готовый отбросить клинок. Ничего не происходит минуту.
Так, так, так. Подношу клинок к другим звеньям. Не реагируют.
— Да! — Командую и этим, растекаются и всасываются в клинок.
Вот только уже не лезут к моей руке. Да и лезвие не стало толще, только потяжелело и в золотой цвет перекрасилось. Ха! Интересная технология.
Меч кладу аккуратно на землю. Только рукоять отпускаю, из клинка золото ртутью вытекает и снова в цепь превращается.
Пячусь назад, не отрывая от цепи глаз. На пятом шаге она зашевелилась и змеёй на меня пошла! Млять, ну так ещё больше нервирует ситуация.
Подхожу, обратно клинком её всасываю. Без слов, остаётся на лезвии к рукояти, не приближаясь. Буквально сантиметр синевы перед рукоятью.
— Оставайся внутри! — Говорю броне. — Внутри.
Кладу клинок, затаив дыхание. Всё равно цепь вываливается.
— Всё отвали! Брысь, зараза, — фыркаю и спешу снять с себя грязную одежду.
Скидываю все шмотки на ходу, даже трусы сдираю. Спешу к озерцу искупаться. Пока доползёт, я успею.
Вот сука, слышу, как гремит всё сильнее, даже через шум водопадов. Выбираю край подальше от водоворота, тут даже дно просматривается сплошное каменное. Глубина метра два здесь, дальше мельче. Ногой пробую воду. Ох, отлично, градусов двадцать, самый раз!
Являю себе быстренько шампунь, мыло и плюхаюсь бомбочкой.
Погружённый в воду полностью слышу звяканье цепи о камень, которое доносится неожиданно скоро. И эта дрянь мне прямо на голову падает! Нет, шмякается уже не как твёрдая цепь, а как лизун — слайм какой — то. От паники глотаю воду, ощущая, как эта хрень по моей башке перетекает к глазам и лицу!! Ааааа!!
Тяжесть внезапно такая, что на дно тянет! Только портал собрался явить, а воды и нет вокруг лица! Телом чую, а головой нет. Стук нехарактерный происходит со стороны затылка. Понимаю, что утянуло на дно, но как — то непонятно. Открываю глаза, а вокруг полупрозрачный золотой купол диаметром почти в метр, голову мне закрыл полностью и вижу, что на шее состряпал нечто. Да так, что он воды полностью изолировал, ничего не протекает! Подвижность нисколько не страдает, всё вроде твёрдое, но по ощущениям, как резиновое.
Лежу на дне и думаю. Это что получается. Оно меня от утопления спасло, изолировав от воды дыхательные пути? И надолго ли это? Хм, и даже поверхность не запотевает.
Так, так, так. Цепь уже со мной в контакте, значит, добилась своего. При этом я живой. Однако попался тупо, надо признать. Недооценил возможности технологий.
Закрываю глаза и задерживаю дыхание.
— Убери щит! — Говорю громко и приглушённо. Ну да, как в ведре башка.
Вода бьёт в лицо и нос, через мгновение прежняя подводная глухота накрывает меня. Отталкиваясь от дна ногами, выныриваю, хватаюсь за край. И не чувствую камня! Скрежет идёт! Млять! Чуть не взвизгнул, увидев на обеих руках бронированные золотые перчатки с когтями, как у гарпии, которые по камню едут со скрипом! Я ещё из воды когда вынимал руки, уже почувствовал неладное. Будто песка в руки зачерпнул.
Секунду назад тяжёлые, перчатки вдруг легче стали.
Погодите, эта нано — броня мои мысли читает что ли? Вот и проверим. Концентрируюсь на перчатках и представляю, что они перетекают и превращаются в браслеты. И такое ощущение возникает, будто я уже это сделал. Так, подождите. Не понял? Золотые кольца на запястьях возникли, не успел глазом моргнуть. Перчатки исчезли.
А если так? Не смотрю на браслеты, просто хочу, чтобы они в латы превратились. Кожу на предплечьях броня накрывает тут же! Блестит гранями, ровно всё. И кажется, будто такая она довольная.
Возрадовавшись, я начал пробовать всё подряд, даже трусы себе золотые примерил. Живая броня выполняет мои мысленные команды почти мгновенно, и я не ощущаю тяжесть, только лёгкое стягивание в местах, где она приспосабливается. Хотя до меня добираясь, цепь гремела, как довольно тяжёлая. Может, и здесь учитываются мои пожелания? Вот только как же с физикой и с законом сохранения энергии, материи и чего — то там ещё? Может вес распределяется по всему моему телу? Это было бы логично.
Пробую дальше пойти в своих исследованиях и с лёгкость проворачиваю эксперимент по уплотнению её. То есть пробую браслеты тоньше сделать. Уменьшаются легко, но темнеют при этом. Дошло до того, что до волоска конского уменьшил и уплотнил, как уголь чёрные кольца стали.
Перебесившись и побаловавшись, я всё же решил, что надо помыться.
А после провести разбор полётов с местными интриганами и предателями рода человеческого.
Глава 21. Наводим порядок
Искупался, прополоскал клинок, лук и стрелы. Почистил быстро зубы на всякий случай. Помазал подмышки и подушился. Приодевшись в свой обычный походный костюм и экипировавшись, направился к выходу в приподнятом настроении. Обошёл по большому радиусу труп с вонючим зловоньем и ускорился в переходе, ибо уже начал снова потеть.
Попутно прихватил и диадему с фиолетовым камнем, убрав оттуда зачарования до последней крупицы. Но запомнив все схемы.
Насвистывая мелодию из «Убить Билла», стал подниматься по лестнице. Принцессу нашёл на два пролёта выше. Ползёт еле — еле, карабкаясь на руках, будто ноги отнялись. Нет, вроде двигаются, в коленях сгибает. Похоже, просто пересрала сильно. Нервы у девки сдали. Меня даже совесть кольнула чуток, что я так долго копошился, а она тут все коленки содрала, спасая шкуру.
— Давай — ка, залезай, — подхватываю её.
— Аз? — Ахает и сама тянется за шею обнять.
Поднимаю, как невесту на руки и тащусь уже с ней. Млять, в этих сиськах половина её веса. Пока донёс, взмок весь. А девица только и рада, глаз с меня влюблённых не сводит.
— Вынужден тебя огорчить, — брякаю по дороге.
— Я плохо выгляжу? — Спохватывается, быстро придя в себя.
— Нет, Жози, речь не об этом, — говорю удручённо, шагая по ступеням вверх.
— А о чём же? — Защебетала мило, обвивая мою шею нежными лапками.
— Так вышло, что всё это время ты разговаривала с задницей, — брякаю.
— С какой ещё задницей, Аз? Потешаешься надо мной? Где мы, места не узнаю?
Вскоре выяснилось, что графиня вообще не помнит никакого Морула. Память отшибло напрочь. Когда поднялся на первый этаж, застал двоих гвардейцев, которые не успели спрятаться. Но запоздало шарахнулись за колонны.
Поставил на ноги Жозефину. Убедился, что стоит и гаркнул:
— А ну сюда подошли, обмороки!
— Не велено! — Раздалось в ответ.
— Значит так, деда графини и Элиота в покои графиня вызывает, как поняли, приём? — Выдал.
— Ничего не поняли, — бурчат из — за колонны.
— А ну скажи им, любовь моя? — Киваю Жозефине, которая, похоже, в облаках летает.
— Обмороки! — Взвизгнула графиня и захихикала.
— Да не это, — схватился за голову. — Деда и Элиота.
— А, советников ко мне пришлите! — Выдала повелительно.
— Исполняем госпожа! — Отчеканили и рванули мимо нас вверх по лестнице.
Отлично, власть ещё на ней. За руку беру и следом.
— Понеси меня, — снова тянется.
Так всё. Обнимаю и на ухо шепчу:
— Глаза закрой.
— О, Аз, ты моя жизнь…
Телепортируюсь вместе с ней в покои. Графиня в восторге, виснет на мне, как на своём парне. Всё у неё хорошо. Просто пока ещё в зеркало не смотрелась.
Спустя долгие и утомительные минуты бессмысленного общества с туповатой, а скорее очарованной мной Жозефиной, раздаётся деликатный стук в дверь.
На пороге появляется седовласый худой старик с вытянутым очень морщинистым лицом, запахнутый в серый халат до пят, похоже, поднятый прямо с постели, судя по помятой роже. За ним следом возникает в фиолетовой форме гвардии, увешанный знаками и прочей дребеденью, невысокий темноволосый мужчина лет сорока пяти со сведёнными к носу глазами, отчего вид, как у туповатого голубя.
— Желали видеть, госпожа? Отчего такая спешка? Что случилось, душа моя? — Загалдели.
— Выйдем, поговорим, — обозначился я, и оба вздыбились.
— Слушайтесь моего жениха, — брякнула Жозефина важно и мне: — Ты ведь не долго, Аз? Я не вынесу разлуки.
— Ага, — бросаю и киваю этим в сторону выхода балконного.
Не сводя глаз с диадемы у меня на башке, оба выходят послушно следом. Встаю у горшка, где у меня всё ещё фонарики горят и ватман расстелен. Эти подходят и встают у перил.
— Ты кто такой? — Первым наседает Элиот.
— Да, представьтесь, лорд, — требует и дедуля. — И объясните, что всё это значит? Почему
