Подсемейство настоящих попугаев — Psittacmae — самое большое и представительное как по числу родов (52), так и видов (234). Не имея возможности перечислить все из них, остановимся на некоторых, наиболее интересных и примечательных. Прежде всего в этом подсемействе выделяется триба плоскохвостых попугаев Platycercini, включающая 12 родов и 31 вид, обитающий в Новой Зеландии, Австралии и Тасмании. Для большинства из них характерен ступенчатый хвост, небольшие (со скворца или чуть больше) размеры, гнездование в дуплах, реже в норах, некоторые из них охотно спускаются на землю и даже ведут наземный образ жизни, другие — типичные древесники, третьи — обитатели австралийских саванн и степей.
В южных частях Австралии обитает украшенный попугайчик Neophema elegans, населяя разреженные леса с большими полянами. Этот вид относится к роду травяных попугайчиков — небольших птичек, много времени проводящих на земле и кустах. Питаясь семенами травянистых растений, фруктами диких и культурных плодовых деревьев, этот вид всюду находит себе достаточно пищи и быстро увеличивается в численности. В последние годы все большее значение в его питании приобретают семена клевера. Ареал этого вида в Австралии быстро расширяется. Украшенный попугайчик гнездится в пустотах прогнивших пней, откладывая до пяти белых яиц, период гнездования охватывает август-октябрь, т. е. весну Южного полушария.
К типичным плоскохвостым попугаям относится розелла (Platycercus eximius) — средних размеров птица (длина тела 32 см), ярко окрашенная в красные (голова, шея, грудь, нижние кроющие хвоста), черные (верхняя часть спины) и зеленые (низ спины и брюхо) тона. Бросаются в глаза лилово-голубые крылья с черными пятнами и синие перья хвоста. Этот вид широко распространен в настоящее время в Восточной Австралии, став, по существу, синантропной птицей. Розелл можно увидеть в городских парках и предместьях, на полях и в садах. Помимо семян сорняков, она охотно питается пшеницей, клевером, люцерной, яблоками и грушами, в большом количестве уничтожает вредных насекомых. Гнезда свои розелла устраивает в дуплах деревьев и выгнившей сердцевине толстых ветвей, низко над землей, иногда в порах щурок и кроликов, в пустотелых столбах изгородей.
Любителям клеточных птиц хорошо известен еще один представитель плоскохвостых попугаев — корелла, или нимфа (Nymphicus hollandicus) — небольшой попугай (длина тела 33 см) серо-бурой окраски с характерным хохлом желтого цвета и желтыми щеками, красным пятном в области ушей, удлиненным хвостом. У себя на родине они встречаются всюду во внутренних частях Австралии и крайне нетребовательны к биотопам. Их можно встретить и в открытой саванне, и в эвкалиптовом лесу, и в зарослях пустынных растений. Все чаще они появляются на пшеничных полях. Кроме семян травянистых растений, в их питании присутствуют мелкие насекомые, возможно и нектар, который они собирают с цветущих эвкалиптов. Гнезда свои кореллы устраивают в выгнившей сердцевине толстых ветвей, куда откладывают до семи яиц, самец и самка насиживают поочередно 21 день. Много времени проводят на сухих кустах и вершинах деревьев, реже спускаются на землю, пьют на лету «с воды» не опускаясь на берег. Относятся к излюбленным клеточным птицам, несмотря на резкий и неприятный голос, очень выносливы к температуре и корму, легко выучивают несколько человеческих слов и мелодии, миролюбивы и быстро привязываются к хозяину.
К плоскохвостым попугаям относится и самый маленький их представитель (длина тела 18 см) — волнистый попугайчик Melopsittacus undulatus — самая распространенная во всем мире комнатная птица, по своей популярности успешно конкурирующая с канарейками. Основной цвет этого попугайчика — зеленый, но голова, спина и крылья покрыты тонким поперечным рисунком, а низ спины — бриллиантового оттенка, хвост — синий. Перед головы и горло желтые с синими и черными пятнами. У самцов восковица темно-синяя, у самок — бурая или коричневая (в гнездовое время — палево-синяя), в окраске же между полами различия не проявляются. В Австралии этот попугайчик встречается почти повсеместно, местами миллионными стаями. Откладывает до пяти яиц в дупла без подстилки, насиживает до 20 дней. Ниже, в специальных главах мы расскажем о волнистом попугайчике подробнее.
Многочисленная и богатая видами триба воскоклювых попугаев (Loriini) объединяет 15 родов и 47 видов, среди которых многие хорошо знакомы любителям и часто содержатся дома, в первую очередь неразлучники и ожереловые попугаи. Свое название — воскоклювые попугаи эти виды получили за глянцевитую поверхность клювов, окрашенных в красные, черные или желтые цвета.
В тропиках Старого Света широко распространены ожереловые попугаи, получившие свое название из-за узкого «ошейника», разделяющего оперение головы и шеи. Их 12 видов и все они имеют длинный ступенчатый хвост, в их окраске преобладают зеленые цвета и оттенки. Крупные экземпляры достигают размера 45 см. Ожереловый попугай Крамера (Psittacula Krameri) обитает в тропической Африке (Сенегал, Мавритания, Северный Камерун, бассейн Белого Нила) и в Азии — от Пакистана до Южного Китая и Вьетнама, на юг — до Шри-Ланки. Его мавританский подвид охраняется как редкий, зато остальные подвиды многочисленны и серьезно вредят сельскому хозяйству, уничтожая до 18 % урожая зерновых. Попугай Крамера питается фруктами и орехами, семенами культурных злаков, вылетая кормиться на поля. Большую часть времени проводит в зарослях колючих кустарников, хорошо и высоко летает. Для устройства гнезд выбирает дупла старых деревьев, куда откладывает четыре белых яйца. Попугай Крамера принадлежит к популярным комнатным птицам и часто встречается у любителей. Размножается в небольших вольерах.
Обитающие в Африке и на Мадагаскаре мелкие попугаи получили свое название неразлучников (Agapornis) за особую сохраняющуюся на всю жизнь привязанность самца и самки друг к другу. Всего их известно шесть видов. Это один из самых распространенных (после волнистых) комнатных птиц среди попугаев, которые часто бывают в зоомагазинах и постоянно на птичьих рынках Москвы и других крупных городов. Как и волнистый попугайчик, неразлучники без особого труда разводятся в клетке. Преобладающий цвет в оперении неразлучников — зеленый, хотя голова, горло, шея и надхвостье у различных видов окрашены в красный, розовый или черный цвета. У них короткий закругленный хвост, крепкие лапы. Они хорош: о летают, издавая резкий крик, быстро передвигаются по веткам и земле. Гнездятся они в дуплах и расщелинах, куда самка откладывает до шести яиц и сама же насиживает, тогда как выкармливает птенцов в основном самец.
Наиболее распространенным среди любителей и широкоизвестным является розовощекий неразлучник (Agapornis roseicollis), хорошо отличающийся от близкородственных видов красными щеками и розовым горлом, красными боковыми рулями, бледно-желтым клювом, общим зеленым фоном остального оперения. Общая длина птицы достигает 17 см. Этот вид обитает в Юго-Западной Африке. Для гнездования неразлучники используют огромные постройки общественных ткачиков, поселяясь там в отдельных ячейках, в других случаях он делает гнезда сам, заполняя расщелину тонкими веточками и травинками, которые он переносит засунутыми между перьев надхвостья. Кормятся неразлучники мелкими семенами, вылетают на поля маиса, где приносят значительный ущерб сельскому хозяйству. В ряде местностей они перешли к синантропному образу жизни и стали поселяться в поселках и пригородах, устраивая гнезда под крышами домов.
Мелкие попугайчики (10–16 см длины), обитающие в Индии, Индонезии и Индокитае, получили название висячих попугайчиков за свою привычку спать вниз головой, ухватившись одной или двумя лапками за веточку. Но при появлении хищника и грозящей им опасности они применяют этот прием уже как средство затаиться, сделавшись похожими на висящие вокруг плоды. Их всего девять видов и они объединены в трибу Loriculini, содержащую всего один род — Loriculus. В их оперении преобладают зеленые или зеленоватые цвета, хотя встречаются вкрапления синих и красных пятен. Хвост короткий и прямо срезанный, длинные перья надхвостья его прикрывают на большем протяжении. Узкая восковица прикрыта перьями. Язык лишен «щетки», как у лори, мясистый и гладкий. Обитают в старых высокоствольных тропических лесах, питаются мякотью плодов, ягодами, нектаром, древесным соком, выступающим из трещин коры. Укороченные лапки хорошо приспособлены к перемещению попугайчиков вдоль ветвей. Гнездятся в дуплах, куда самка затаскивает полоски коры и другой строительный материал, засунув его в перья надхвостья или спины. У любителей встречаются редко, так как возникают проблемы с питанием. В неволе их кормят овощными и фруктовыми соками, разбавленными медом.
Представители трибы короткохвостых попугаев (Psittacini), объединяющей 12 родов и 66 видов, для нас наиболее интересны, так как среди них встречается наибольшее число «говорящих» птиц и говорят они всего лучше. Именно здесь мы встретим «чемпионов» среди птиц-говорунов — серого попугая, или жако (Psittacus erithacus), и амазонских попугаев (Amazona, 26 видов). Но кроме этих интересных видов, представителями группы являются также попугаи ваза (Coracopsis, 2 вида), фиалковый попугай (Pionus fuscus) и ряд других. Короткохвостые попугаи отличаются укороченным, широким и прямо срезанным (редко слегка закругленным хвостом), крупным, гладким, круто опущенным вниз клювом обычно черного цвета.
