Великан ударил мечом наотмашь, Рой успел закрыть собой Питера. Меч попал в область спины, куртка в секунду распалась надвое. Резкий, оглушающий звон удара металла о металл разнесся на всю улицу. Меч великана отскочил от спины Роя. Другой охранник, подцепил копьем поднимающегося с колена Роя и вдавил в стену дома. Копье уперлось в грудь землянина, великан навалился всем своим мощным телом, пытаясь продавить Атрий на груди. Стена под Роем треснула, из тисков великана не выбраться.
Из дверей выскакивали Тарцы, из окон выглядывали головы женщин и детей.
Вдавленного в стену Роя атаковали два великана, нанося сокрушительные удары в тело и голову. Все произошло так мгновенно, что Питер не сообразил, что делать.
Тирос летел на помощь, как молния, как ураган сметая все перед собой, тележки, прилавки, скамьи все разлеталось в разные стороны, плечами сносил углы стен.
Руки Роя свисали вдоль тела, он уже не защищался. Атрий по-прежнему закрывал его тело не позволяя убить своего хозяина, но Рой был уже без сознания.
– Сдохни! – закричала Грин. Атрий в ее руках вытянулся в длинную пику, острую как игла.
Хорт обхватил сзади Грин, прижав руки к туловищу, не давая ей пронзить Роя.
– Я держу ее. Помогите мне… – Не успел бедняга договорить, как Грин вывернулась словно змея. Тонкая пика пронзила голову Хорта насквозь, снизу-вверх. Тарец быстро-быстро заморгал, по всему телу пробежала мелкая дрожь, еще несколько раз Хорт дернулся в жутких конвульсиях, прежде чем сползти вниз.
Великан, державший Роя, тут же упал на колени. Остекленевшие глаза ни на что не реагировали – прервалась еще одна связь между великаном и тарцем.
Другого, Тирос снес, как бульдозер веточку. Несколько метров протащил по земле.
– Лежать! Встанешь, убью, – прогремел властный голос великана.
В руках Тироса, Атрий принимал форму меча.
Грин смотрела в глаза идущему на нее великану, она подняла руки верх, ее Атрий вывалился на землю. Удивительно, но в эту минуту она была абсолютно спокойна. По умиротворенному лицу потекли слезы и тихо забормотала:
– Не убивай. Прости. Прости, пожалуйста, – Грин шагнула назад и неловко оступилась. – Пощади, молю.
– Не в этот раз.
– Это я. Это я, хотела всех спасти, – завопила Грин. – Это я, всех вас, все это время защищала. – Пятилась назад Грин.
Великан не хотел ничего слышать.
Голова Грин скатилась в сточную яму, тело рухнуло рядом с мертвым Хортом. Тирос ногой отшвырнул в сторону как бешеную псину, при этом тихо с презрением сказал:
– Ты не достойна, лежать, рядом с ним.
***
Ричардсону безумно хотелось попасть в храм Священного Атрия, но еще больше, ему хотелось провести пару часов с Брук Беннет.
Закутавшись в теплый плед, профессор завалился на исполинскую скамью на берегу реки Росс. Брук подошла через пару минут.
– Холодно?
Ричардсон раскрыл плед, Брук забралась на лавку с ногами и как мышка начала кутаться, захватив львиную долю пледа.
– Как же здесь красиво, – сказал Ричардсон, глубоко вдохнув полной грудью чистый воздух.
– Тим скажите, что вы будете делать, когда вернетесь домой?
– Первым делом приглашу вас на ужин. – Профессор улыбался.
– Я принимаю ваше предложение. Но это только один вечер.
– Если честно, не уверен, что нам стоит так сразу возвращаться.
– Почему? – удивленно спросила Брук.
– Нужно самим разобраться, что произошло с Землей.
– Хорошо. Представим, что разобрались.
– Все взвесить, если нам по силам что-то исправить, вернемся.
– А если нет?
– Мое мнение, если нельзя сделать лучше, тогда и не стоит пробовать.
– Смириться?
– Это называется по-другому. Вам как врачу лучше всех знакомо выражение «не навреди».
Брук опять начала вошкаться, положила голову на плечо профессора.
– Ты в какой ресторан меня поведете? – Брук резко сменила тему разговора.
– А в какой хочешь?
– В тот, в котором подают средиземноморская кухня.
– Почему?
– Не знаю. – Брук на секунду задумалась. – Наверное, по тому, что блюда из рыбы и морепродуктов, запеченные с томатами, болгарским перцем, баклажанами, посыпанные чесноком и луком, сдобренные базиликом и тимьяном, и все это великолепие заправлено оливковым маслом, напоминая мне бесконечное лето. Я люблю лето.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Ты любишь готовить?
– Нет. Мне нравиться сама атмосфера ресторана. Если бы у меня не вышло с медициной, скорее всего я бы владела каким-нибудь, не большим ресторанчиком.
– У меня есть не большие накопления, думаю на ресторанчик хватит. Могли бы осесть, где ни будь в Куинсе, в тихом местечке Нью-Йорка.
Брук тут же развернулась и теперь пристально смотрела в глаза Ричардсону.
– Продолжай.
– Каждую субботу к нам будут приходить Рой, Джек, Питер и доктор Грачев. Под хорошее вино будем вспоминать это неописуемое приключение.
– А, полковник Вершинин? – возмутилась Брук.
– И конечно наш капитан, – сразу добавил профессор. – Я о нем не забыл. Он живет в Москве?
– Да, – кивнула Брук.
– Сразу из аэропорта к нам, ему не придется останавливаться в отеле, у нас будет много места на втором этаже, для наших друзей.
– Мне нравится. – Брук нежно поцеловала Тима в щеку, – теперь нужно придумать, как все исправить.
– Тут то и проблема.
– Мне кажется все просто, возвращаемся, рассказываем, что осталось от планеты. Все.
– Не все так просто.
– У нас не оспоримые доказательства.
– Тот факт, что планета развалилась на части, неоспоримо, но что стало причиной?
– В этом тебе придется разобраться. Только ты сможешь это сделать, – сказала Брук поцеловав профессора в щеку
***
– Ну, хватит, – Рой запротестовал, – стоп, все. Тирос, опусти меня на землю.
– Ты как?
– В порядке. Дальше я сам.
Отряд из четырех землян во главе с Вершининым, одного великана и молодого Тарца по имени Кальф, остановился у начала тропы, ведущей вглубь леса.
План прост, пересечь лес, а оттуда до челнока рукой подать, на нем час и отряд у шаттла.
Только, что закончился дождь, который шел три последних дня. На планете, вернее то, что от нее осталось, погода в каждой зоне живет своей жизнью. В Сарже солнечно и ясно, а пятнадцатью километрами западнее, штормовой ветер с градом и грозами, и так везде.
Трехдневный дождь, окончательно размыл и без того плохенькую тропу. Приходилось останавливаться каждые двести – триста метров, чтобы очистить обувь. Налипало столько грязи, что обувь становилась не подъемная, так присасывалась к грунту, что было невозможно оторвать ногу,
но уже через несколько километров липкая грязь сменилась на мелкую гальку.
– Если прибавим ходу, успеем к завтрашнему полудню. – Хромой полковник командовал, вцепившись в великана. – Слышите? Шум бегущей воды. Нам налево. Ночь черна, хоть глаз выкали. – Возмущался полковник, сидя на спине у великана. – Я ночью вообще, очень плохо вижу.
– Вам полковник, надо больше есть моркови. По видимости не хватает витамина А. – С немалой иронией выдал доктор Грачев.
– Спасибо док, приму к сведению. – Фыркнул полковник.
– Приехали. – Довольный великан, широко улыбаясь, собрался скинуть со своей спины важного полковника.
Полковник цыкнул Тиросу на ухо, чтобы тот затих.
– Не понял? – Буркнул не довольно великан.
– Тсс, – полковник приложил к губам палец.
Тирос не понял странный жест полковника. Посмотрел на Роя, тот молчал, доктор тоже молчал, остальные тоже молчали.
– Слышите, мерзкий запах гниения. – Как можно тише говорил полковник. – Твари рядом.
– Это те, которые напали на доргунианский патруль? – Шепотом спросил Рой.
– Да. Ходят группами по десять – двадцать особей.
Земляне затаились. Кальф сразу понял, кто бродит не подоплеку, прижался к Рою и крепко закрыл глаза. Тирос страха перед существами не испытывал, великана вообще трудно было чем-то напугать, но подвести отряд он не хотел и поэтому дышал как можно тише. Как полковник и говорил, группа из двадцати особей не спеша шла им на встречу. Существа фыркали, шипели друг на друга, но двигались абсолютно без шумно. Через несколько минут фырканье осталось позади.
