пространства, активировал первую пространственную складку. Воздух передо мной покрылся рябью. Приложив к нему ладонь правой руки, мысленно направил в него образ, содержащий заранее установленное кодовое значение рун. Пространство передо мной дрогнуло, и передо мной открылся проход в то же самое помещение, в котором я находился, только цвета в нём слегка изменились. Войдя внутрь, я будто смотрел на пространство через немного мутное стекло. На этом я не остановился и активировал следующую складку. Проделав ту же процедуру, но уже с другим рунным кодом доступа, шагнул внутрь.
Теперь всё казалось ещё менее чётким, но всё ещё различимым. Закрыв за собой пространственные складки, уселся в заранее установленное кресло, откинулся на спинку и прикрыв глаза мысленно отдал приказ Теневому Кольцу начать перемещение в Тень Мириады Миров. Передо мной открылся тёмный проход, и моё сознание затянуло в него. Думаю самое время подтянуть мои боевые навыки и стать сильнее.
Глава 451
Мозгоеды?
В этот раз путешествие по пространственному туннелю прошло всё так же гладко. В какой-то момент, я даже неосознанно «вошёл» в странное состояние, став чётче ощущать ту энергию, благодаря которой само перемещение в принципе было возможным. Это не была мана или духовная энергия. Скорее, я мог бы отнести её к энергии пространства, если можно так выразиться. Или, в данном случае, это больше напоминало энергию Пустоты, что вполне соответствовало действительности: Тень Мириада Миров, была построена на двух основополагающих силах — Тени и Пустоты.
К сожалению, я не успел уловить способ управлять этой энергией самостоятельно или приблизиться к этому, до того как путешествие закончилось.
— Может, отправиться в обратную сторону? — мелькнула мысль.
Нет. Думаю, нахрапом подобное состояние «просветления» мне не вызвать. Покачал головой я, отказавшись от этой затеи.
Открыв глаза, обнаружил, что мой Теневой Аватар находился в том же самом помещении, где я его и оставил отправляясь обратно в свой родной мир. Слои защитных барьеров по-прежнему работали безотказно, без каких-либо признаков повреждений или попыток проникновения.
Встав с удобного кресла, немного потянулся и нанёс серию быстрых ударов в воздух, чтобы окончательно привыкнуть к телу Теневого Аватара. И хоть в Системе значилось, что моя синхронизация с ним равнялась 100 %, это касалось лишь управления. Надо признать, что копия всё же не была абсолютной. Некоторые возможности, доступные мне в настоящем теле, здесь отсутствовали.
Достаточно быстро привыкнув к новому вместилищу своего сознания, я подошёл к противоположной стене, где и находился выход из этой комнаты. И сделал в воздухе движение правой рукой сверху вниз возле участка стены, на первый взгляд казавшегося совершенно обычным. Передо мной тут же возникло иллюзорное изображение экрана с панелью выбора, состоящей из нескольких десятков рун. Недолго думая, ввёл необходимую комбинацию для открытия прохода, которую мне заранее сообщил Дзирт.
Идею подобной системы ввода паролей и разных уровней доступа, я рассказал ему совсем недавно, и он уже успел воплотить её в жизнь. Это лишний раз доказывало, что он и вправду был гением массивов и создания артефактов на их основе, обладающий не шуточными возможностями в этой сфере. Что меня немного удивляло в общении с ним, так это то, что, несмотря на свой возраст в несколько сотен лет, он оставался полностью открыт новым идеям, а его закалённый разум позволял с лёгкостью воплощать их в реальность.
Тем временем, невидимая плёнка барьера передо мной, которая в физическом плане лишь немного искажала воздух мигнула и медленно истаяла. Защитная система отключилась, и я вышел наружу через образовавшийся проход. Оказавшись в небольшом коридоре, следуя которому дошёл до его конца и повернул ручку, открыл дверь и вошёл в главный зал нашего магазина, где стал свидетелем необычного зрелища.
Чем же оно было необычным? Тем, что около нашего ресепшена, за прилавком которого в данный момент стоял Дзирт, в данный момент, он как раз общался с клиентом. И клиент этот был весьма необычным его вид изрядно меня удивил. На первый взгляд, это был самый настоящий летающий(!) метровый кристалл ромбовидной формы розового цвета, периодически мигающего различными оттенками света. Судя по сосредоточенному лицу Дзирта, они общались исключительно мысленно. Точнее один из собеседников.
— Лорд Этай! Я уже говорил вам: не отправляйте такие сжатые потоки информации. Это доставляет изрядный дискомфорт, — произнёс Дзирт.
На его слова кристалл лишь замигал синим цветом, словно извиняясь.
— Да-да, в прошлый раз вы так же говорили. И нет, я не буду использовать вашу высшую технику Кристаллизации Разума, чтобы мне было легче вести переговоры, — продолжил Дзирт недовольным тоном, начав массировать свои виски.
Ещё после нескольких вспышек кристалла Дзирт невольно схватился за лоб и ответил:
— Я в курсе о преимуществах, которые это даёт, но у меня не останется эмоций и чувств. Поэтому мой ответ по-прежнему: нет. Давайте лучше вернёмся к делу. Вы согласны с моими условиями оказания услуг вашей расе Иллитидов?
На вопрос Дзирта, повисший в воздухе, кристалл на несколько мгновений замер, после чего вновь замигал. Судя по разбившемуся лицу Дзирта, они пришли к соглашению.
— Хорошо, лорд Этай. Тогда подготовьте кристаллы знаний, необходимые для перекалибровки, и пришлите ещё несколько представителей вашей расы, которых не жалко, для составления более точной картины разума вашего вида.
После ещё нескольких вспышек разумный кристалл из расы Иллитидов(!) вылетел за дверь, двигаясь при этом своеобразным образом, словно телепортируюсь в пространстве. Спустя мгновение Дзирт расслабленно выдохнул.
— Ну наконец-то он ушёл. Эти Иллитиды и вправду сложные клиенты.
Став свидетелем этих переговоров, я не смог удержаться от вопроса, который буквально грыз меня изнутри:
— Дзирт, а разве Иллитиды… это не разумные летающие мозги?
Услышав мой вопрос, Дзирт удивлённо посмотрел в мою сторону с оттенком искреннего изумления.
— Откуда тебе это известно? Хотя не важно. Да, они и вправду раньше были известной расой летающих потрошителей мозгов, которых ненавидели все разумные биологические виды. По вполне понятным причинам, догадаешься по каким?
— Потому… что они ели мозги?
— Да. Более того, именно таким образом они размножались. После поедания мозга или скорее сознания и памяти разумного, они выращивали в нём нового представителя расы Иллитидов.
— И что изменилось? Почему они превратились в кристаллы?
— Это всё воздействие одного известного гения, который умудрился предложить им передовую технологию, благодаря которой они сменили форму летающих мозгов на расу кристаллов.
— Правда? И кто же этот гений?
— Я, — гордо ответил Дзирт.
Чем надолго, выбил меня из колеи.
— Ты вправду… смог такое сделать нечто подобное?
— Конечно. Почему ты сомневаешься? Для этого всего
