Каким же должен быть ваш потенциальный спутник жизни? Некоторые из вас сразу воскликнут: «красивым, стройным, темноволосым!» Пусть так, но, помимо этих высоких достоинств, вы должны принять во внимание еще пять качеств:
1. Духовная зрелость и подлинно христианский характер. Любит ли он Господа? Посещает ли церковь? Поклоняется ли Богу и делится ли своей верой без смущения? Служит ли ближним, помогая им, и в первую очередь — своей семье? Видны ли в нем плоды Святого Духа — любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание? Если когда-нибудь он сделается священником для вашей семьи, такое качество как духовная зрелость должно стоять во главе списка.
2. Он воспитывался в здоровой семье (или, по крайней мере, стремится создать таковую). Помните, что вы связываете себя узами не только с ним, но и с его родными и близкими. Может быть, вы и не испытываете особого восторга от общения с его семьей, но в будущем вам все-таки придется проводить с этими людьми и праздники, и досуг. Если он воспитывался в здоровой семье, где отец и мать — добрые христиане, это идеальный вариант. Но даже сын неверующих или разведенных родителей может стать хорошим спутником жизни. Тем не менее, если вам известно, что он — выходец из неблагополучной семьи (хотя в наше время редкая семья может считаться вполне благополучной), присматривайтесь к своему другу внимательнее, чтобы узнать, умеет ли он строить нормальные, здоровые взаимоотношения. Убедитесь, что он хочет стать хорошим мужем и отцом, невзирая на дурной пример, который ему могли подать родители. (Кстати, если вы сами из неблагополучной семьи, ваш романтический выбор вряд ли окажется удачным — разве только вы постараетесь залечить душевнее травмы, полученные в детстве. Завязывайте тесную дружбу со своими сверстниками — мальчиками и девочками — и учитесь здоровому общению, прежде чем вступать в серьезные романтические отношения).
3. Умение нести финансовую ответственность. Если он станет главой семьи и кормильцем для вас и ваших детей, ему необходимо умение зарабатывать деньги, разумно их распределять и экономить. Если на его текущем счету нет ни гроша, возможно, он пока не Тот, кто вам нужен. Прежде чем вступать с ним в серьезные отношения, убедитесь, что его финансовые дела находятся в полном порядке.
4. Четкое представление о будущем. Ищите человека, который имеет понятие о том, к чему призывает его Бог в этой жизни, знает, чем он хочет заниматься и имеет четкий план, как этого добиться. Убедитесь в том, что его жизненные планы не идут вразрез с вашими. Если вы станете его женой, вам придется быть ему помощницей и идти за ним туда, куда его поведет Бог. Хотя ваши интересы могут сильно разниться, они все же должны устремляться в одном направлении. Не уподобляйтесь тем легкомысленным юнцам, которые вступают в брак, толком не зная, что они будут делать дальше. К тому времени, как их представления о будущем обретают более или менее четкие очертания, выясняется, что они совершенно не совпадают с планами мужа или жены. Когда такое случается, один из супругов вынужден жертвовать своими мечтами или же брак со временем распадается.
5. Физическая привлекательность. Заметьте: хотя это качество занимает последнее место в нашем списке, тем не менее, оно в нем фигурирует. Совершенно не обязательно, чтобы ваш избранник выглядел как спортсмен-атлет или кинозвезда, но он непременно должен физически привлекать вас. Даже если он любит Бога, вырос в прекрасной, крепкой семье, умеет зарабатывать деньги и разумно ими распоряжаться, и его ожидает блестящее будущее, но физически он для вас непривлекателен, не выходите за него замуж. Извините за прямоту, но вы просто не захотите постоянно отдаваться мужчине, который не привлекает вас физически. С вашей стороны было бы и неумно, и попросту жестоко связывать свою судьбу с таким человеком. Разве для вас не было бы ужасно узнать, что ваш супруг никогда не испытывал к вам физического влечения? Мужчины чувствуют то же самое.
Как распознать настоящую любовь?
Подобный вопрос выдает ваше ошибочное представление о том, что любовь — это чувство. Большинство супружеских пар скажут вам, что иногда они «ощущают», что любят друг друга, а иногда вроде как ничего такого «не ощущают». Чувства изменчивы, но любовь — это нечто большее. Это преданность. Если хотите узнать, действительно ли вы любите парня, спросите себя: «Предана ли я этому человеку?» Если это не так или если ваша верность весьма условна, значит, вы его не любите. Если же вы преданы ему без всяких условий и оговорок (даже тогда, когда это дается вам очень трудно), значит, это и вправду любовь.
В первом послании к коринфянам 13:4–8 апостол Павел пишет:
«Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает…»
Если его любовь выдерживает испытание временем, если он относится к вам с неизменным уважением, соблюдает поставленные вами границы, оберегает вас, доверяет вам и всегда хочет для вас только добра — будьте уверены, он любит вас. Если же он всего этого не делает, значит, выходить за него замуж вам не следует. Не забывайте понаблюдать и за собой — выдерживает ли ваша любовь испытание временем, и так далее.
Как защитить свою любовь?
Найдя Того, кто вам нужен, и открывая вместе с ним «сезон преданности», вы должны соблюдать три правила (если хотите, чтобы ваша любовь укреплялась, а не разрушалась):
1. Уважайте его личную жизнь. Не наседайте на него, вынуждая постоянно находиться рядом с вами. Он — ваш возлюбленный, но не сиамский же близнец! Не ждите, что, удовлетворяя ваши эмоциональные нужды, весь свой досуг он будет посвящать исключительно вам. Поощряйте в нем стремление заниматься любимым делом и проводить время со своими близкими друзьями, — и сами поступайте так же. Не отвлекайте его намеренно от занятий, которые в данный момент для него насущно важны: прилежная учеба или работа, которая приносит ему дополнительный доход. Ваше терпение рано или поздно будет вознаграждено, так как он непременно оценит ваше стремление поддержать его самого, его отношения, его личные цели. Потом, когда он придет, чтобы побыть с вами, вы будете знать, что он поступает так по собственному желанию, а не в силу необходимости.
2. Предоставляйте инициативу ему. Один из самых верных и быстрых способов оттолкнуть от себя парня — упорно подталкивать его к обязательству, которое он еще не в состоянии на себя взять. Если он пока не готов к браку, возможно, ему нужно время, чтобы привыкнуть к этой мысли. Примите это как данность и запаситесь терпением… или же допустите предположение, что он — не Тот, кто вам нужен, и продолжайте поиск. В самом деле, на что вам его преждевременное, наполовину вымученное обязательство? Как знать — если он говорит, что не готов, быть может, тем самым он оказывает вам величайшую услугу, избавляя вас от множества дальнейших страданий? Если вы дождетесь, когда он сам скажет «да», то будете знать, что он действительно согласен.
3. Не сожительствуйте с ним и отвергайте секс в любой форме. Опрос, проведенный журналом «ChristianityToday», показал, что 70 % подростков вообще и 50 % подростков-христиан считают, что добрачное сожительство вполне приемлемо. Многие молодые женщины пытаются скрепить свои отношения с парнем, вступая с ним в сексуальную связь: они полагают, что, отдавшись телом, привяжут к себе возлюбленного навсегда. Не обманывайтесь! Помните: секс — это главное, чего обычно добивается мужчина, и если он уже получил желаемое, с какой стати ему жертвовать своей свободой и жениться? Как говаривала моя мама: «Зачем ему покупать корову, если он и так бесплатно получает молоко?» Награду получает тот, кто умеет ждать, а интимные отношения очень этого стоят. Отсрочивая их сегодня, вы готовите себе вознаграждение длиной в целую жизнь.
