что по закону мы не можем разлучать их.
— Это ты, Сидоний, мне говоришь о законе!?
— Господин префект! Только для вас — девчонку отдам даром в виде подарка от меня. А через пару лет из этого заморыша вырастет настоящая Афродита — и торговец поцеловал свои пальцы.
— Ну, ладно. Сколько ты хочешь за этих рабынь?
— Совсем немного, господин. Как для вас.
— Сколько?
— Всего пятьсот денариев. Такую красотку я отмою, приодену, откормлю и продам в Риме не меньше, чем за три тысячи, а то и больше. А за девчонку тысячу можно выручить особо не напрягаясь.
— Ага, ты и купчую подделаешь? Вот ты и проговорился, Сидоний! При свидетелях. Вот, значит, как ты наши законы чтишь!
— Что Вы, господин префект! Как можно? Но я готов уступить её вам за четыре сотни.
— Три — мгновенно ответил Юний
— Триста девяносто…
— Триста десять, и это моё последнее слово.
— Господин, ведь товар отличный и он мне обошёлся в шесть сотен.
— Врёшь, Сидоний! Я у Одноглазого завтра выясню, сколько он тебе был должен и за что. Ладно. Стой здесь, жди и никому эту парочку не продавай — ответил Юний и взяв меня под локоть отвёл в сторону.
— Слушай, Луций, я не для себя торгуюсь, у меня полный комплект дома. Я для тебя предлагаю отличный вариант. Рабыня хороша, тебе без женщины непросто — ты двадцать пять лет готовил себе армейскую баланду на костре, да и для ложа твоего одинокого будет веселее. Короче, рекомендую купить. За триста пятьдесят монет. Такая рабыня реально стоит не одну тысячу. Ты же понимаешь, что весь этот торг — это форма благодарности мне за право торговать этому прохиндею в Брундизии. Бери, не сомневайся, это будет моя благодарность тебе за мою жизнь в том бою.
Я и сам понимал, что это действительно щедрый подарок и глупо от него отказываться:
— Хорошо, беру.
Юний хлопнул меня по плечу:
— Молодец! Быстрое и правильное решение! Эй, Сидоний! Тебе сегодня несказанно повезло! Мой друг возьмёт у тебя этих рабынь за триста пятьдесят монет. Ты согласен?
— Да, господин префект! Ваше предложение мудрое и справедливое.
— И щедрое, заметь! — улыбнулся Юний.
— Да, конечно! Спасибо, господин префект! — поклонился торговец. — Можно оформлять купчую?
— Давай, приступай. А я заверю её своей печатью и подписью, прямо здесь. И ещё, Сидоний — ты пока можешь работать, но, гляди мне — без нарушений, а то я буду в следующий раз очень сердит на тебя, понял?
— Понял, господин префект! — ещё раз поклонился торговец.
Сделку оформили. В купчую записали имя рабынь — Луция и Луциллина*.
— Ты доволен, брат Луций? — приобнял меня за плечи Юний.
— Да, очень! Спасибо тебе, брат!
— И ещё, послушай моего совета — одень своих рабынь, не скупись, твои рабыни — это твоё лицо — улыбнулся Юний. — Пойдём со мной, я помогу приобрести тебе одежду недорого и красиво, ты же теперь понимаешь — эти торгаши у меня вот где!
И Юний сжал свой тяжёлый кулак.
А потом с помощью моего друга и боевого товарища я купил пару отличных молодых и крепких мулов всего за семьсот денариев.
К вечеру, когда мы расстались с Юнием, крепко обнявшись на прощание, я повёл свои приобретения к выходу из города, в таверну «Три мурены», где меня ждали Тиберий и Марк.
* Лорика — доспех, кольчуга
* Лорика хамата — кольчужный доспех
* Лорика сегментата — тяжёлый пластинчатый доспех
* годовое жалование легионера римской армии в то время составляло 280 денариев в год
* Асс — самая мелкая древнеримская монета
* имя раба давалось при покупке в виде производного от имени его нового хозяина
Глава 4
Подошли к таверне уже в сумерках. Тиберий нервно прохаживался перед воротами во внутренний двор таверны, и, увидев, меня с моими покупками, устремился навстречу.
— Слава богам, господин! Я уж извёлся весь в ожидании.
— Что-то случилось, Тиберий? — насторожился я.
— Да ничего не случилось. Просто город такой опасный, а ты один отправился на рынок, да ещё и с большими деньгами. И тебя всё нет, и нет…
Я рассмеялся:
— Всё нормально, Тиберий. Ты хоть купил, что планировал?
— Да, господин, купил. Правда осла только одного, но хорошего, а вот повозки купил две — сторговался удачно. Да ещё и инструмент всякий купил, да ткани, соль, мёд — всё, что и нужно было. Ещё и денег прилично осталось. А ты, я вижу, тоже сходил удачно на рынок? Да, кстати, недавно рабы принесли большой свёрток, опечатанный — это оружие ты купил?
— Да, маленький арсенал для дома. А где Марк?
— Марк охраняет наши покупки на дворе таверны, хотя здесь тихо — охрана надёжная. Но в городе Марку несколько раз пришлось хорошо поработать дубинкой — ворьё пыталось украсть мой кошель с деньгами. Молодец, парень! Отдубасил целую компанию, хоть и ему досталось, но меня он сумел защитить.
— Отлично! Я дам ему денег за эту победу. Придёт время и он может стать отличным солдатом!
Тиберий внимательно осмотрел купленных мной мулов и одобрительно поцокал языком:
— Хороши… Очень хороши! Дорого заплатил?
— Не очень, мне мой старый друг помог сторговаться.
— А-а, друзья — это хорошо! А женщины с тобой?
— Тоже купил. Рабыни.
— Надеюсь, они смогут работать хорошо, а то двух лишних едоков нам будет непросто вытянуть — неодобрительно качнул головой Тиберий.
— Для этого и покупал. Для работы, а девчонка дома будет убираться да еду готовить.
— Ну, да. Только вот старшую за что так разукрасили?
— Не знаю. Она немая, не говорит ничего. А девчонка тоже молчит. А почему ты так спрашиваешь?
— Ты знаешь, Луций, просто так рабов перед продажей не бьют, тем более
