Поискать на серверах с коллекциями программ.
Например, на Download.ru. Но обычно это занимает больше времени – download-серверы содержат не все программы, и может так случиться, что как раз там, где вы ищете, ее не будет. Кроме того, на таких серверах поиск обычно сравнительно примитивен и вам придется просматривать несколько страниц... Поисковики же периодически индексируют программные сайты и в качестве результата поиска очень часто выдают ссылку именно на те из них, где нужная вам программа присутствует.
Зайти на домашнюю страничку программы, если она указана. Помимо всего прочего, это даст вам возможность скачать последнюю версию программы, а заодно и более подробно ознакомиться с ее тактико-техническими данными.
Другая же распространенная задача – это поиск программы, обладающей какими-то определенными свойствами. Такой поиск значительно сложнее и отнимает больше времени. Проводить его проще специалисту в той области, в которой используется программа, так как он хорошо знает специальные термины и аналогичные программы.
В таком поиске есть три основных подхода.
Спросить в Листе рассылки или Группе новостей, посвященных интересующей вас тематике. Обратите внимание, спрашивать имеет смысл только там, где общаются профессионалы. Искать информацию о программе в группах новостей, лучше пользуясь специальным поисковиком Google Groups (http://groups.google.com). Принцип действия здесь не отличается от обычного поиска, разве что не забудьте о возможности конкретизировать запрос – укажите, какие именно группы новостей вас интересуют.
Нанести визит одной из сетевых коллекций программ. Практически все из них раскладывают программы по полочкам, относя каждую к какой-то категории. Вам нужно только просмотреть несколько подходящих категорий, выбрать подходящие программы и зайти на их домашние страницы, чтоб почитать их описание. Этот путь требует некоторой усидчивости и внимательности, зато почти гарантированно дает хорошие результаты.
Использовать поисковый сервер. Советую в строки поиска забить те функции, которые вам хотелось бы видеть в программе. А в качестве второго слова в «поиске по найденному» – что-нибудь вроде «software» или «download». Этот способ может дать очень хорошие результаты.
Полезные страницы Интернета
Стали появляться многочисленные сайты с информацией о программах. Различаются они по множеству параметров, начиная с дизайна и заканчивая типом публикуемых программ. Вот об этих-то отличиях и пойдет речь ниже.
Какую же информацию можно «выдать» о каждой отдельной программе? Прежде всего, это «объективные технические характеристики» – название, номер версии, размер дистрибутива, операционная система... Это понятно, просто и присутствует на всех сайтах. Дальше идет самое важное: описание программы – надо же нам знать, чем она занимается.
Давайте в нем разберемся.
Описание должно быть достаточно кратким. Ведь на сайте описывается не одна программа, а тысячи. Но слишком краткое описание не даст пользователю возможности выбрать какую-то конкретную программу из доступных аналогов. С этим противоречием каждый сайт справляется по-своему: кто-то заводит отдельную страницу для каждой программы; кто-то оставляет только краткие описания, рассчитывая, что если пользователя программа заинтересует, то тот скачает и перепробует всех конкурентов или пойдет по домашним страницам авторов; кто-то сохраняет подробные описания, но при этом вынужденно сокращает число представленных программ...
Описания могут быть авторскими и независимыми. С одной стороны, авторские описания лучше – автор знает свою программу и сможет более качественно указать ее особенности, назначение и т. п. С другой – автор необъективен и, разумеется, считает (или пишет), что его программа лучше всех... Но автор независимых описаний может что-то не понять в программе, или не иметь подходящего железа, или программа просто не понравится ему, скажем, цветом...
Некоторые сайты разрешают пользователям прокомментировать или оценить программу. Это позволяет несколько добавить объективности, но не все так просто. Дело в том, что, как и в большинстве видов человеческой деятельности, наибольшую активность проявляют те, кто не особо разбирается в вопросе или кому нечего делать. Поэтому, если пользовательские комментарии не проверять, то очень скоро там будет один мусор. Скажем, на ListSoft-e проходит примерно две трети комментариев, остальное – спам, реклама или бессмысленные высказывания тех, кто считает себя особо остроумным... Такое редактирование тоже занимает кучу времени (включая последующие дискуссии с авторами программ), поэтому вводят его не все...
Рейтинги программ присутствуют на большинстве сайтов и зачастую пользователи ориентируются именно на них. Увы, здесь тоже нужно быть осторожным и сначала прочитать, по какому принципу эти рейтинги выстраивают. На некоторых сайтах есть «пользовательский рейтинг» – это штука достаточно надежная, но стоит обращать внимание на число проголосовавших: чем их больше, тем надежнее оценка. А вот число скачивании, которое часто выставляется как наиболее надежный показатель качества программы, увы, отражает только качество рекламной кампании...
Основной чертой, которая отличает один сайт от другого, я бы назвал классификацию программ. Есть сайты, где основной упор делается на структуру разделов, то есть пользователю предлагается многоуровневая структура меню, всё более детально описывающая назначение программы. Есть те, где упор делается на поиск, – как правило, на таких сайтах очень много программ при сравнительно слабой классификации, и что ни набери в строке поиска, что-нибудь подходящее всегда найдется.
Еще одной очень важной чертой софтовых сайтов является наличие собственного файлового архива. Увы, это могут себе позволить только очень крупные серверы, так как программы генерируют огромный трафик и далеко не все провайдеры могут его выдержать. А если даже провайдер и выдержит, то не все авторы сайтов могут себе позволить его оплатить.
Теперь о такой важной для пользователей информации, как возможность подхватить вирус. Все уважающие себя софтовые сайты проверяют программы на наличие вирусов. Но абсолютной гарантии их отсутствия дать нельзя: проверка, как правило, проводится с помощью существующих антивирусных программ, а они могут, например, не знать какого-то вируса в тот момент, когда файл проверялся. Поэтому, несмотря на сравнительно низкую вероятность заразиться при использовании программ, взятых из известного архива, стоит ввести для себя правило проверять ВСЕ файлы, которые попадают к вам на диск. Причем, стоит еще и не забывать обновлять свой антивирус...
Теперь, когда мы поговорили о теории, перейдем к практике.
Русскоязычные сайты
Программы на Mail.Ru (http://soft.mail.ru). По статистике – самый популярный софтовый сервер Рунета. Поскольку свою работу он начал всего несколько лет назад, вы не найдете здесь залежей старых программ: большинство утилит выпущено не позднее 2003 года. Shareware и freeware-программы представлены в равной степени, очень много развлекательных программ и приколов. Большой плюс – авторские рецензии на самые популярные продукты. Рейтинг, RSS-лента.
SoftNews (http://www.fcenter.ru/online.shtml?softnews). Новости программного мира от московской компании Ф-Центр.
Softodrom.Ru (http://www.softodrom.ru). Лучшие программы для Windows. Один из самых интересных сайтов «новой волны» – помимо архива программ, здесь находится место для тестов, новостей софтового мира, аналитических статей. Великолепная система рейтингов.
CNews (http://www.cnews.ru). Русскоязычная версия популярного новостного портала – и одна из лучших «софт-копилок». Мелкие бесплатные программы сюда попадают редко: большинство новинок относится к категории shareware. Но шанс пропустить действительно интересную программу невелик.
IZone (http://www.izcitv.ru). Виртуальный компьютерный журнал, выпуски которого будут абсолютно бесплатно приходить на ваш почтовый ящик. Одно из лучших обозрений новых интересных программ, отобранных авторами журнала.
WebSound (http://www.websound.ru). Лучшее в России обозрение, посвящено цифровому звуку и программам для работы с ним. О многих интересных программах вы можете узнать только здесь: их оригинальные версии давным-давно «сняты с производства». Великолепные обзоры и статьи. Обновления довольно редки, но все, что называется, в тему.
SoftBlog (http://softblog.ru). Тематические статьи и обзоры, посвященные новым программам – из категории «подробно о лучшем».
Сервер Бесплатных Программ (http://www.freeware.ru). Главный принцип сайта отражен в его названии. Только не думайте, что бесплатно – это обязательно плохо. Как показывает практика и демонстрирует коллекция программ на данном сайте – скорее наоборот... Имеется еженедельная рассылка по основным категориям программ, RSS-лента.
NNM (http://filez.nnm.ru). Знаменитый компьютерный блог с андеграудной репутацией. NNM неоднократно критиковали за пропаганду пиратского «софта», но в общем и целом это очень познавательный новостной ресурс. Здесь можно обнаружить парочку неизвестных тебе и остронеобходимых программ на любой вкус.
