендуется, обычно на такие камни еще и накладывается что-то неприятное.
Элисон и не собиралась.
Вместо этого она сняла перчатку и аккуратно протянула ладонь вперед.
Я не со злом.
Я могу пройти, но я не буду этого делать.
Мне нужно поговорить. Просто поговорить.
Отклика не было.
Элисон выругалась и перешла границу.
Действительно, какой отклик, если хозяин выгорел?
Нет реакции.
Элисон плюнула, вернулась на дорогу и пошла по ней вперед. Впрочем, недолго.
– Стоять!
Голос был злой и хриплый, словно человек достаточно долго молчал. Элисон послушно остановилась.
– Вон отсюда.
Девушка огляделась.
Ага, вот оно что. Система оповещения… хозяин тоже должен ее слышать.
– Рент Лейтнер, – четко проговорила девушка. – Я не уйду, пока не поговорю с вами. Уделите мне три минуты, а потом можете хоть пинками выгнать.
– Нет.
Элисон пожала плечами и уселась прямо на дорогу.
Я не настаиваю, я тут и еще часок посижу преотлично… и сутки посижу, благо завтра выходной день. Даже двое суток…
– Я сейчас пришлю людей, и вас выкинут.
Вместо ответа Элисон подняла руку, на которой зажегся огонек.
– Три минуты.
– Не журналистка?
– Нет. Магией клянусь.
– Хорошо. Иди к дому.
Элисон поднялась и пошла. С ней согласились поговорить, а больше ей и не требуется. Или рент заинтересуется ее словами, или нет, в любом случае это будет быстро.
Дом выглядел заброшенным.
Его не мешало бы покрасить, подновить черепицу, да и окна мыть можно хотя бы раз в год. Нет, не слышали?
Или просто рабочих рук не хватает?
Когда-то здесь было миленько, парк такой ухоженный… был. Сейчас деревья и кусты разрослись как им хотелось, дорожки, некогда мощенные плитками, перекосились, и приходилось внимательно смотреть под ноги. Еще ногу подвернуть не хватало!
Слуга встретил ее на крыльце.
Элисон подняла бровь, но промолчала. Слуге уж лет пять как было пора на пенсион, ему на вид лет шестьдесят, понятно, что-то он может, но ведь не все! Ему помощники нужны, подручные, а судя по тому, что она видит… тут слуг-то сколько?
Двое?
Трое?
– Добрый день. Рент Лейтнер меня ждет.
– Пойдемте, рента. Провожу, – коротко отозвался слуга. Развернулся и пошел внутрь дома.
Да, слуг тут не хватает. Элисон стряхнула с головы крупного паука, изрядно испуганного ее визитом, и подумала, что дело может быть вовсе плохо. Ей повезет, если рент Лейтнер не спился и не увлекся разными… веществами. С магами, которые потеряли силу, такое бывает.
– Прошу! – Слуга распахнул перед девушкой дверь библиотеки.
Элисон шагнула внутрь и замерла, привыкая к полумраку.
* * *
– Рент Лейтнер, добрый день.
– Слушаю вас. Три минуты, время пошло.
Позицию Элисон оценила. Она у входа, мужчина, который по уши завернут в широкий черный плащ с капюшоном, – у окна. Она лицом к свету, он спиной. Она стоит – он сидит.
– Рент, мне и секунды хватит. Вы знаете, кому может принадлежать этот перстень?
Перстень поймал солнечный лучик, сверкнул на ладони у девушки.
– Дайте сюда.
– Я могу подойти?
– Я же сказал. – Голос был явно раздраженным. Из-под плаща протянулась рука в черной перчатке, поманила Элисон поближе.
Девушка послушно подошла, и перстень скользнул с ее ладони в черную кожу перчатки. Мужчина отвернулся к окну, рассматривая его. Потянулось молчание, вязкое, словно загустевший мед. И наконец…
– Откуда у вас это кольцо?
– Вы знаете, кому оно принадлежит?
– Откуда кольцо?
– Так мы не договоримся, рент Лейтнер. Информация за информацию, и никак иначе.
Мужчина так же медленно повернулся обратно.
– Я знаю, чье это кольцо. Но откуда оно у вас? Кто вам дал его?
Элисон вздохнула.
– Рент Лейтнер, давайте познакомимся еще раз. Меня зовут Элисон Баррет, я работаю в бюро магической статистики, меня распределили в ваш город после Королевского института.
– Так…
– Этот перстень я нашла.
– Что?!
– Да, рент. Просто нашла в горах, дадите карту – покажу место. Так как звали владельца кольца?
– Рент Матео Эдер. Мой друг, Матео, Тео… – Черный плащ был явно растерян. – Но я не понимаю…
Элисон достала из кармана список и сверилась с ним.
– Все верно. Матео Эдер, тридцать девять
