Размышляя о своей будущей жене ранее, он предполагал, что, возможно, будет хорошо относиться к ней и супружеские обязанности доставят ему определенную радость. Он не рассчитывал на страсть, но знал, что брак позволит ему увеличить капитал, а супруга будет женщиной его круга, достойная уважения и хорошего отношения.
С Кристи же все оказалось совсем не так. У нее не было ни богатого приданого, ни хорошей родословной. Почему же его не покидает странное чувство, словно он захвачен бушующей стихией, которая швыряет его в разные стороны, как пробку в морской пучине? Почему он, как завороженный, не может оторвать от нее глаз, стараясь уловить каждое движение?
Кристи была очень взволнована тем, что ей предстоит провести ночь в его комнате. Каждый шаг к кровати давался ей с трудом.
Она не знала, что ей делать. Кристи несколько раз глубоко вздохнула и посмотрела на кровать. Внутри все дрожало. Она знала, что должно произойти между ними в постели, но как ей вести себя сейчас? Лечь в кровать? Или подождать приглашения? Кристи понимала, что Брейбрук теперь ее муж и имеет права потребовать… Она даже не знала, как это назвать. Заняться любовью? Звучит не очень уместно. Закрепить брак? Господи, как же ей себя вести?
Кристи повернулась и едва не открыла рот: на нем была только легкая шелковая рубашка. Она испуганно заморгала, когда Джулиан попытался снять и ее. Должна ли она тоже раздеться или он сделает это сам?
Внезапно Брейбрук словно увеличился в размерах. Конечно, это из-за огня в камине. Кристи знала, что он может настоять на закреплении брака, но никогда не будет использовать силу для того, чтобы подчинить себе женщину.
Скорее всего, он будет стараться быть внимательным во время… их близости, чтобы не причинить ей боль. Ей нечего бояться, однако Кристи вся похолодела, увидев, как он подошел ближе и встал по ту сторону кровати. Она постаралась вспомнить, как его пальцы нежно касались ее. А ей тоже придется дотронуться до его тела? Или это ему будет неприятно?
Кристи вновь охватил озноб.
Он хотел сделать ее своей любовницей, а был вынужден жениться. Кристи знала, как никто другой, какая разница между любовницей и женщиной, которую берут в жены. Между ними пропасть.
Джулиан смотрел на нее, но не сделал ни одного шага и не сказал ни слова. Скорее всего, она не слишком привлекательно выглядит. Надо было все же надеть то прекрасное белье из тончайшего шелка, отделанного кружевом, которое прислала Сирена. Тогда Кристи подумала, что в нем она бы чувствовала себя еще хуже, чем голой. И вот она стоит перед Брейбруком в скромной ночной рубашке из плотного льна. И в очках. Кристи с трудом подняла непослушные руки, сняла их и положила на тумбочку. Все контуры мгновенно слились, а муж, господи, муж превратился в блеклую тень.
—
Джулиан рассеянно следил за дрожащими руками Кристи, снимающей очки. В его жизни было много женщин, легко скидывавших с себя роскошные одежды и принимавших соблазнительные позы, но он не видел ничего более волнующего, чем эти робкие движения. Перед ним стояла его жена, закутанная, словно в кокон, в плотную ночную рубашку, волнистые волосы заплетены в косу, лежащую на левом плече. Она растерянно моргала. От этого у него пересохло во рту.
Кристи молчала и ждала. Джулиан сделал шаг, уверенный, что она отступит назад. Она осталась на месте, но он явственно ощутил, как она напряглась. Его желание становилось нестерпимым, голод был готов вырваться наружу.
— У нас брачная ночь, Кристи. — Слова слетели с его губ прежде, чем он успел подумать, зачем это говорит.
— Да. — Ее голос был тихим и спокойным.
Джулиан подошел к ней, и Кристи задрожала всем телом. Он едва сдерживался, чтобы не повалить ее на кровать, однако справился с собой, убеждая, что впереди у них вся ночь.
Джулиан осторожно поднял руку и потянул за ленту, стягивающую вырез рубашки. Ткань скользнула вниз, обнажая ее плечи. Она скрестила руки, прикрывая грудь, но Джулиан осторожно опустил их, позволяя рубашке опуститься ниже. Он держал ее за руки, но Кристи и не сопротивлялась.
— Я хочу увидеть твое тело.
Кристи кивнула. Джулиан смотрел на ее обнаженную грудь и талию. Скоро он сможет ощутить вкус ее тела. Скоро. Очень скоро.
Джулиан наклонился и коснулся губами ее шеи, вдыхая восхитительный запах. Он неспешно расстегнул еще несколько пуговиц. Рубашка опустилась на бедра. Он мечтал отбросить эту преграду, увидеть обнаженное тело, но медлил. Джулиан осторожно коснулся ее кончиками пальцев. Как же она восхитительна! Кожа оказалась мягкой и шелковистой. Он коснулся розовых сосков, и они напряглись. Неожиданно послышался тихий всхлип. Кристи чуть отвернула голову и прикусила нижнюю губу.
Джулиан провел рукой по животу, чувствуя, как напряглись мышцы, и опустился ниже, к ее бедрам. Кристи вздрогнула.
Джулиан больше не мог делать вид, что ничего не замечает. Она была смертельно напутана. Будучи его женой, она не могла отказать, но старалась сделать все, чтобы оттянуть момент их близости.
Джулиан поднял глаза и увидел, как из-под опущенных ресниц по щеке текли слезы.
Ему неожиданно стало стыдно.
Ты не должен! Не так!
Почему? Она моя жена и не отказывает мне. А даже если бы и так, я имею право обладать ей.
Ты не должен! Не имеет значение, что гласит закон. Ни один благородный человек не поступил бы так.
Джулиан посмотрел на Кристи. Она стояла, закрыв глаза, и тряслась, несмотря на то, что очень старалась унять страх.
Да, у него есть права на эту женщину, но он не может повести себя низко и подло.
Она не хочет.
Она же не отказывает.
А почему она должна отказать? Она хорошо знает, что таковы традиции. У нее нет выбора.
Джулиан смотрел на нее не моргая. Он никогда не заставлял женщину делать то, что ей неприятно.
— Я не могу этого сделать, — резко сказал oн. — Одевайся и иди к себе. Быстро.
Он боялся, что передумает и бросит ее на кровать.
Джулиан ощутил горечь потери, невозможно получить то, что было так близко. Сильное желание сменялось чувством разочарованная и злостью. Послышались торопливые шаги, и дверь его спальни закрылась.
Кристи стояла посреди своей комнаты и не могла унять дрожь. Он не хочет ее. Он прииказал ей уйти.
Я не могу этого сделать.
Грудь сдавило от боли. Он едва коснулся ее, но она ощутила… Что же это было? Кристи тогда почувствовала, как внизу живота стало жарко и влажно. Внутри появилась пустота, которую ей страстно захотелось заполнить.
На глаза неожиданно навернулись слезы. Ей надо признать правду: он едва прикоснулся к ней, а все ее тело уже охватило желание. Щеки горели огнем, в рукax и ногах появилась слабость, словно она готова была растаять. Кристи знала, что не смогла бы устоять на ногах, если бы не прижалась к нему.
