из магического портала.
Неужели он уже принял самое главное решение? А как же новые соседи? Он и к этим-то привык с трудом! Новый дом, новый вид из окна? Нет, так быстро и на живую рвать точно нельзя. Надо ещё раз подумать.
Славик натянул футболку, привычным жестом собрал волосы в хвост, проверил, нет ли петухов, и вышел из комнаты.
Платить на входе в клуб было непривычно.
Славик достал кошелёк и принялся отсчитывать купюры, исподтишка наблюдая за девушками, стайками подходящими ко входу. Для них проход пока был бесплатный.
Едва розовый браслет сомкнулся на его запястье, блямкнул телефон. Юля. Пишет, где её искать.
Славик штопором ввинтился в толпу. Время было ещё детское, а на танцполе уже не протолкнуться. Из колонок лилась бодрая клубная латина. Девушки, чуть пьяные, сверкающие блёстками в свете софитов, бросали на Славика оценивающие взгляды и тут же отворачивались. Вряд ли он был для них подходящей добычей.
А может, зря он так про Юлю? У них ведь всё хорошо, налажено, идёт, как по рельсам. Зачем что-то менять?
Славик нашёл взглядом нужный столик. Юля сидела за ним в компании ещё какой-то девушки. Странно.
— Привет! — Дежурный поцелуй в щёку.
— Привет-привет! — Юля радостно замахала руками и переложила сумочку на другой стул, освобождая место для Славика.
— Ты не говорила, что будешь не одна, — заметил он. — Я думал, у нас свидание.
Только договорив, Славик понял, что как-то перегнул палку и, наверное, задел вторую девушку. Обиделась она или нет, понять было невозможно, мешал клубный полумрак.
— Это Марго, — как ни в чём не бывало продолжила Юля. — Мы учились вместе. И прикинь, сегодня так удачно встретились! Маргоша тут работает менеджером.
Девушка кивнула. По крайней мере, Славик расценил её движение так.
— А это Славик, мой… — повисла неловкая пауза. Кажется, Юля хотела сказать «жених» или даже «муж», но вовремя остановилась: — Мой парень. Он официант в «Зазеркалье».
Ладони вспотели, а внутри всё похолодело, как перед очередным приступом страха. Вот ведь странно, ночью в клубе с суккубами и тем парнем-насильником Славику не было так страшно. Он боялся, что не сможет помочь той девчонке, да, но он готов был действовать, а тут его словно парализовало. Он с трудом сел на свой стул.
Марго оживилась и принялась рассказывать, какое чудесное место — их клуб. И какие тут условия работы, и про диджеев, сплошь пафосных и титулованных, и про условия труда, кажется, помянула даже что-то про пенсионные выплаты. Славик слушал её вполуха, иногда угукал или кивал в надежде, что всё это скоро закончится, но поток слов всё не иссякал.
Перед столиком возник официант со смартфоном в руке и спросил, готовы ли они сделать заказ. Марго замолчала. Наблюдала, как работает парень. Юля заказала суши и сок, Славик наугад ткнул в коктейльную карту и угодил в какой-то кислотного вида шот. Официант быстро стилусом внёс всё в заказ и растворился в вечном клубном сумраке. Марго проводила его строгим взглядом и приготовилась продолжать, но тут Юля вмешалась и спросила у Славика:
— Ну так что, как тебе?
— Неплохо, — пожал плечами он.
— У нас тут скоро девочка в декрет уходит, — снова заговорила Марго. — Место освобождается. Может быть, перейдёшь к нам?
— Спасибо, но нет, — сказал Славик и почувствовал, как парализующий ужас отпускает его.
Марго пожала плечами.
— Нет так нет. Но ты подумай ещё, ладно?
***
Марго удалилась по своим делам, и они остались за столиком ждать заказа вдвоём. Славика так и подмывало спросить: «И что, ради этого мне теперь работать две смены подряд?» — но решил пока не доводить ситуацию до предела. Юля начала рассказывать про свой день на работе. Видимо, поняла, что сейчас идти в атаку с предложением сменить место работы не стоит, и надо только заполнять эфир чем-то необязательным. Славик проявлял дежурный интерес и надеялся, что официант совершит чудо, принесёт суши побыстрее, и весь этот бессмысленный цирк закончится.
Чуда не произошло. Парень с подносом вынырнул из толпы танцующих, ловко поставил на стол напитки и извинился, что кухня зашивается и придётся ещё немного подождать.
Юля перешла от рабочих дел к воспоминаниям, и в следующие десять минут Славик узнал про Маргошу больше, чем хотелось. И про её парней, и про учёбу, и про то, как она облила кофе замдекана, вредную даму, настоящую стерву. Облила, конечно, случайно, налетела в дверях столовой, когда опаздывала на пару. Но радовались все, кто… Тут Славик перестал слушать, потому что почувствовал, что рядом снова сквозит. Легко так, почти неуловимо. Вряд ли это суккуб, скорее… Он посмотрел на танцпол, но в мерцании диско-шаров разглядеть лица было почти невозможно. Славик провёл рукой по волосам в надежде немного успокоиться.
Может, показалось? Нехорошее предчувствие не покидало его, как тогда, в «Зазеркалье», когда он увидел загадочного парня в белой футболке.
Наконец принесли суши. Славик положил себе свою часть, но съесть смог только один ролл, показавшийся скользким, липким и пресным одновременно. То ли в этом ресторане не умели готовить, то ли сам он от волнения перестал различать вкусы.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Юля.
— Нет-нет, всё хорошо, — ответил Славик и палочками подцепил «Филадельфию». Хотя больше всего ему сейчас хотелось выбраться отсюда и броситься на поиски человека, от которого исходило то самое ощущение нездешнего. Но пока надо было сидеть и изображать примерного молодого человека. Или…
— Может, пойдём, потанцуем? — предложил он.
Юля негромко захихикала и взяла его за руку:
— И это говорит Славик «Парни не танцуют» Смирнов! За это надо выпить! — Она сделала большой глоток сока. Славик покосился на свой шот, но прикасаться к нему не стал. Сейчас ему понадобятся все силы и концентрация, какие есть.
Народ всё прибывал и прибывал, так что найти место, чтобы потанцевать, было непросто. О том, чтобы сходу рвануть на поиски человека, от которого так отчётливо фонило, не могло идти и речи. Славик топтался под ремикс на какую-то модную песню. Ему было страшно неловко, и казалось, что все кругом смотрят на него и оценивают, оценивают. Юля поймала свою волну и
