группы, которая сидела смирно на лавке, сейчас нарезал круги, ожидая своей очереди. Так ему хотелось попасть внутрь боевой машины.
Отпустил нас Долгоруков только к четырем часам. Мы были уставшие, голодные, но очень довольные. Мишаня так вообще, казалось, светился изнутри, а на лице черного гиганта было неподдельное счастье. Он станет боевым пилотом! Шутка ли! Причем военный заверил, что под Мишаню у них есть и новая машина, как раз ориентированная на магов земли.
Вот только все было хорошо ровно до того момента, как мы подошли к общаге. По пространству прошла мутная волна и я понял, что на плотный ужин рассчитывать не приходится.
'Мне скучно. Так что давай, звони Бубне и езжай в клуб на стрелку, пора разгонять эту сюжетную линию.
И Стивена не забудь.
Твой,
Б. Г.-кун'
— Блять…
— Что такое? — встрепенулся Мишаня.
— Да так, вспомнил одно дело, — махнул я рукой. — Надо сгонять в город.
— А, ну ладно, — сказал Иванов. — Я кушать хочу.
— Ты всегда кушать хочешь.
— Не всегда. Но сейчас хочу.
В нашей комнате мы нашли записку о том, что Лилит будет с Валерией в студсовете, чтобы мы не волновались. Я договорился с Мишаней, что он сходит, посмотрит, что там творит Воронцова, а сам достал шлейку для Стивена и, когда мой сосед ушел, отодвинул кровать и извлек на свет божий ствол, припасенный на черный день.
Шмотки стоят денег, может, получится все решить, так сказать, малой кровью?
Но перед тем как вписываться в разборки в клубе, стоит пересечься с Дядей Ваней. Напрягает меня то, что вся котлета денег лежит в общаге, скину часть деду, а еще часть — спрячу у маман.
* * *
Андрей Долгоруков сидел в специально отведенной ему комнате в корпусе для преподавателей и перебирал документы.
Причин не верить Штерну у него не было. Молодой человек уже показал, что его бесстрашие граничит с тупостью, а иногда эту грань и пересекает, так что Долгоруков не думал, что молодой маг пытался его обмануть. Совсем другое дело — его непосредственный заместитель.
Назначение Шереметевой стало результатом политических игрищ, которые так не любил Долгоруков. Ему нужно было финансирование и свобода действий. Последние настроения в Зимнем сводились к тому, что расходы на специальные механизированные бригады слишком велики, а в коридорах все чаще звучало мнение, что самооборону надо переводить на коммерческие основания.
Основными лоббистами этого были, само собой, Шереметевы.
Пусть эта семья и занималась официальными поставками демонического материала на рынок, но вот основной доход шел не в карман рода, а непосредственно в имперскую казну. И Шереметевы пытались протолкнуть идею о том, что частные гвардии будут более эффективны в вопросе истребления тварей и сдерживания прорывов, нежели профессиональная армия. А содержать все это дело предлагалось за счет боевых трофеев и прямого финансирования из казны, при необходимости. И вроде как, выходило дешевле, чем механизированные корпуса и армейские подразделения территориальной самообороны.
Вот только Андрей прекрасно понимал, к чему приведет подобная коммерциализация. К оголтелому феодализму и ослаблению государства. Сейчас у них был престол, Дума и национальное собрание. Две системы судов и кабинет министров. Если принять предложение Шереметевых и группы домов, стоящих за ними, то Империя скатится во времена опричнины и крепостного права. И ему, Андрею Долгорукову, было оказано величайшее доверие доказать всем, что механизированные бригады и армия способны защитить государство лучше, чем личные гвардии дворян.
При этом доказать это было нужно не только Зимнему, но и простому народу империи, который в последнее время не слишком верил государству. Для этого ему и нужны были Штерн и Иванов — два простолюдина, два героя от народа.
Андрей придвинул к себе стопку бумаги, взял тяжелую ручку с серебряным пером и, сделав несколько росчерков на черновике, начал писать:
«Дорогой дядя! Первый день с новыми рекрутами прошел так, как ты и предвидел. Конечно, больше всего интереса во мне вызывает Илья Штерн…»
Составлял письмо Андрей еще долго, после встал, запечатал в конверт и отложил к прочей корреспонденции, которую он отправит по адресам через своего помощника.
* * *
Минутка Б. Г.-куна
Как бы не пыжился престол, Империя сейчас была слаба, в том числе из-за усиливающихся прорывов и отставания в технологиях. Новый отряд Долгорукова — последняя возможность реформирования московской и питерской самообороны, которая постоянно несла немалые потери во время крупных нашествий демонов и находилась в центре общественного внимания.
В коридорах Зимнего и в Думе же все чаще звучали голоса, которые вторили повестке Шереметевых: верните нам право собрать собственные армии, и мы защитим страну от демонов. Вот только против этого выступали частично как сами Романовы, так и близкие к ним семьи, в том числе род Долгоруковых. Хотя даже в императорской семье были те, кто становился на сторону дворянства, желая вернуть «старые» порядки.
Конечно, Илья об этом ничего не знал и сейчас готовился схлестнуться на стрелке с бандитами, которые опрометчиво не верили в величественную мощь Стивена.
P. S. Если бы Андрей Долгоруков существовал ИРЛ, он бы был вахоебом.
P. P. S. И да, заходите в комментарии, делитесь, что понравилось, что не понравилось, с чего хрюкнули. Потому что я все это пишу на максимально серьезных щах и ×3, где хороший панчлайн, а где говно.
Глава 22
Маменька была очень рада меня видеть.
— Ты как-то похудел! — воскликнула Анна. — Совсем вас там не кормят что ли⁈
— Мама, все хорошо! — ответил я. — К тебе отец моего сокурсника заезжал?
— Сергей? Да! Заезжал! Только ты уверен, что… — начала Анна.
— Уверен, мама, уверен! Давай поедим!
Просить дважды не пришлось. Анна бросилась на кухню, кормить сыночку-корзиночку, я же проскользнул в свою комнату и стал думать, где припрятать бабки. Выбор пал, как не странно, на пару старых книг, между страницами которых я разложил свою заначку.
Проблемы начались после еды. Маман просто не хотела меня отпускать на улицу, мол, уже поздно. Так что пришлось импровизировать.
Я подхватил мусорное ведро и, сославшись на то, что луковая кожура воняет на весь дом, выскользнул из квартиры.
Стивен же остался в машине с Бубной, который ждал меня за углом.
Бандит сидел на капоте и нервно курил. Это было видно по целой поляне бычков под его ногами. В тачке же сейчас хозяйствовал опоссум. Стивен разорвал обивку на заднем сидении, вытащил желтый от старости поролон и свил себе очередное гнездо. Вот уже где хозяйственный!
— Погнали, — махнул я рукой Бубне, усаживаясь на заднее сидение рядом со Стивеном.
Во время поездки встал вопрос, куда засунуть ствол. Так как я шел выбрасывать мусор,
