За день она успела отработать только половину выделенной ей территории и собиралась продолжить свое дело и ночью, но неожиданно сработал связной амулет. Выяснилось, что мертвецы неожиданно начали наступление и теперь пытаются прорваться через границу, отделявшую зараженные земли от чистых. Вика поспешила на тот участок, который должен был защищать Безмятежный орден, и прибыла туда почти одновременно с Синченем и Сян Мэй.
Она ожидала, что ситуация будет хуже, но зомби оказалось не так уж много на первый взгляд. Повелитель не выстраивал свои войска ровными рядами, так что мертвецы брели вразнобой, кто-то в небольших группах, но большинство шли на расстоянии нескольких метров друг от друга. Их сбивали еще на подходе, никто даже не успевал пересечь границу, но поток немертвых был нескончаем, и вскоре у заклинателей не останется ни огненных талисманов, ни зачарованных стрел. Да и Ци тоже не безгранична.
Когда прибыли небожители, совершенствующиеся тут же приободрились, и уничтожение зомби пошло еще быстрее, тем более, что Синчень периодически выпускал лезвие Ци, выкашивавшее мертвецов, словно огромная коса.
Ночной бой длился вот уже несколько часов, а нежить все прибывала и прибывала. Простые ученики давно выдохлись, но бессмертные все еще чувствовали себя вполне нормально и могли продолжать в таком темпе весь день, или даже несколько. Носители демонической крови, которых на фронте насчитывалось намного больше, чем обычных людей, тоже пока были в состоянии сражаться.
А на рассвете прибыл задыхающийся, едва живой ученик с пика боевых искусств, и рассказал, что на Безмятежный орден напали. Связь почему-то перестала работать, и нескольких владельцев самых быстрых мечей отправили за подмогой. Но прорваться сквозь летучих зомби удалось только одному.
Услышав такие вести, Вика тут же похолодела. Похоже, этот наплыв зомби на границе был только для отвлечения внимания, а настоящий удар повелитель нанес в совсем другом месте. Она тут же полетела в сторону ордена, а Синчень и Сян Мэй поспешили за ней. Глава ордена и другие ученики вынуждены были остаться на месте. Во-первых, они не умели передвигаться так же быстро, а во-вторых, не могли покинуть свои посты, ведь вторжение зомби все еще продолжалось.
Вика никогда в жизни не летала так быстро. Ей даже показалось, что она вот-вот преодолеет звуковой барьер. Она добралась до Безмятежного ордена в рекордные сроки и уже издалека увидела столбы дыма, поднимающиеся в небо. И сильнее всего досталось именно пику науки и искусств, там пылало каждое здание, в то время как на остальных пиках пострадали лишь некоторые строения.
Девушка подлетела ближе и поняла, что в Безмятежном ордене еще никогда не было так тихо. Раздавался только треск горящей древесины и шелест деревьев. На земле лежало множество мертвых тел, разрубленных или разорванных до неузнаваемого состояния. И среди этой разрухи неподвижно стояли несколько десятков человек. Первым Вика увидела Цун-Цуна. Он был настолько залит кровью, что его одежды стали красно-черными. Неподалеку находилась Жулань, снова без руки, а еще дальше — Ли Тай. Вокруг замерли еще несколько учеников, заляпанных кровью лишь чуть меньше, чем глава пика.
Попаданка еще успела удивиться, почему они ведут себя так странно, ведь уже должны были заметить ее появление, как те вдруг одновременно, словно по команде, подняли головы и посмотрели в ее сторону одинаковыми мутно-серыми глазами.
Сила слова
Задохнувшись от ужаса, Вика чуть не упала на землю. Синчень успел подхватить ее и удержал в воздухе, не давая рухнуть вниз.
— Их всех превратили в зомби? — на всякий случай уточнила только что подлетевшая Сян Мэй.
Она не совсем поняла, почему Лань Веньхуа так бурно реагирует, все же ходячих мертвецов они и до этого видели немало. Может, это какая-то особо опасная разновидность? Хотя они выглядели, как самые обычные.
— Нам ведь просто нужно сжечь их? — еще раз спросила она, не дождавшись ответа на первый вопрос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Нет! — воскликнула Вика и затрясла головой, не в силах поверить в то, что видят ее глаза. — Это невозможно!
"Система, Жулань же — главная героиня! Как она могла умереть?! И Цун-Цун больше не главный злодей, он же ведь только начал нормально жить. Почему он погиб?!" — мысленно закричала она.
"Эта Система тоже не в курсе, — виновато ответил электронный разум. — Мир изменился слишком сильно, возможно, Фань Жулань даже перестала быть главной героиней, раз она до сих пор не вышла замуж за главного героя".
"Как все это исправить? Я хочу отменить это, как неудачное прохождение данжа и вернуться на старт!" — едва ли не истерично закричала попаданка.
"Боюсь, что это невозможно. Хотя…"
"Что "хотя"? — тут же зацепилась Вика. — Ведь есть же какой-то выход, да?"
"У пользователя имеется пилюля бессмертия. Судя по всему, эти люди умерли совсем недавно, еще можно вернуть к жизни одного из них".
Попаданка тут же замерла. Она еще не видела остальные пики, но знала, что Чуньтао и Чуньгуан находились в ордене. Из глав только близнецы, Веньян и Чуньлань были на передовой, остальные же оставались на своих постах. А теперь все погибли вместе со своими учениками. И Вике предстояло выбрать только одного из них. Она знала, что предпочтет всем остальным Цун-Цуна, но совесть из-за этого будет мучить ее ближайшую вечность. Конечно, если она вообще переживет зомбиапокалипсис.
Вика уже хотела было спуститься вниз и скормить старшему сыну пилюлю, как вдруг раздался бесплотный голос, от которого по всему телу пробежали холодные мурашки:
— Я вижу, мой сюрприз удался. Великий учитель выглядит сильно удивленным.
Призрачный голос раздавался сразу словно бы со всех сторон. Он звучал так странно, что было не понятно, принадлежит он мужчине или женщине, зато вот издевательские нотки угадывались весьма ясно.
— Покажись, трус, — рявкнул Синчень. — Всегда прячешься, словно жалкий червь!
Вика пришла в себя и поняла, что пока она готовилась нырнуть в глубины самобичевания, позабыв обо все остальном, мир не собирался давать ей такой возможности. Она была так шокирована смертью близких ей людей, что даже не сообразила: раз зомби двигаются так синхронно, значит их кукловод где-то рядом.
Попаданка выпрямилась и встала ровно, освобождаясь из объятий Синченя.
— Он не прячется. У него просто нет тела, потому что он давно мертв, — у Вики в голове наконец-то сложились все кусочки мозаики. — Ни один живой человек не мог бы управлять таким количеством темной энергии и остаться в своем уме. А вот для мертвеца темная Ци — все равно, что светлая для заклинателя. Полагаю, при жизни он был совершенствующимся, и довольно сильным.
— Ты всегда был слишком умным, для своего же блага. А еще очень надоедливым. Словно чересчур живучий таракан, которого я никак не могу прихлопнуть, — недовольно произнес голос и неожиданно для Вики все-таки приобрел нечто вроде материальности.
Похоже, сделал он это исключительно наперекор Лань Веньхуа, потому что светящая полупрозрачная фигура, появившаяся перед ними, человеческое тело напоминала весьма отдаленно.
— В этот раз я решил лично с тобой разобраться. И даже сюрприз для тебя приготовил. Должен признать, эти заклинатели так отважно сражались, что уничтожили почти всех моих солдат. Поэтому теперь сами станут воинами в моей армии. Я хочу посмотреть, какое лицо у тебя будет, когда ты будешь убивать во второй раз своего сына и учеников.
Повелитель взмахнул рукой, и зомби послушные его воле, сделали шаг вперед.
— Я уничтожу все и всех, кого ты знал. Даже территория Безмятежного ордена станет теперь моими землями, мертвыми землями. Я убью всех, кто в тебя верит, и когда некому будет возносить тебе молитвы, ты ослабеешь и перестанешь быть богом. Впрочем, даже бога можно убить, но сначала я хочу насладиться твоим отчаянием.
