− Это вам спасибо. Откуда вы?
− Из леса. Бандиты сожгли несколько деревень. Мы нашли ее в такой деревне.
− Черный человек? − Спросил врач.
− Да. Они убили всех моих родственников. − Сказала Сильвия.
− Они еще ответят за это. − Сказал врач. − А вы ратион? − Спросил он, взглянув на Риту.
− Да. − Ответила Рита.
− Я ничего не имею против вас, но вы должны понимать, что среди людей есть всякие разные типы.
− Я знаю. − Ответила Рита.
− Вот и хорошо. У вас нет дома, как я понимаю?
− Нет. − Ответила Сильвия.
− Вы можете пока остановиться у меня. А утром вам надо будет что-то решать.
− Спасибо. − Сказала Рита.
Сильвия и Рита переночевали в больнице. Утром они встретились с женщиной. Та улыбалась, глядя на Сильвию и Риту.
− Врач сказал, что вы тащили меня на себе. − Сказала она.
− Тащили. − Ответила Рита.
− Сказал бы мне кто раньше, кто мне будет помогать, не поверила бы.
− Рита и меня спасла два года назад. − Сказала Сильвия. − Теперь она моя лучшая подруга.
− А где твои родители?
− Они погибли. И у Риты тоже.
− Так вы живете одни?
− Одни. Уже два года.
В палату вошел врач.
− На первый раз достаточно. − Сказал он. − Дари нужен покой.
Сильвия и Рита покинули больницу и пошли в центр поселка. Люди уже знали о девчонке и рыжем звере, пришедших вечером в поселок из леса с тяжело раненой женщиной.
− Я хочу есть. − Сказала Сильвия.
− Пойдем на базар и купим что нибудь. − Сказала Рита.
− А нам продадут?
− Продадут.
Они прошли на базар и торговцы, узнав что у девчонки есть деньги начали наперебой предлагать ей все подряд. Рита удержала Сильвию от необдуманных покупок и взяв только то что нужно они ушли с базара.
Рита объясняла Сильвии что на базаре каждый торговец желает что бы у него покупали товар и поэтому предлагает его каждому встречному. На это надо реагировать спокойно и не покупать подряд все что предлагают.
Они сели на лавке посреди улицы, разложили все рядом с собой, что бы позавтракать. Мимо проходили какие-то люди. Кто-то был даже недоволен, но до прямых действий не дошло.
Поиски жилья ничего не дали. Хозяин местной гостиницы не пожелал принимать Сильвию вместе с Ритой и они ушли, решив переночевать в лесу.
А утро началось в грохота и шума. Рита разбудила Сильвию и они влезли на дерево, прячась от людей, появившихся в лесу. Несколько десятков человек шли через лес с какими-то железными побрякушками.
− Что они делают? − спросила Сильвия.
− Это облава. − ответила Рита. − Тихо.
Люди прошли под деревом, на котором сидели две подруги. Рита соскочила вниз, когда шум ушел вдаль. Сильвия оказалась рядом и они отправились в поселок, решив навестить Дари.
− Господи. Заходите, скорее. − проговорил врач.
− Они охотились за нами? − спросила Рита.
− Да. − ответил доктор. − Вам надо уезжать.
− Нам не на чем уезжать. − сказала Рита.
− Я дам вам лошадь и вы ускачете. Умеете?
− Я умею. − сказала Сильвия.
− А я могу и сама бежать не хуже лошади. − сказала Рита.
− Вот и хорошо. Идемте. − сказал врач.
Он проводил их на задний двор и привел Сильвии лошадь.
− Спасибо вам. − сказала Рита.
− Не за что. − ответил доктор. − Это мой долг помогать всем. Скачите на север. Надеюсь, вы сумеете добраться до гор. Там продадите лошадь и идите через горы. Переберетесь через них и окажетесь в стране, где уважают таких как ты, Рита. Идите.
Они сделали все так как сказал доктор. Через восемь дней уставшие и полуголодные Рита и Сильвия вышли из горного ущелья в лес. Он был спасителен. Рита нашла пищу и вскоре подруги уже сидели около костра.
− Мама мне не рассказывала об этих местах. − сказала Рита. − Может, она и не знала.
− А мне мама рассказывала, что за горами живут люди, которые езят на стальных лошадях и летают на драконах. − сказала Сильвия.
− Это же просто здорово! − воскликнула Рита, вскакивая.
− Здорово? Почему?
− Помнишь, я рассказывала тебе о машинах? Стальные кони, это и есть машины. А драконы это не драконы, а самолеты. Их строят люди.
Отдохнув и наевшись Рита и Сильвия отправились дальше. Они вышли на дорогу и к вечеру оказались рядом с городом.
Их постигло разочарование. Вместо желаемого благосостояния они увидели развалины. Город был в руинах и в нем никого не было кроме редких зверей, бегавших по улицам. Где-то вдали что-то горело и дым пожара застилал полнеба.
− Здесь прошла война. − сказала Рита.
− Война?
− Да. Это сделали хмеры. Они разбомбили город и убили всех людей. А черный человек служит хмерам.
− Но почему?
− Не знаю. Наверно, он ужасно злой.
Они прошли через город и пошли дальше. Прошло несколько дней. Сильвия и Рита прошли через несколько разрушенных городов. Людей нигде не было.
− Мы никого не найдем, Рита. − сказала Сильвия, когда они вошли в очередной мертвый город.
− Найдем, Сильви. Обязательно найдем. Здесь никого нет, значит они куда-то ушли… Сильви! − Рита прыгнула на Сильвию и свалила ее с ног. Над ними пролетела тень зверя. Рита вскочила и вступила в схватку со зверем. Сильвия взвыла. Зверь был в два раза крупнее Риты. Он разодрал ей бок у вцепился клыками в горло.
Рита дернулась, пытаясь вырваться и в этот момент зверь отпустил ее. Он прыгнул в сторону, зарычал и свалился на землю с пеной во рту.
Рита упала на землю и Сильвия подскочила к ней, пытаясь поднять.
− Рита, Рита! − Выла она. Зверь рядом уже дергался в судорогах. Он сдох через несколько минут, а Рита, наконец открыла глаза.
− Найди воду и бинты, Сильви. − Сказала Рита.
− Да, я сейчас! − Воскликнула Сильвия, вскакивая.
− Не торопись, Сильви. Не торопись. − Сказала Рита. − Все будет в порядке.
Сильвия нашла все что нужно и промыв раны Риты перевязала их.
− Это хмер, Сильви. Настояший хмер.
− А почему он умер?
− Он попробовал мою кровь. Она смертельно ядовита для хмеров, Сильви. Не беспокойся за меня. Я не умру.
− Правда?
− Правда. Вот увидишь. Это не серьезная рана. Он только поцарапал меня.
Сильвия не успокаивалась. Она боялась за Риту. Но ее беспокойство было напрасным. Через день Рита уже смогла встать, а еще через два дня раны Риты уже не были заметны.
− На мне все заживает на много быстрее, Сильви. − Сказала Рита.
− Они могут появиться еще, Рита. Я боюсь.
− Не бойся. Он был здесь один. Наверняка остался случайно после войны. Но будем осторожнее.
Теперь Рита и Сильвия шли через леса и заходили в города только убедившись что им там ничто не угрожает. Проходили дни. Лето начало отступать и надо было думать о зимовке.
− Рита! − Позвала Сильвия.
Рита оказалась рядом и Сильвия показала ей в поле. Через него шел человек. Он брел непонятно куда.
− Он может быть опасен, Сильви. − сказала Рита.
− Но мы никого не встречали уже много дней. Может, он знает что нибудь?
− Ладно. Но будь осторожна, Сильви. Тебе будет сложно убежать, если это окажется нужно.
− Я буду осторожна. − Ответила Сильвия.
Она вышла из леса вместе с Ритой и закричала, махая руками. Человек услышал крик, обернулся и помчался к Сильвии и Рите. Сильвия и Рита оставались на месте и стояли держась друг за друга. Человек подбежал ближе и пошел шагом.
− Я думал, тебе нужна помощь. − Сказал он.
− Мы никого не видели много дней. − Сказала Рита.
− Я тоже давно никого не видел. Хмеры убили почти всех.
− Мы встретили хмера. − Сказала Сильвия. − Он ранил Риту и отравился ее кровью.
− Он был один?
− Да.
− А тебя как зовут?
− Сильви. − Ответила Сильвия.
− А меня зовут Джин.
− Джин? − Удивилась Сильвия.
− Да. Смешное имя? В детстве меня все дразнили, и я сильно обижался, что мне дали это имя. Куда вы идете?
− На север. − Сказала Рита. − Искать людей.
− На севере очень мало городов. − Сказал Джин. − Главный центр на востоке, я иду туда. Если хотите, можете присоединиться ко мне.
Сильвия взглянула на Риту, не зная что отвечать.
− Я не знаю этих мест. − Сказала Рита.
− Значит, пойдем с ним? − Спросила Сильвия.
− Вместе нам будет легче. − Сказал Джин. − Соглашайтесь.
− Нам надо поговорить вдвоем. − Сказала Сильвия.
− Хорошо. Я подожду вас там. − Джин отошел на несколько десятков метров от Сильви и Риты и присел на повалившееся дерево.
− Мы пойдем с ним? − Спросила Сильвия.
