Доктор опять улыбнулся и развел руками:
– А так как мне все равно нужно было по делам в Лондон, я решил зайти и к вам, мисс Родейл.
– Можете называть меня Памелой, – сказала девушка и сдержанно улыбнулась.
Вода закипела. Памела была рада возможности отвернуться от молодого человека – так он не увидел, что ее лицо слегка порозовело. Почему-то присутствие этого обаятельного парня волновало ее.
– Вы наверняка тоже думаете, что я поступила безответственно, – проговорила она, наливая кипяток в заварочный чайник.
– Только если вы сделали это намеренно, – возразил Винсент. – Но я считаю это маловероятным.
– На что вы намекаете? – спросила она.
– Вы не были знакомы с Августой, и вам, конечно, ничего не было известно о ее навязчивых видениях. Вы утверждали, что видели привидение в ее комнате. Вы не могли знать, что тем самым внушаете Августе, что ее страхи не беспочвенны.
– А вы не верите, что это привидение действительно существует?
Доктор покачал головой:
– Я врач. Мое образование не позволяет мне верить в духов и прочие сверхъестественные явления.
– Тогда вы и меня посчитаете сумасшедшей? – вдруг стало ясно Памеле.
– Я не считаю ни Августу, ни вас сумасшедшей, – серьезно возразил Винсент.
– Ну, возможно, ваш диагноз будет «психически больная». Но сути дела это не меняет.
Она взяла чайник, поставила чашку перед доктором и молча налила ему чай.
– До вчерашней ночи ничего подобного в вашей жизни не случалось? – спросил он.
– Конечно, нет! – возмутилась Памела. – Вообще, что значит этот вопрос? Вы думаете, что и я ваша потенциальная пациентка? Так вот! Я совершенно здорова. Это вам может подтвердить мой врач. У меня все в порядке. В том числе и с психикой!
Парень примирительно улыбнулся:
– Я пришел сюда с одной единственной целью – помочь Августе. Я в затруднительном положении. Физически она в полном порядке. Но то, что она страдает от видений, вне всякого сомнения.
Девушка села напротив доктора.
– Я тоже хочу, чтобы Августе помогли, – задумчиво сказала она. – Мне кажется, что она в большой опасности.
– Что вы имеете в виду?
– Это привидение. Оно ее душило.
Фитцджеральд кивнул:
– Мистер Хендрикс рассказал мне, что вы утверждали нечто подобное. Но я не нашел характерных отметин на шее Августы.
– Я видела эту призрачную женщину собственными глазами. Я не могла ошибиться!
– Что касается привидений и призраков, то тут в отношении Августы у меня есть теория, – медленно проговорил Винсент.
– И в чем она заключается?
– Чуть больше года назад родители Августы трагически погибли в автомобильной катастрофе. Девочка была тоже в той машине и осталась в живых, но перестала говорить.
– Ужас! – вырвалось у Памелы. У нее перехватило горло, на глаза навернулись слезы.
Она быстро отвернулась, чтобы доктор не увидел, насколько потрясла ее судьба Августы.
– Бедняжка! Как ужасно, наверное, видеть, как погибают твои родители!
Винсент озабоченно посмотрел на нее:
– Вы принимаете всю эту историю очень близко к сердцу, Памела. Вы вдруг так побледнели. Вам плохо?
Памела положила руку на грудь, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце.
– Я… я тоже потеряла родителей во время несчастного случая, – проговорила она с трудом. – Это произошло во время школьных каникул, мне было шестнадцать… Мы… мы были с родителями в аквапарке в Москве. Вдруг с грохотом обвалилась кровля. Как потом оказалось, она была сделана из некачественных материалов. Я одна из немногих, кто пережил катастрофу.
Доктор взял дрожащую руку девушки в свою и нежно ее пожал. Памела больше не могла сдерживать слез. Вся печаль, которую она прятала в своей душе, вдруг вырвалась наружу. Как девушка ни старалась, она не смогла перестать плакать.
Винсент встал, присел рядом с Памелой и нежно обнял ее.
Она прижалась к его груди и, всхлипывая, как ребенок, обняла мужчину за шею, прижалась лицом к его широкому плечу и безудержно зарыдала.
* * *
– Извините, я повела себя как дура, – Памела комкала в руке носовой платок, смущенно глядя на стоящего рядом Винсента. Левое плечо его пиджака было мокрым от ее слез.
– Вам нечего стыдиться, – пытался утешить ее доктор. – Это мне нужно было быть более осторожным со своими вопросами. Так мне и надо, что мой пиджак теперь весь в пятнах.
Памела увидела, что при этих словах молодой человек улыбнулся, и у нее отлегло от сердца.
– Я не знаю, что со мной произошло, Винсент, – сказала она и тоже слегка улыбнулась. – Эта трагедия случилась почти десять лет назад. Я прошла курс психологической поддержки и говорила об этом ужасном событии со многими специалистами. Но из знакомых, правда, только с Джеффом. Это автор книги. Но никогда я не реагировала так бурно, как сегодня с вами.
Теперь смутился и доктор:
– Я правда не знаю, что я такого сделал…
Какое-то время девушка молча смотрела на него. Почему этот мужчина показался ей вдруг таким близким человеком? У нее было ощущение, что она знает Фитцджеральда всю жизнь.
Памела смущенно кашлянула и стала смотреть в пол. Она боялась, что по ее заплаканным глазам можно без труда догадаться, о чем она думает.
– Вообще-то мы с вами говорили об Августе Макпарсон, – напомнила она.
– Верно, – Винсент опять сел на стул. – Но далеко от темы, как вам, возможно, показалось, мы не отошли.
– Что вы имеете в виду?
– У вас с Августой есть нечто общее. Вы обе потеряли родителей, будучи подростками.
Доктор серьезно посмотрел на девушку.
– Я убежден, что видения Августы связаны со смертью ее родителей, – продолжил он.
– Вы думаете, что из-за этого она разучилась говорить, но обрела возможность видеть призраки?
Винсент сдержанно рассмеялся:
– С некоторой натяжкой можно сказать и так. Но на самом деле Августа никаких призраков, конечно, не видит. Она только воображает, что видит их.
– Но то привидение видела и я! – вскричала Памела и тут же замолкла, понимая, какую реакцию ее утверждение вызовет у гостя. – Вы думаете, что и я страдаю от тех же видений, что и Августа?
– У меня создалось такое впечатление.
– Я не вижу никакой связи, – задумчиво сказала она. – Ведь до сих пор я не видела никаких призраков.
– Возможно, в вашем мозгу возникали другие образы, – стал размышлять вслух доктор. – Нечто, что вы и не осознавали. Какие-то странные вещи, которые не происходили в реальности, а только в вашей голове.
Помела поежилась:
– Вас послушать, так получается, что я все-таки сумасшедшая.
– Навязчивые видения – это своего рода клапан, который создал ваш мозг, чтобы избавиться от пережитого шока. У Августы это именно так и происходит. Другого медицинского объяснения тому, что она видит привидения, нет.
– А почему я видела то же привидение?
– Возможно, мрачный вид замка подействовал на вас, – стал объяснять доктор. – Ведь если есть замок, то должны быть и привидения! В таком большом городе, как Лондон, навязчивые видения Августы наверняка имели бы другие формы.
– Как вы думаете, Августа сумеет когда-нибудь избавиться от своих галлюцинаций?
– Надеюсь на это. Я уже давно ищу способ ей помочь. И хотя до сих пор все средства, применяемые в подобных случаях, не дали результата, я не прекращу искать возможность сделать из Августы нормального человека.
Винсент посмотрел на часы.
– Ну, мне пора, – сказал он с сожалением и поднялся с места. – Был очень рад с вами познакомиться, Памела. Может быть, вскоре мы увидимся вновь?
– С удовольствием, – выпалила она.
Ей было очень жаль, что молодой доктор уже уходит. Она тоже встала и проводила гостя до двери. Когда на прощанье они пожали друг другу руки, она вновь ощутила приятное волнение.
Прежде чем уйти, Винсент вручил Памеле свою визитную карточку. Затем он отвернулся и стал быстро спускаться вниз по лестнице.
Девушка печально вздохнула. Она не могла вспомнить, когда в последний раз мужчина казался ей таким симпатичным и привлекательным, как доктор Фитцджеральд.
Кажется, женат он не был. Во всяком случае, обручального кольца на его руке она не увидела.
* * *
Какое-то время после ухода доктора Памела пребывала в странной эйфории. Но ощущение счастья длилось недолго. Его вытеснили невеселые мысли о ее психическом здоровье. Каким бы обаятельным ни был Винсент, но его теория о галлюцинациях, которые могут мучить ее и Августу, очень расстроила девушку.
