лекарственных эликсиров, наличие которых весьма упростило бы жизнь.
Извинившись перед мастером-оружейником, Ария уже собиралась уходить, как кузнец, окликнув ее, достал из-под прилавка узкую и длинную коробку.
– Я не знаю, что ищет такая красивая особа, но этот товар я не показываю первому встречному, а тем более неопытному новичку-авантюристу.
Внутри на красном бархате лежал длинный и узкий клинок странного черного сплава. Лезвие странной шпаги было явно изготовлено литьем с последующей ковкой и многократной закалкой, о чем можно судить по узору на странном металле. Сам клинок также нес следы сложной вязи гравировки, а на эфесе была выгравирована белая двухвостая лиса в небольшом круге – печать мастера.
– Можно?
Мастер-оружейник, прищурившись, кивнул, после чего достал оружие из футляра.
Шпага была крайне тяжелой для обычного человека, не усиленного татуировкой храма и стигмами. Казалось, она поглощает разрозненные частицы магической энергии в воздухе, впитывая их в себя.
Девушка сделала легкий взмах, после чего приняла атакующую стойку. Клинок словно пел у нее в руках.
– Вижу, даже на старости лет я вижу то, как клинок выбирает себе хозяина! Однако просто так отдать шпагу вам я не смогу.
– Сколько? – Ария поняла, что готова купить данный клинок, что бы ни пришлось предложить взамен…
– Двадцать один миллион гран.
Спутники девушки удивленно охнули за спиной госпожи, однако ответ девушки еще больше шокировал их:
– Это достойная цена для столь уникального оружия. Даже цена в сто миллионов не отражала бы полную ценность. Это семикратный узор?
– Десятикратный. Вижу, леди хорошо разбирается.
– Однако я пока не обладаю подобной суммой, а в рассрочку продажа не клановым, насколько я знаю, запрещена?
Старый мастер принял из рук Арии клинок, после чего бережно и аккуратно уложил его в футляр.
– Я могу подождать ровно один год, после чего клинок уйдет на большом аукционе с молотка.
– А где он был изготовлен и кем?
– Оружейная Белого Двухвостого Лиса. Клинок выкован и закален двумя мастерами-оружейниками Найтмаром Танцующая Тень и Ринкером Бронзовый Молот. Если хотите попытаться заказать оружие у них, дерзайте, но в очереди на их изделия стоят годами, причем даже для королей или глав первых кланов они не делают исключения! Оружейную вы найдете в первой грани.
– Спасибо, мастер, – вежливо поблагодарила оружейника Ария.
«Значит, все-таки первая грань! Странно, всегда считалось, что кристаллическая сталь родом из грани Великого озера».
– То, как вы держали клинок, выдает долгие годы тренировок, вот только меня не покидает чувство, что это не ваше любимое оружие.
– Воистину мастер все видит! Мое привычное оружие – усиленные сталью перчатки с выдвижными клинками для более близкого контактного боя.
– Так вы кулачный боец.
– Госпожа, не надо.
– Тихо! Достань перчатки.
На прилавок перед мастером легла пара тяжелых, усиленных металлом стальных перчаток, плавно переходящих в защитные наручи, плотно охватывающие предплечья обеих рук и защищая локтевой сгиб.
Мастер несколько мгновений разглядывал перчатки, после чего вынул скрытый механизм и несколько мгновений разглядывал его, после чего удивленно произнес:
– Поразительно, как быстро внешники смогли восстановить утраченные знания. Я считал, что во внешнем мире до сих пор главенствует варварское племенное общество.
– Мне пришлось самой чертить механизм ювелиру и кузнецу. На эти перчатки ушло три года моих нервов, прежде чем смогли изготовить хоть что-то более-менее похожее на то, что я хотела.
Мастер аккуратно положил латные перчатки и скрылся за занавеской, чем-то гремя, после чего вернулся с еще одной коробкой с выжженной черной печатью двухвостой лисы. Открыв крышку, он выложил примерно похожее изделие, только выполненное с куда большим изяществом и красотой. Из черного кристаллического сплава, покрытого сложной вязью гравировки.
– Примерьте. Они подгоняются по телу специальными ремешками под накладками.
Через пару минут Ария с восхищением сжимала и разжимала кулаки, пряча и выдвигая скрытые лезвия клинков.
– Сколько?
– Два миллиона. Никто за три года так и не взял. Всем надо либо без клинков, так как мешают пользоваться мечом, либо клинки слишком короткие, либо малы, так как сделаны под женскую руку или руку подростка.
Ария сглотнула:
– Я могу написать долговую рассрочку с залогом перчаток и трети суммы.
«С таким оружием я смогу заработать куда больше, чем со своими обычными мечами!»
– Одна неделя, в противном случае… ну, вы меня понимаете.
– Мало по времени, но я все же рискну!
– Госпожа Ария! Но.
– Еще раз перебьешь меня, и в следующий раз я продам тебя в оплату долга. – Служанка тут же замолчала, с ужасом глядя на госпожу. – Кроме перчаток что-нибудь еще в комплекте шло?
Мастер кивнул и, развернув футляр, показал тонкие кожаные перчатки, запасные ремешки и сменные пластинки для быстрой замены, в том числе и встроенные пластинки с гнездами для стигм, вот только уже не привычных многогранных, а имеющих форму идеального круга со специальными зажимами.
– Грамм, расплатись.
Ария аккуратно сложила перчатки в пустой футляр, из которого вынула все запасные детали, после чего в коробку легли три мешочка с необработанными драгоценными камнями – все, что удалось утащить из дома во время побега, так как камни должны были послужить хорошим приданым для строптивой невесты.
– Камни… Во внешнем мире они все еще ценятся? – Мастер удивленно приподнял брови.
– Во внешнем мире это единственная твердая валюта, которая никогда не дешевеет. Во времена нападения монстров на города и селения серебро, бывает, стоит раз в пять дороже золота.
Ария быстро написала долговую расписку, после чего ее засвидетельствовал высланный гильдией авантюристов арбитр по торговым делам.
По выходе она осмотрела хмурых спутников, после чего произнесла:
– Итак, идем в храм, затем спускаемся в лабиринт. Единственная возможность вовремя выплатить долг – редкие минералы, а они есть в каждом из лабиринтов, чем глубже, тем выше цена.
– Но госпожа.
– Слишком много, но для той, что была в первой десятке среди храмовниц! Грамм, настало время показать себя и то, чему ты выучился у мастера – наставника храма.
«Все-таки вдохновлять людей на тяжкий труд не мое…»
Оба спутника, переглянувшись, только горестно вздохнули. То, что их госпожа не отступится, было ясно уже давно; они боялись только одного – новых безумных идей рыжеволосой бестии.
Время текущее
После того как я разбил бродяг и зомби в труху и пыль, выяснилась очень интересная особенность: кристаллы души. Стоило мне подобрать один, после того как я разбил черепушку одного из бродяг, кристалл рассыпался мелкой невесомой пылью, а магические искорки первичной магии впитались в мой скелет.
Десятка кристаллов хватило, чтобы восстановить тело и приобрести некоторую крепость костей и чуть большую подвижность. Но не больше, так как
