вопросом о том, что происходит.
— Господи, нас и правда атакуют? — она посмотрела на Алису обеспокоенным взглядом.
— А я что говорю! Смотри, сколько дыма! Соседние усадьбы горят, а там, — она указала на самый большой столб дыма, — там находится императорский дворец.
— Так, милая моя, — Луиза заставила Алису пригнуться, — быстро в убежище!
— Луиза! — девушка отступила от неё на шаг, противясь приказу. — Мы должны помочь!
— Алиса! Стой! — Луиза попыталась схватить девочку, но взрыв позади заставил её остановиться.
Здоровенная стальная ракета вгрызлась в землю прямо рядом с фонтаном. Императорские гвардейцы появились около неё через пару секунд в полной боевой готовности. Броневики сорвались с места и помчались прямо по газону к стальному кокону.
— Алиса! — Луиза подозвала девочку. — Уходим отсюда!
Алиса спорить не стала, ситуация и правда стала гораздо опасней. Звон падающих на каменную площадку заслонок вновь отвлёк Луизу. Все восемь стальных заслонок отстрелились, одновременно упав на каменную площадь.
Гвардейцы не стали дожидаться, когда твари выскочат из глубин кокона, и, рассредоточившись, закинули в верхние по гранате. Три хлопка, которые не сильно-то и помогли, но чёрные тени выскочили из них с диким рёвом. Да, они были ранены, но не так сильно, скорее, теперь они пребывали в ярости.
Гвардейцы моментально оценили опасность и тут же отступили, выпуская в тварей очереди из автоматов. Заприметив обидчиков, твари сорвались с места. Выстрел из пушки на броневике размозжил одной из них голову. Дальше завязался ближний бой. Императорские гвардейцы и правда оказались умелыми мастерами. Втроём они набросились на одну из тварей и обманными выпадами зарубили гадину за считанные секунды. Вот только остальные твари уже выбрались из кокона.
Пушка на втором броневике выстрелила, но тварь уклонилась, словно видела снаряд.
— Ааа-аа! — один из гвардейцев не уследил за тылом, и тварь, подобравшись сзади, вцепилась ему в плечо зубами.
Алиса, недолго думая, зарядила лук энергетической стрелой и выстрелила в гадину.
— Попала! — довольная собой, сообщила девушка.
Стрела воткнулась твари в спину, и та, отпустив гвардейца, заверещала на всю округу.
— Алиса! Что ты наделала! — Луиза силой схватила девочку, несмотря на «защитные покровы», которые начали сверкать. — Ты же выдала нас!
Тварь попыталась достать стрелу, но у неё это не получилось. Развернувшись, она бросилась к особняку, намереваясь разобраться с обидчиком.
Луиза всё это время оценивала противников. Твари! Невероятно быстрые твари! Чёрт! Она едва могла за ними уследить, и то благодаря своей смешанной крови. Добравшись до разбитого окна, она на ходу бросила туда девушку, а сама оглянулась, чтобы увидеть, как здоровенная тварь скакала по парку, уворачиваясь от атак других гвардейцев. Она не знала, смогут ли они её уничтожить. Если нет, то им придётся дать бой прямо здесь.
— Алиса! Готовься к бою! — выкрикнула она, залезая в окно.
Баронесса выхватила клинок и встала сбоку. Замахнувшись им над головой, она словно самурай, приготовилась подловить тварь на входе и прикончить одним точным ударом. Алиса, в свою очередь, создала ещё одну энергетическую стрелу, на этот раз у неё было время, чтобы сделать её мощнее.
Обе девушки замерли в ожидании твари, но кроме звуков битвы снаружи, ничего не происходило.
— Луиза! — выкрик Алимы заставил её моментально среагировать.
Алиса смотрела на соседнее окно, которое в тот же момент разлетелось на сотни осколков. Стрела сорвалась с тетивы, ударив тварь прямо в грудь.
— Рааа-а-ашш! — заверещала тварь, попытавшись её вытащить, но не тут-то было.
Стоило ей ухватиться своими когтистой лапой за энергетическую стрелу, как та срезала её часть. Луиза среагировала быстро. Пока тварь замешкалась, она подлетела к ней сбоку и вонзила клинок прямо в голову. Туша, которая была чуть ли не в два раза выше девушки, моментально грохнулась на пол.
— А нас получилось! Получилось! — Алиса запрыгала от счастья.
Баронесса выглянула в разбитое окно и ужаснулась. Сразу две ракеты врезались неподалёку от первой. Она заметила, что несколько гвардейцев уже лежали на земле, а твари по-прежнему метались по парку, уходя от атак оставшихся. Оборона сыпется с каждой секундой. Нетрудно догадаться, что случится дальше…
— Быстро в убежище! — Луиза бросилась к лестнице.
Она поняла, что единственный шанс выжить — это спрятаться за непробиваемыми стальными дверями…
* * *
— Спишь? — в голове послышался голос Ярослава.
— А ты как думаешь? — заспанным голосом ответил я, пытаясь разглядеть время на наручных часах.
— Прости, но у нас не было выбора, — подозрительно обеспокоенным голосом ответил он. — Ты не мог прилететь на катер?
— Что за срочность? — спросил я.
Я уже понял, что Ярослав с Полиной что-то натворили, пока искали Лаврова. Не стал бы он меня беспокоить в такую рань. На часах было девять утра. Мне очень не хотелось вставать, но я понимал, что вставать всё равно придётся.
Я тихо зевнул, разглядывая жену, которая тихо сопела в мягкой постельке. Везёт же некоторым. Может, ну его на фиг? Бросить всё и тупо улететь в тёплые края, где я буду до конца жизни греть косточки со своим гаремом и детьми? Звучит как план, вот только что я буду делать, когда за мной придёт какой-нибудь гад? Смогу ли я защитить тех, кто мне дорог? Нет! Лучше я сейчас потружусь, чтобы потом почивать на лаврах победителя! Так будет намного надёжнее.
Поднявшись, я направился в ванную комнату. Принимать душ не стал, просто умылся. По голосу Ярослава я понял, что дело срочное.
Константин оказался ровно там, где я его и оставил. А вот военных кораблей или катеров поблизости не оказалось. Все рассосались ещё ночью.
— Что стряслось? — спросил я у Ярослава, который ходил туда-сюда по палубе и сильно нервничал.
Нервничал настолько сильно, что грыз большой ноготь на правой руке. Наркоманская привычка?
— Дмитрий! — он бросился ко мне, но я уже и так понял, что произошло.
В каюте Полины находился Лавров, и, кажется, он держал девушку в заложниках.
— Дай угадаю, вы его похитили, но всё пошло не по плану? — я вопросительно посмотрел на Гамму. — Сила есть — ума не надо, полагаю?
— Так получилось, — пробубнил он себе под нос. — Он не хотел с нами разговаривать, а потом охранник ударил меня в лицо, и пошло-поехало…
— Понятно, — я нахмурился и взял его за руку.
