- Это часть моего доспеха. Честно говоря, мне сейчас от Авады только простуду схватить можно.
Сейн рассмеялся, а потом его поддержали остальные. В зал с поклоном зашел взволнованный воин:
- Армия Тьмы пошла в наступление.
Маги одновременно поднялись и направились к выходу. Все уже были на стенах, отдельные группы воинов-мечников выстраивались на площадке перед воротами, чтобы быть готовыми отразить прорвавшихся врагов. Гарри занял место там же, где и вчера, только к ним еще присоединилась дочь Мерлина. Феникс послал ей улыбку.
- Феникс, а ты, случаем, не знаешь такой странной серебряной цепочки с рунами на каждом звене? - поинтересовался Сейн, но тут же умолк, увидев побледневшего парня. - Что?
Два магистра так же обратили внимание на мальчика. Тот пытался унять мелкую дрожь…
- Тонкое серебро, двадцать семь звеньев, двадцать восемь рун, - даже не спрашивал, а утверждал он.
- Я не считал. Так ты знаешь, что это!
- Знаю, и от этого мне лучше не становится, - ответил Феникс, беря удобнее посох и развернувшись. - Кто его нашел?
- Фрэнк, сын короля, - ответила за них девушка.
- Кто прикасался к нему? - задал вопрос хмурый Гарри.
- В каком смысле? - не понял Додж.
- Кто. Прикасался. К. Цепи? - четко проговорил юноша.
- Я, магистр Мерлин, Артур, Карлос… Ну и сам Фрэнк, - ответил Додж.
- Сейчас все, кого вы назвали, должны собраться в гильдии. Никакого шума. Это очень опасно, - ответил Гарри и сам направился в гильдию, по пути подозвав Карлоса.
Они вдвоем сели в обеденном зале. Через пять минут туда прибыли ничего не понимающие три человека… Сына короля не было. Этого было достаточно для Гарри, чтобы все понять:
- Должен просить у вас всех прощения за то, что не осмотрел карманы Фрэнка, когда привез его сюда. Та цепь, что вы сейчас следуете, это двуликий артефакт. Первый его облик - «На круги своя», именно то, чего мы так боимся. Второй его облик - «Двадцать семь и один». Я уверен, что никто из вас не знает что это. В цепи двадцать семь звеньев, и двадцать восемь рун. Где еще одна, спросите вы - она на несуществующем звене. Артефакт наделен первозданной магией, и ничто не может его разрушить… По крайней мере, до сих пор есть только догадки. Нужно срочно перенести цепь, а так же найти Фрэнка.
- Причем тут мой, сын, кроме того, что он нашел цепь? - Грустно покачал головой Артур.
- Он - двадцать восьмое звено. Именно поэтому о сыне Темного Воина говорили, что он ни жив, ни мертв, но сердце не бьется. Фрэнк сейчас практически бессмертен, и постарается вернуть артефакт Темному Повелителю.
- Но тогда почему он его нам показал и отдал? - не понял Додж.
- А что бы вы подумали, найдя у него вещь такой мощи? - вопросом на вопрос ответил Гарри. - Ну так что? Надо его срочно найти. Салли! - свистнул юноша и погладил появившегося кота. - Ты знаешь, что делать, - магическое животное кивнуло и исчезло в тени кресла Мерлина. - Годрик! - во вспышке на плече мальчика появился полностью переродившейся феникс. - Наблюдай за замком сверху. Если увидишь кого-то лишнего - перенеси его прямо ко мне.
Птица его ласково клюнула в щеку и вылетела в окно.
- Они справятся? - спросил Мерлин, отсылая в разные стороны поисковые заклинания.
- Надеюсь. Другого пути у нас нет. Главное для нас сейчас - продержаться до того, как мы сможем соединить все двадцать восемь звеньев. Тогда в ход пойдет все, что есть у меня в запасе, - задумчиво тер висок Гарри.
Спустя всего час битва уже началась, и потери у защитников были огромны: их непрерывно поливали заклятиями, и ничего не оставалось делать, как обороняться. Вражеские воины сумели перебить цепи, что опускали подвесной мост; он опустился и больше не двигался с места. Вражеские войска хлынули к воротам, прикрывая щитами тараны. Но их ждал сюрприз: резкое движение стражника, и все, кто был на мосту, лишились ног. Еще удар, и они мертвы. Так продолжалось довольно долго, пока некроманты не нашли решения: они просто засыпали мост метровым слоем земли, который блокировал эту ловушку. Войско тьмы двинулось далее по мосту. Им удалось достигнуть ворот, и теперь они пытались сокрушить их. Было ясно, что более часа те не выдержат. К счастью, рядом с Гарри появился Годрик, сидевший на спине Салли, который, в свою очередь, придавил лапами к земле Фрэнка.
- А мы тебя заждались! - усмехнулся Гарри и достал из кармана цепь. - Слишком мудреный план, Темный Повелитель. Оставь мальчика в покое! Он больше не принадлежит тебе!
Гарри стукнул посохом, и цепь прочно села на шею мальчика. Тот закричал от боли, но, спустя несколько мгновений, затих. Его размеренное дыхание говорило о том, что он просто без сознания. Артефакт рассыпался на его шее. Все облегченно вздохнули, а мальчика перенесли в лазарет. Гарри резко повернулся и с легкой улыбкой посмотрел на осаждающую замок армию.
- Что ж, господа, потанцуем теперь в быстром темпе, - кому он это сказал - никто не понял, но тут же в его руке оказался поглощающий свет меч. От меча исходила волна страха.
Юноша скинул черный плащ, и все увидели абсолютно черный доспех. Феникс прижал посох к мечу и поднял их над головой. Его начала окутывать магия Смерти. Черный поток ударил в небо, открывая сумрачный портал. Спустя несколько минут портал был уже огромным, и из него вылетел Мертвый Дракон - сильнейший из известных. Он завис за спиной мальчика и склонил костлявую шею в знак покорения его воле. В этот момент было страшно не только защитникам замка, но и нападавшей армии: они увидели то, что никто никогда не мог проделать - подчинить волю могущественного создания.
- Ну-с, последние два сюрприза! - с азартным блеском в глазах улыбнулся Гарри и достал из кармана кусочек сухой виноградной лозы, которая тут же была сломана… Сработал сюрприз на мосту: из створок ворот вырвалось просто адское пламя и, уничтожая все на своем пути, устремилось сквозь ряды армии врага. За ним понеслись десятками взрывные проклятия.
Когда это закончилось, Гарри крикнул Артуру:
- Последнее представление на сегодня, и надо вступать в ближний бой!
- Действуем сразу после тебя! - крикнул в ответ король, и все мечники стали седлать коней и приготавливать оружие. Гарри и Салли исчезли в огненной вспышке и появились прямо за подвесным мостом. Сражение даже замерло. Обе стороны ждали его действий. А их не надо было долго ждать…
Феникс молниеносно выхватил два меча-близнеца из ножен, и его доспех стал абсолютно белым. Секундное напряжение, и стихии меняются местами.
- Ну, гости дорогие, у меня дома так говорят: кто к нам с чем и зачем - тот от того и того. Вот вам! Acerbitas terra!
Вместе со словами он резко воткнул один из клинков в землю. Земля затряслась, от места, куда ударил Гарри, по полю стали расползаться трещины, из которых повалил пар, а за ним и раскаленная лава. Вражеские воины этого точно не ожидали: они проваливались под землю, бежали, падали… Маги забыли все свои заклинания, воины бросали мечи… Они бежали от гнева природы… «Гнева земли», который они заслужили, и который на них наслали…
- Я не верю в это! Это же стихийная маги высшего уровня, заключенная в оружие. Для нее нет пределов! - пораженно шептал Сейн, отбивая последнее заклинание.
- Я не знаю всего, но могу сказать точно, что Гарри - сильнее любого из Совета Магистров минимум в три раза, даже меня. Я не представляю, для чего ему потребовались эти знания, но, видимо, его тамошний противник слишком силен, - ответил Мерлин, наблюдая за происходящим и накладывая лечащие заклинания на близстоящих раненых.
- ВПЕРЕД! - Раздался командный голос Артура, и конница волной понеслась на врагов, просто сметая их под копытами. Те, кто избежал столкновения, ловили удар мечом.
Гарри прекратил заклинание и вытащил меч. Трещины на земле тут же закрылись и земной покров остался нетронутым на вид. Феникс убрал меч в ножны, и это было последним, что он помнил: сознание покинуло его переутомленное тело…
Глава 18
Продолжим?
- С возвращением! - улыбка Мерлина была первой, что увидел Гарри, как только сознание вернулось к нему.
- Ох, мама… - Феникс схватился за жутко болящую голову, - роди меня обратно и сделай аборт на девятом месяце!
Посох и Том громко засмеялись, и от этого в голове Гарри начался просто колокольный звон. К счастью, целитель влил в него зелья, и головная боль ушла. Мальчик осмотрелся - он находился в лазарете. Рядом с его койкой стояли Мерлин и Сейн, а так же незнакомый целитель.
- Долго я был без сознания?
- Два месяца, - улыбнулся Мерлин. - Пропустил, так сказать, самое интересное.
- Дайте угадаю: Додж упал со стены и поломал руку?
- За что ты так его не любишь?! - рассмеялся Сейн. - Тем не менее, он, правда, упал, но ничего не сломал. А вот на сражение Артура с Темным Воином было интересно посмотреть. И еще: не мог бы ты отозвать своего дракона подальше от замка, а то он постоянно сидит под окном лазарета.
