– Смерть бессовестному богачу, который так поступает!
Тогда пророк Божий сказал:
– Царь, это ты сам себя присудил к смерти. У твоего воина была одна добрая и милая жена, а ты взял у него жену, а его погубил. Так говорит Господь, – продолжал Нафан, – Я сделал Давида царем и всегда помогал ему, зачем же он так дурно поступает? Теперь Я должен наказать его и пошлю бедствия на его семейство.
Горько плакал Давид и просил у Бога прощения. Но скоро у него умерли дети, а один сын, Авессалом, захотел отнять у него царство, чтобы самому сделаться царем. Он собрал солдат и пошел воевать против отца.
Вы знаете, дети, что Господь велит любить и почитать родителей, а потому Он и наказал Авессалома. Авессалом имел красивые длинные волосы. Когда он воевал против отца, ему пришлось быстро ехать через лес. И вот он зацепился волосами за сук, лошадь убежала, а он остался висеть на дереве. Один солдат из войска Давида нашел Авессалома и заколол его копьем.
Так наказывает Господь злых и строптивых детей, которые обижают родителей. Но Давиду жаль было сына, он очень его любил, и, когда ему сказали о смерти Авессалома, он ужасно плакал и говорил:
– Сын мой, бедный мой сын Авессалом! Я стар и думал умереть прежде тебя, но Бог рассудил иначе!
Теперь у Давида остался один сын Соломон. Когда Давид очень состарился, то Господь поставил Соломона царем над евреями.
ЦАРЬ СОЛОМОН
Соломон начал свое царствование молитвой к Богу. И вот Господь явился к нему и сказал:
– Проси у Меня чего хочешь, и Я все тебе дам.
Но Соломон отвечал:
– Господи, Ты поставил меня царем, дай же мне светлый ум, чтобы я мог по правде судить людей и хорошо управлять ими.
Тогда Господь сказал: – Так как ты скромен и не просишь у Меня ничего, кроме ума, то за твою скромность Я дам тебе и ум, и богатство, и славу; а если ты всегда будешь слушаться Меня, дам тебе и долгую жизнь.
Вскоре Соломону пришлось показать свою мудрость.
К нему пришли две женщины, и одна из них сказала:
– Добрый государь, рассуди, кто из нас прав, а кто виноват. У нас у обеих было по маленькому ребенку. Когда мы вместе спали, то моя подруга во сне нечаянно придавила своего крошку и мертвого подложила ко мне, а моего живого взяла себе. Так пусть она отдаст мне мое дитя!
Но другая женщина говорила:
– Нет, государь, это она удушила свое дитя, а живое – мое!
Соломон подумал и сказал:
– Воины, возьмите меч, разрубите живого ребенка пополам и отдайте им по половинке…
Едва царь произнес эти слова, как первая женщина зарыдала и сказала:
– Нет, нет, ради Бога, не умерщвляйте дитя, лучше отдайте ей, лишь бы оно осталось живое.
А другая женщина говорила:
– Рубите его, рубите: пусть не достанется ни ей, ни мне.
Тогда Соломон сказал:
– Отдайте живое дитя первой, которая больше жалеет и действительно любит его. Она ему настоящая мать!
Все удивились мудрости царя.
По завещанию отца Соломон построил в городе Иерусалиме великолепный храм. Сотни тысяч людей трудились над постройкой его; и нигде на свете не было такой красоты и богатства, как в этом храме: он весь сиял драгоценными камнями и красивыми материалами; стены, потолки и колонны были обиты золотом; подсвечники и кадильницы были золотые.
Все соседние цари дивились мудрости и богатству Соломона, а одна царица пришла из далекой земли Савской и подарила ему триста пятьдесят пудов золота в слитках, кубках и разных драгоценных вещах.
Недолго, однако, продолжалось так. Слушая, как все его хвалят, Соломон сделался гордым. Владея богатствами, он начал тратить их на пиршества; обленился и перестал молиться Богу.
Тогда Бог сказал ему:
– Ты забыл Меня и больше не слушаешь Моих повелений. За это твои дети уже не будут царствовать над всем еврейским народом.
И правда, когда умер Соломон, только часть евреев признала царем его сына, а остальные избрали в цари другого человека. Таким образом еврейское царство разделилось на два отдельные царства. Одно называлось израильским, а другое иудейским.
ПЛЕН ИУДЕЕВ. ПРОРОК ДАНИИЛ
Царь вавилонский Навуходоносор завоевал израильское царство Он увел в плен множество израильтян, а самых знатных и красивых мальчиков взял в свой дворец.
Ежедневно этим детям приносили очень вкусные кушанья и вино от царского стола. Но так как эти кушанья израильтянам запрещал есть закон, то некоторые дети не хотели их есть и питались одними растениями и плодами. Одним из таких детей был Даниил. За такое послушание закону Господь дал Даниилу большой ум.
Когда царь потребовал этих детей к себе и узнал, что они не едят ничего, кроме растений, то, видя их цветущее здоровье, он очень удивился. Когда же он испытал их познания в науках, то, пораженный богатством их сведений, воскликнул:
– Теперь я вижу, что ваш Бог есть Бог над всеми богами и Царь над всеми царями.
Он наградил всех детей и особенно Даниила за его разумение всяких видений и снов.
После этого царя престол царский занял царь Дарий, который полюбил Даниила и сделал его своим ближайшим совет ником.
Другие придворные завидовали Даниилу и хотели его по губить. Они узнали, что Даниил ежедневно по три раза молится Богу, и уговорили царя написать указ, чтобы никто в течение тридцати дней не просил никого ни о чем, кроме царя. Если же кто нарушит приказание, такого ослушника бросить в ров, где содержались львы.
Однако Даниил продолжал молиться Богу и обо всем просить Его. Об этом доложили царю. Очень жалел царь о Данииле, но уже не мог нарушить данное слово, и потому Даниила бросили в ров львиный. Царь плакал и даже не спал в эту ночь.
Чуть свет он подошел ко рву и воскликнул:
– Даниил, раб Божий, жив ли ты?
Даниил был жив и отвечал:
– Да здравствует царь! Господь мой послал ангелов, которые приносили мне пищу и закрыли пасти львов, и они не тронули меня.
Царь велел вынуть Даниила из рва и бросить туда его обвинителей, которых львы тотчас же растерзали. Дарий прославил Бога Даниилова, а самого Даниила еще более полюбил.
