волю в кулак, я перевернулся на живот. Где-то минуту боролся с очередным приступом тошноты, но и этот раунд остался за мной. А потом я пополз. Медленно и осторожно, словно черепашка. Жаль, не та, которая «ниндзя», а простая, сухопутная. Еле-еле переставляя конечности, я полз по-пластунски к своему другу. Да уж, если бы наш с Дэном бывший взводный увидел, как я сейчас исполняю этот манёвр, мне бы влетело по самое небалуйся.
Но, главное, я дополз и, схватив Дэна за плечо, перевернул его на спину, чем вызвал у него продолжительный стон. Очень хорошо, значит, живой. Без сил рухнув на траву рядом с ним, я бездумно уставился на небо. Данила жив, я тоже, и это плюс. А в минусах всё остальное. Вопросов масса, но пока не до них. Лежать на спине было комфортно, и кажется, я даже на какое-то время провалился в забытье, пока странный стрекот не привлёк моё внимание. Всё бы ничего, но звучало слишком непривычно и угрожающе. И, к тому же, этот шум постепенно приближался. Вот мля, ну что ещё за хрень? Как будто мало на жопу приключений!? Хотел бы проигнорировать звук, но инстинкт самосохранения шептал мне, что плевать на потенциальную опасность — плохая идея.
Во второй раз переворот на живот дался мне немного легче. Мутило уже не так сильно, а руки перестали дрожать как у припадочного. Даже получилось встать на четвереньки, и хоть мне не очень-то хотелось прилагать такие усилия, но в такой позе обзор был чутка получше, нежели лёжа на животе, так что пришлось слегка погеройствовать. Та-ак, и что тут у нас? Кустики, травка, цветочки, деревья. Всё такое зелёненькое, сочное, красивое и… не наше. Совсем не наше. Во всяком случае, ни в Питере, ни в области таких растений не встретишь. Вот где-нибудь на югах, в районе Абхазии, можно, а у нас на севере, в лучшем случае, каштан выживет, если очень повезёт.
Ну да хрен с ней, с этой флорой. Кто там стрикает, как испорченный мотороллер? Ох мля, лучше бы я не получал ответ на свой вопрос. Волосы встали дыбом, когда я увидел эту… это существо. Сначала из-за деревьев появилась голова размером с кабину Газели. Гигантские навыкате глаза и торчащие во все стороны усы я отметил мельком. А потом мой взгляд прикипел к огромным жвалам на морде чудовища, которые двигались с завораживающей методичностью и издавали тот самый стрекот.
Легко расталкивая небольшие деревья, монстр приближался с неторопливостью асфальтоукладчика, и я смог в подробностях рассмотреть длинное и вытянутое туловище со множеством ног. Поблёскивая хитиновым панцирем, эта тварь очень походила на муравья, только сильно гипертрофированных размеров.
Я сглотнул. Здесь и сейчас было абсолютно не важно, на кого похожа костлявая старуха с косой. Да, я не сомневался, что в гости пожаловала именно она. Вряд ли эта многоногая хрень фанатеет от вегетарианской кухни, скорее всеядна и жрёт всё, что движется. А значит, нам конец. Я бы, конечно, ещё мог попробовать продлить себе жизнь, но лично мне западло тратить силы на то, чтобы отползти на десяток метров, а потом смотреть, как эта сука сначала сожрёт моего беспомощного друга. Нет уж, увольте. Лучше я первым сдохну, с палкой в руках. Вон, лежит какая-то.
Волна ярости и адреналина придала сил, и я встал на ноги. Меня качало и штормило, но шаг вперёд я всё таки сделал. Но тут же понял, что наклониться и поднять своё импровизированное оружие уже не смогу. Просто упаду. «В жопу палку. Всё равно, ей только там и место», — сжав кулаки я смотрел на приближающегося монстра…
— Рота подъём!
Я всё же попытался докричаться до Дэна, в надежде, что команда, въевшаяся в мозг за время срочки, всё-таки совершит чудо, но этого не произошло. Друг даже не пошевелился. Примерно десять метров до собственной смерти. Близко. И очень скоро… Облизнув пересохшие губы прошептал:
— Нам песос, брат. Полный песос.
Любимая присказка Данилы подходила к ситуации как никогда.
Спасибо, что читаете. Продолжение через неделю.
Глава 2
Инара увидела тварь ещё при спуске с гряды. Одно из порождений Сумеречной зоны пробиралось по лесу и явно рыскало в поиске добычи. Пришлось прикрыть свою ауру, чтобы стать невидимой. Да уж, в обычном мире с нормальным балансом Тёмной и Светлой энергии ей не пришлось бы прятаться от такого слабого противника. Но здесь, в Приграничье, приходилось думать об экономии Силы.
Как оказалось, ей не повезло не только с точкой выброса, но и с единственным резервом Светлой энергии. К сожалению, Луч Источника опустошил Камень Силы, и теперь Инара могла рассчитывать только на внутренние запасы. А она ещё не достигла того уровня развития, при котором могла накапливать и оперировать действительно большими объёмами энергии, как это, например, делали мать или отец.
«Так, а это кто?». Двух людей она увидела только сейчас и поначалу подумала, что они тоже прячут свои ауры, чтобы скрыться от монстра. Но нет, чуть приглядевшись, поняла, что жизненные показатели обоих смертных просто очень слабы. «При смерти, что ли?».
В принципе, ей не было дела до двух смертных, и специально сворачивать в их сторону она бы не стала. Однако ближайший город располагался как раз в том направлении, а раз так, то и нет смысла менять маршрут. Но, как выяснилось чуть позже, у твари были другие мысли на этот счёт и, судя по резкой смене курса, она почувствовала людей. А значит, если ничего не менять, то скоро они все сойдутся в одной точке.
Инара остановилась, решая дилемму. Помочь или пройти мимо? Оказать помощь не сложно, вопрос — сколько ей потом восстанавливать потраченную Силу? Но присмотревшись к ауре монстра, она заметила одну странность, которая заставила её продолжить движение, а потом вообще перейти на бег. И немного приблизившись к чудовищу, Инара поняла, что не ошиблась: в твари действительно оказалось два раздельных Источника. Тёмный пульсировал в голове, а Светлый находился в груди. Выглядело интересно и перспективно для
