Тайлер. — Мы живем на ранчо неподалёку отсюда, и все запасы лекарств там.
Впервые за всё время нашего странного знакомства кто-то из группы выживших кретинов озвучил занимательную мысль — медицинские препараты в нашем мире были на вес золота наравне с питьевой водой и бензином. Достать их было задачей со звёздочкой. В больницах тварей водилось особенно много — живые мертвецы часто лакомились остатками запасов донорской крови. Проникнуть туда в одиночку не решалась даже я, несмотря на обширный арсенал самого разного оружия. И оттого регулярные приступы мигреней, вызванных недосыпом и постоянным стрессом, приходилось глушить алкоголем.
Патронов у меня было предостаточно — и идея об обмене вовсе не казалась бредовой.
За исключением одного-единственного фактора.
— Откуда мне знать, что это не ловушка? — я обвожу компанию выживших пристальным холодным взглядом исподлобья.
Они неуверенно переглядываются и поминутно косятся на Ксавье, явно ожидая от него какой-то реакции — судя по всему, хренов герой в их альянсе играет роль лидера. Абсолютно идиотский выбор. Впрочем, чего ещё можно от них ожидать? Даже удивительно, что они продержались в живых так долго.
— Придётся поверить нам на слово, — его лицо кривится в гримасе заметного недовольства. Похоже, я вызываю у кретина самые «положительные» чувства — и это взаимно.
Я выдерживаю продолжительную паузу, обдумывая все плюсы и минусы открывшейся перспективы. Даже в прошлой нормальной жизни я не была склонна слепо доверять людям, а теперь и подавно. Но возможность обзавестись драгоценными медикаментами призывно маячит на горизонте, перевешивая любые доводы здравого смысла.
В конце концов, я могу в любой момент прикончить их всех несколькими меткими выстрелами — они явно жалкие дилетанты.
Может, за исключением кудрявого миротворца.
В случае чего его надо будет пристрелить первым. План относительно неплох.
Я коротко киваю.
— По рукам.
Комментарий к Часть 1
Спасибо за отзывы к прологу, ваше мнение очень важно для меня
Отвечу всем в ближайшее время
P.S. А ещё у меня есть тележка с ламповой атмосферой, куда я скидываю спойлеры к будущим главам и сообщаю о датах выхода: https://t.me/efemeriaaa
========== Часть 2 ==========
Комментарий к Часть 2
Саундтрек:
The Score — Fighter
Приятного чтения!
Ранчо представляет собой двухэтажный деревянный дом, выкрашенный тёмно-зелёной, местами облупившейся краской. Довольно убогое зрелище. Но я так давно не видела обитаемого человеческого жилища, что невольно замираю на несколько секунд, впившись пристальным немигающим взглядом в ровные ряды грядок по обе стороны от крыльца.
Похоже, они живут здесь давно.
А я… Я уже и не помню, когда в последний раз засыпала в постели, а не на разложенном сиденье своего джипа.
— Урожай в этом году обещает быть хорошим, — с нескрываемой гордостью сообщает беременная блондинка, поравнявшись со мной и ласково поглаживая огромный живот. Не сильна в вопросах деторождения, но базовые знания медицины подсказывают, что срок уже внушительный. Энид вдруг улыбается мне с неожиданной теплотой. — У нас картошка с прошлого года осталась. Можем поделиться.
— С чего вдруг такая щедрость? — фыркаю я с изрядной долей презрения.
— Просто так, — она пожимает плечами с таким снисходительным видом, будто я выдала какую-то несусветную глупость. — Если люди перестанут помогать друг другу, надежда на спасение окончательно исчезнет.
— Надежда на спасение? — ядовито передразниваю её идиотскую воодушевлённую интонацию. — Никакой надежды нет. Мы все подохнем рано или поздно.
— Тогда ложись и умирай прямо сейчас, — иронично вставляет хренов герой, проходя мимо нас и бросив на меня неприязненный взгляд через плечо.
— Если мне понадобится узнать твоё сраное мнение, я обязательно об этом спрошу, — парирую я, презрительно скривив губы.
— Не злись на Ксавье, — блондинка слегка виновато улыбается, проводив кретина задумчивым взглядом. — Ему нелегко приходится… Но на самом деле он очень славный, правда. И заботится о нас.
Oh merda, какой идиотизм.
Интересно, у них было специальное голосование на пост лидера или герой самолично назначил себя таковым?
Словно пастух над стадом неразумных овец.
Пока я без особого энтузиазма рассуждаю о вопросах демократии, большая часть скудоумного альянса скрывается в доме — снаружи остаётся только стоящая рядом Энид и Тайлер, который обводит пристальным взглядом окрестности убогого ранчо. Мгновенно отмечаю про себя, что дом абсолютно ничем не защищен — и в случае нападения тварей все его обитатели пойдут на подножный корм живым мертвецам. Тем абсурднее выглядит их идея осёдлого образа жизни.
В самом начале эпидемии я тоже пыталась отыскать постоянное пристанище.
Выбор пал на огромный загородный дом неподалёку от Нью-Джерси — земля вокруг была испещрена воронками от бомб, но великолепный двухэтажный коттедж чудом уцелел. Помнится, я провела там целую неделю, наслаждаясь относительным спокойствием, внушительными запасами продовольствия и наличием горячей воды. А на седьмой день туда нагрянула толпа тварей. Единственным моим оружием на тот момент был маленький револьвер, подаренный дядей Фестером на совершеннолетие — и жалкая пушка с шестью патронами оказалась практически бесполезна против восставших мертвецов.
Благо, в гараже коттеджа стоял наглухо тонированный чёрный джип с полным баком бензина, и мне удалось унести ноги.
И с тех пор моя жизнь превратилась в бесконечное странствие сквозь заброшенные города и бескрайние мёртвые земли.
— Блонди, иди в дом, тебе нужно отдохнуть, — кудрявый миротворец подходит ближе, отвлекая меня от воспоминаний о прошлом.
— Может, хочешь пойти со мной? — Энид снова широко улыбается, демонстрируя ямочки на щеках. Я точно отвыкла коммуницировать с людьми — и оттого не сразу понимаю, что вопрос адресован мне.
— Не хочу, — отрицательно качаю головой, удобнее перехватывая висящий за спиной автомат. Я всё ещё не уверена, что это не ловушка. Лучше не ослаблять бдительность.
Блондинка вздыхает с заметным огорчением и поспешно удаляется — когда её тоненькая фигурка в нелепой кожанке кислотного цвета скрывается за дверями дома, Тайлер вдруг подходит ещё ближе. Я рефлекторно делаю шаг назад, все мышцы мгновенно напрягаются, готовясь отразить удар. Но хренов миротворец, заметив мою реакцию, только слегка усмехается самыми уголками губ и вскидывает обе руки вверх, демонстрируя безобидность своих намерений.
— Слушай, я понимаю, что у тебя нет оснований нам доверять… — осторожно начинает он таким размеренным тоном, словно говорит с умственно отсталым человеком. — Но мы не воры и уж точно не убийцы. Тебе нечего бояться.
Его идиотская миролюбивая речь не вызывает во мне ничего, кроме безотчётного раздражения.
Какого черта они о себе возомнили?
Кучка безмозглых глупцов с ещё более безмозглым кретином во главе — жалкие фермеры, выращивающие картошку на удобрениях из собственного дерьма.
Держу пари, большинство из них даже не умеет стрелять.
— Как тебя зовут? — Тайлер останавливается в
