я и не дурнушка, но всякие романтические штуки, свойственные девушкам моего возраста, почему-то никогда меня не касались. Я не была влюбчивой, даже просто симпатии ни разу не возникало. Не говоря уже о взаимной симпатии. И, конечно, я могу легко ошибаться, но складывалось стойкое ощущение, что Дима меня клеит.
«Очередная глупость, Маша. Ты спятила», — подсказал внутренний голос, и я с ним согласилась.
— И тебе, — буркнула я в ответ.
После чего просто ушла, уже всецело осознавая своё сумасшествие.
Глава 6. Дилар
В воздухе всё ещё отчётливо ощущался шлейф, повествовавший мне намного больше, чем любые слова. Для таких, как я, устная речь вообще имела второстепенное значение. Однако, пребывая в человеческой шкуре, приходилось ограничиваться минимальным набором способностей. Зато открывалась возможность свободно перемещаться в пространстве, пусть и с черепашьей скоростью, и к тому же поддерживать разговор с людскими особями.
Люди нам — не враги. Люди — наш ресурс. А к ресурсам следует относиться разумно, внимательно и строго. Особенно, если ресурс склонен к разным самостоятельным проявлениям.
Я ещё раз с упоением втянул носом насыщенные вибрации воздуха, прищурив веки.
Макар и Гордей вышли мне навстречу с разных сторон. Скорее я почувствовал их присутствие, нежели углядел.
— Ты взял след, Дилар? — задал вопрос Гордей.
У него довольно звонкий человеческий голос, в чём-то схожий с музыкой виолончели. Он обращался ко мне Истинным Именем. Человеческие имена служат нам всего лишь прикрытием. Мы недолюбливаем эту часть маскировки, но иначе никак нельзя.
— Тот же вопрос я бы хотел адресовать вам, — ответил я, возвращаясь сознанием в настоящий момент.
— Да, взяли, — ответил Макар.
Если и дальше проводить аналогию с музыкальными инструментами, то голос Макара лучше всего сравним с контрабасом.
— Ты уверен, Марлок? — отдавая должное уважению своему собрату, я также обратился к нему Истинным Именем.
— Никаких сомнений нет.
— Мы можем всё закончить прямо сейчас, — нетерпеливо заявил Горан.
Он больше других ненавидел, когда его называли Гордеем. Мог рассвирепеть в считанные секунды, что от всей его прежней мелодичности не оставалось и следа. Собственно, такая горячность и явилась основной причиной того, что Горан не стал Альфой, хотя был намного старше и опытнее меня. Он быстро заводится, принимает чересчур поспешные решения и часто ломится напрямик. Удивительно, как ему удалось прожить так долго.
— Я и Марлок одолеем его в два счёта. И…
— Не торопись, Горан, — попросил я. — У нас ещё будет достаточно времени, чтобы наступить ему на хвост. Сейчас нам лучше всего сосредоточиться на вечеринке. Вы достали то, что я просил?
— Пока нет.
— Я возьму это на себя, — пробасил Марлок.
— Не уверен, что ты в её вкусе, — меня его решительность слегка повеселила. — Или у тебя какие-то иные мотивы?
— Нет.
— Гляди, не отзовись ей случайно, — хохотнул Горан.
Марлок невозмутимо проигнорировал его издёвку.
Все знали, что Марлок ещё не отзывался ни на чей Зов. Он пришёл в стаю недавно. Он был одним из диких, бывший одиночка. Обернулся не так давно и скитался по лесам, уверенный, что он такой единственный. Марлок рано осиротел, и никто не мог ему объяснить его настоящую природу. Кому он мог отозваться?
Да и не так это просто. Не в сказке всё-таки живём. Суровая реальность волколака такова, что Истинный Зов он слышит лишь раз в сотню лет. С учётом средней продолжительности жизни волколаков, которая редко переваливала за полторы сотни, это большая редкость. А некоторые так и вовсе никогда не удостаиваются такой возможности. Впрочем, счастья от этого не прибавляется. А вот проблем — сколько угодно.
Отозвавшись на Истинный Зов волколак переставал принадлежать себе и даже своему Альфе. Отныне его путеводной звездой становилась волколица. И хорошо, если она оказывалась из родной стаи. А если нет… Вот тут и начинались самые серьёзные загвоздки, иногда — даже настоящие кровопролитные войны.
Нечего и говорить про те случаи, когда волколаки отзывались представительницам человеческого рода. Так что издёвка Горана была своего рода дружеской шуткой, в которой, тем не менее, имелось второе дно.
— Нам нужно оставаться начеку, — сказал я. — Уже скоро всё закончится. Но расслабляться пока рано. Так что не отвлекайтесь на всякие глупости, — я заметил ухмылку Гордея и прибавил: — Особенно это касается тебя, Горан.
— Я умею держать себя в руках.
— Ты можешь быть спокоен, Дилар, — с готовностью отрапортовал Марлок.
— Я совершенно спокоен. Но осторожность никогда не бывает лишней. Продолжайте следить за Сагартом. Он явно не просто так ошивается рядом с девчонкой. Похоже, у него на неё свои планы. Но, как всегда, нерешительность играет против него. А пока достаньте мне то, что я просил. Только нежно.
Марлок кивнул молча. Горан сделал вид, что его ничем не тронули мои наставления. Через секунду они оба исчезли с поляны, разойдясь каждый в свою сторону.
Глава 7. Маша
Вечером, придя домой, я сразу включила комп и принялась без всякой цели бродить по интернету. Одновременно переписывалась с Ринкой в чате. Она как раз хвасталась, что после занятий к ней подкатил Макар с предложением прогуляться.
Рина:
«Кажись, он на меня запал *влюблённый смайл*»
Маша:
«Советую не обольщаться *недовольный смайл*»
Рина:
«Я твоего совета не просила *смайл показывает язык*»
Маша:
«И всё равно. Будь с ним поосторожнее»
Рина:
«Похоже, кое-кто просто завидует… *задумчивый смайл*»
Завидует? Она что, реально так думает? Чему там завидовать?
Окей, вся троица, на первый взгляд, сплошные красавчики. Да к тому же, полагаю, не из бедных семей, раз колесят на такой тачке и могут себе позволить продолжать учёбу, а не ломиться на работу, чтобы хоть как-то прожить. Ну, допустим.
Но что из этого следует? Что, как только кто-нибудь из них начинает оказывать своё расположение, нужно бросаться к нему в объятья? Чушь. В первую очередь надо держать ухо востро и убрать подальше розовые очечи. Потому что, если не сделать этого сразу, потом может быть уже поздно. Лапша облепит уши, а мозг отключится. И всё — пиши «пропало».
Но, как бы я ни убеждала подругу, Рина уже улетела куда-то к небесам бабочкой и готова была идти за этим хмыреподобным Макаром хоть до края земли.
Рина:
«В субботу у них вечеринка в загородном доме! Будет мега-круто *счастливый смайл*»
Маша:
«Только не говори, что ты дала своё согласие… *смайл в ужасе*»
Рина:
«Конечно, дала! И сказала, что ты придёшь со мной!»
Маша:
«Ты совсем что ли?! Какая вечеринка?! Я в первый раз о
