В один из дней, когда разыскивали Уолтона, на месте происшествия появился человек со счетчиком Гейгера, одетый в форму сотрудника лесничества. Он стал обследовать место, где видели НЛО, но не дошел до того участка земли, откуда был похищен Уолтон. Однако когда он стал проверять шлемы лесорубов их бригады, счетчик отметил повышенный уровень радиации. Это интересная деталь, однако она не имеет особого значения для общей картины происшествия, тем более что никто так и не узнал, кто был этот человек и что он делал на просеке.
Во время отсутствия Уолтона его коллег опрашивали с применением полиграфа. Все, кроме Аллена Дэлиса, выдержали испытание. Дознаватель Си Джилсон пришел к выводу, что лесорубы говорят правду об исчезновении своего товарища. Похоже, прежде шериф подозревал, что коллеги убили Уолтона и изобрели версию с "летающей тарелкой", чтобы замести следы. Однако их рассказ отнюдь не подтверждал причастности пришельцев к исчезновению Уолтона.
Итак, единственным, кто не выдержал испытание на полиграфе, оказался Аллен Дэлис. Уолтон писал впоследствии: "Через час он с проклятиями выбежал из кабинета, в сердцах хлопнул дверью и продолжал ругать дознавателя".
Си Джилсон в "неофициальном" разговоре с лесорубами по окончании допросов заявил: "Когда я начинал вас проверять сегодня утром, то я думал, что выявлю убийство. К тому же бурная реакция Аллена Дэлиса заставила меня заподозрить вас в притворстве. Однако все остальные тесты - чистые".
В официальном отчете полиции помощник шерифа Эллисон написал: "В понедельник, 10 числа, шесть человек, с которыми до момента исчезновения находился Уолтон, были подвергнуты тестам на полиграфе по их собственной просьбе, и все шестеро прошли тест с положительным результатом. По одному из испытуемых данные были неубедительны, однако в итоге было констатировано, что в целом он говорит правду".
Все это время продолжались поиски Уолтона или его тела. Все были в замешательстве. Никто не знал, что произошло с Уолтоном, пока через пять дней он сам не появился, грязный, усталый, несколько не в себе. По его словам, он проснулся от холода на обочине дороги. Над шоссе висел серебряный диск, который внезапно взмыл в небо. Тогда-то Уолтон и узнал "тарелку". Он поплелся по дороге, нашел таксофон на бензоколонке и попытался дозвониться сестре. Он разговаривал со своим зятем, Грантом Неффом, который вначале подумал, что звонит очередной сумасшедший или хулиган: после сообщения о таинственном исчезновении Уолтона Трэвиса семью терроризировали розыгрышами. Голос по телефону показался Неффу совсем чужим.
Наконец Нефф уверился, что говорит действительно с Уолтоном, и поехал в Сноуфлейк, чтобы разыскать Дуэйна, находившегося в то время у матери, Мэри Уолтон Келлетт. Сообщив об известии родственникам, Нефф направился в Гебер.
Дрожа от холода, Уолтон сидел на корточках в одной из телефонных будок на бензоколонке. Он был в сознании, однако плохо реагировал на окружающее. Судя по всему, он находился в сумеречном состоянии...
Вернувшись домой, Уолтон почти не рассказывал о том, что с ним произошло, лишь несколько раз повторил, что у существ, с которыми он встречался, были большие глаза. "Они все время глазели на меня", - твердил он. Мужчины не сразу поняли, что Трэвис хочет им сообщить.
Хотя Уолтон исчез пять дней назад, ему казалось, что странные события заняли не более двух часов. Когда сказали, что он пропадал пять суток, Уолтон был поражен. Приехав в дом к сестре, он кратко рассказал друзьям и родственникам о своих злоключениях, явно предпочитая не распространяться на эту тему. Почти все, кто писал об Уолтоне, отмечали, что он похудел. Как оказалось, этот факт имел большое значение.
И сразу после похищения, и впоследствии, когда Уолтон стал о нем писать, похищенный с трудом вспоминал все, что с ним происходило. Он знал, что его поразил луч, после чего очнулся, как он думал, в больничной палате. Воздух в помещении был влажный и спертый, и ему было тяжело дышать. Уолтон не сразу рассмотрел, где находится и что в комнате он "не один. Потом заметил трех мелких существ ростом около 150 см, одетых в свободные оранжевые костюмы. Существа стояли вокруг него.
Согласно описанию Уолтона, у них были высокие, куполообразные головы, крупные глаза, крошечные носы, маленькие рты и уши. На всех одинаковые форменные комбинезоны. Как запомнилось Уолтону, на руках у них было по пять пальцев, однако ногти отсутствовали. Существа казались хрупкими, их кожа - мягкой, наподобие зефира.
Уолтон вскочил на ноги и закричал. Он толкнул одно из существ, так что оно стукнулось о другое. Эти создания были очень легковесными. Схватив с полки цилиндрическую трубку, показавшуюся ему стеклянной, он попытался ее разбить, как распоясавшийся хулиган в баре бьет бутылку, - "розочкой". Трубка не разбилась, но Уолтон стал ею размахивать. Существа держались от него поодаль, а потом и вовсе вышли из помещения.
Он двинулся к двери, по его описанию, нормальной высоты, прямоугольной, с закругленными углами. Выбежав из комнаты, он бросился вниз по лестнице и открыл дверь в другое помещение. Заглянув внутрь, он заметил, что комната - круглая, а сквозь потолок видны звезды. Он не понял, было ли это звездное небо или такое освещение. Впечатление было такое, будто он находится посреди космического пространства. Может быть, подходящим аналогом мог быть планетарий - там зритель смотрит на купол, изображающий звездное небо.
В центре комнаты стоял металлический стул с высокой спинкой. Прокравшись в комнату, он осторожно подошел к стулу, сел и нащупал на левом подлокотнике рычаг. Когда Уолтон его повернул, звезды как будто тоже повернулись. Уолтон отпустил рычаг, и звезды перестали вращаться. На другом подлокотнике имелись кнопки, но Уолтон не стал с ними экспериментировать.
Он поднялся, обошел комнату и тут услышал какой-то звук. Обернувшись к двери, он увидел мужчину в синем комбинезоне. Уолтон разглядел, что перед ним обыкновенный земной человек, только на голове у него странный прозрачный шлем из материала, напоминающего пену. Кстати, это одно из первых упоминаний о людях, работающих вместе с пришельцами.
Уолтон попытался его расспросить, но человек в ответ только улыбнулся. Позднее Трэвис описал его внешность: мужчина ростом около ста восьмидесяти пяти сантиметров, весом примерно восемьдесят килограммов, с длинными волосами, закрывающими уши.
Мужчина знаком подозвал Уолтона и взял его под руку. Они вместе пошли по кораблю и наконец оказались как бы в ангаре, где стоял НЛО. Уолтон рассматривал корабль снаружи и думал, что тот совершенно такой же, какой он с товарищами видел в лесу. Только этот, кажется, гораздо больше. На палубе ангара стояли еще три или четыре корабля.
Вместе с незнакомцем они пересекли площадку и вошли в маленькую комнату, где сидели двое мужчин и женщина, одетые так же, как его "провожатый", только без шлема на голове. Поскольку на них не было шлемов, Уолтон подумал, что они услышат его вопросы. Однако они лишь молча наблюдали за ним. "Провожатый" подвел Уолтона к этой тройке и молча удалился
По-видимому, в это время Уолтона начали обследовать. Его взяли под руки и подвели к столу, на который жестами предложили лечь. Но он отказался и попытался высвободиться. Его силой опрокинули на спину и надели на рот и нос маску вроде кислородной. Он хотел сорвать маску, но не смог, так как потерял сознание...
Это все, что помнил похищенный о пяти днях проведенных у пришельцев. Уолтон пришел в себя на обочине дороги, над ним маячил корабль. Ов видел, как дорога и все, что его окружало, отражаются в блестящей металлической поверхности корабельного корпуса. Он с трудом добрел до бензоколонки и позвонил своему зятю.
Поскольку Уолтон выглядел очень изможденным, брат решил, что необходимо показать его врачу. Однако не местному - ведь несколько дней исчезновение Уолтона было центральной темой всех газет. Даже уфологи-самоучки звонили родственникам, пытаясь получить дополнительную информацию. Меньше всего Дуэйну хотелось, чтобы его брат оказался в лапах горластых репортеров или докучливых уфологов. Это могло лишь ухудшить его состояние. Дуэйн решил отвезти брата в Феникс, подальше от любопытных корреспондентов.
Когда Уолтон нашелся, Дуэйн связался с Биллом Сполдингом из Общества наблюдения с земли за "летающими тарелками". Сполдинг с самого начала был в курсе событий. Он вел себя как человек, который знал, что надо делать, когда (и если) отыщется Трэвис. Дуэйн надеялся, что Сполдинг поможет ему найти в Фениксе врача, у которого брат смог бы пройти обследование. Сполдинг откликнулся, но доктор, которого он нашел, явно не имел отношения к медицине. Этот "специалист" не провел никакого осмотра, но задал Уолтону несколько вопросов. Тот отмалчивался, а Дуэйн пытался отвечать на наименее оскорбительные из них. Братья провели в кабинете этого человека менее часа.
