преследует.
— Охо-хо! Не позавидуешь тебе!
— Да уж!
— Госпожа, дождь пошел, да нет, ливень с ураганным ветром. Надо обождать.
Прошло четыре часа, но сильный дождь не прекращался, продолжая заливать водой все в округе.
— Чует мое сердце, что с ним что-то случилось, к бабке гадалке ходить не надо.
— Так сама погадай.
— Неси карты! Так тасуй, а я вытащу первую. Так, молодец. Карта собаки — это друг.
— Преданный друг.
— Знаю. Вытягиваю вторую карту. Батюшки, пиковый король — это Кощей. Что же он окаянный сделал с моим милым? Все понятно, Элеонору ему подсунул, а теперь что? — и девушка потянула третью карту, и тут вдруг раздался сильный стук в калитку. — Ни как Артем Добрынич прибыли.
— Сейчас гляну? Никого не вижу. Госпожа, я сбегаю, посмотрю.
— Не надо, Оллейка, это не он. Здесь что-то не так. Смерть стучится к нам, не выходи и сиди тихо. Вот смотри. — В руке Кати была зажата пальцами карта смерти.
В доме все погасло, и наступила мертвая тишина.
Вдруг свет снова загорелся, и послышались чьи-то шаги, приближающиеся к дому.
— Прячься сюда, — и Катя указала место рядом с собой за диваном.
— Дома есть кто-нибудь? — к дивану приближались ботинки 43 размера. — Катя, не прячься, я принес тебе дурную весть.
— Какую? Что случилось? Не томи! — Катя выскочила из тайника.
— Вначале накорми, напои, рядом спать уложи.
— Какой же ты несносный. Что с Артемом?
— Ничего. Включай телевизор.
Девушка щёлкнула пультом управления, зажегся экран.
— Сегодня разбился сын известного бизнесмена Скобейникова Добрыни Даниловича. Артему Добрыничу было тридцать четыре года, и у него была невеста. Молодые готовились к свадьбе, — не моргнув, произнесла хладнокровная диктор из телевизора. Видно в эфире шла всесоюзная передача «Программа Время».
Катюша упала без сознания на пол, запрокинув голову.
— Какой чувствительный пошел народец. Оллейка, принеси холодной воды, будем невесту в чувства приводить.
— Не надо! Я сама справлюсь, — отодвинула она от себя руку Кощея.
— Ну и чудненько. Я рад, дорогая, что тебе стало лучше. Может тебе что-нибудь нужно? Я все сделаю для тебя, — и он нежно поцеловал девушке руку.
— Ничего не надо, — выдернула она кисть руки из западни колдуна, — мне нужно побыть одной.
— Хорошо, я вернусь завтра. Оллейка, давай выйдем.
— Это хорошее успокоительное, — показал он девушке пузырек, когда остались наедине. — Нужно подливать в чай или воду. Это поможет Кате поскорее прийти в себя после потрясения.
— Хорошо, сэр.
— Только ей не говори, она мне не доверяет.
— Хорошо, сэр.
— А ты тоже ничего, ущипнул он девушку за щечку, — еще та краля. Будем дружить?
— Я подумаю.
— Ну и ладненько. Пока. — И он шлепнул ее по мягкому месту.
«Вот гад! — подумала она, может мне и вправду с ним закрутить, чтобы он наконец-то отстал от Катюши», — подумала она. — Только как ее заменить полностью, да и чтобы не догадался? Куда бы Катюшу спрятать от этого ненасытного монстра?».
Катя сидела одна в абсолютной тишине, и ни что ее больше не интересовало. День проходил за днем в тоске и одиночестве. Кое-как двойникам иногда удавалось ее заставить хоть немного чего-нибудь поесть.
Через пять дней ее застали в черном, наглухо закрытом платье.
— Ты куда, — спросил ее второй двойник — Алиса.
— На похороны. Его сегодня будут хоронить.
— Откуда знаешь? — спросил третий двойник — Стефани.
— Диктор по телевидению сообщил.
— На метле?
— Нет, хватит. Я теперь взрослая женщина, полечу на такси.
— Это же жутко дорого!
— Артем бы даже и не подумал на моем месте о деньгах.
— Я с тобой!
— Хорошо, сестра.
— Спасибо, госпожа.
Найти господина Скобейникова было не трудно. Его величественный особняк был всем известен в этом городе и не только. Женщина в чёрном и её двойник стояли у ворот.
— Впустите нас.
— Кто вы, представьтесь? — охрана не спешила пропускать в дом незнакомых людей.
— Я невеста погибшего.
— У нас никто не умер. Вам кто нужен?
— Его отец, Скобейников Добрыня Данилович.
— Его сейчас нет дома.
— Где я его могу увидеть?
— В ресторане «Семь звезд» на Арбате.
— Спасибо, — откланялась женщина.
— Ты слышала, охранник сказал, что никто не умер, — быстро заговорила Оллейка.
— Надо уточнить информацию. Такси! — Замахала женщина рукой летящему навстречу беспилотнику.
Глава 5. В гостях у нечистой силы
Глава 5. В гостях у нечистой силы
Симпатичный и еще не старый мужчина, очень похожий на Артема, сидел напротив женщин.
— Чем могу помочь, милые леди?
— Меня зовут Екатерина. Жаль, что мы до сих пор не были знакомы, ведь я являюсь невестой Артема.
Мужчина стал мрачным:
— А вы что не в курсе, что он пропал без вести, двигаясь по воздушной трассе 786.
— Мне очень нужна точная информация. Я могу надеяться, что Артем жив?
— Я не знаю. Я тоже хочу в это верить, но его ищут и до сих пор не нашли. Еще есть время, прошло только несколько дней. Будем надеяться на чудо. Во всяком случаи розыскные работы будут продолжаться до победного конца. Он мой единственный сын, — пояснил Добрыня Данилович.
— Не волнуйтесь, мы будем держаться вместе и надеяться на хороший исход. — Заверила его Оллейка.
— Бизнесмен улыбнулся, — Спасибо. Возьмите мой контактный номер телефона.
Катя записала. Женщины поблагодарили отца Артема и вышли на улицу.
— Ну вот, «Я вижу смерть, я вижу смерть!». Он скорее всего жив, его просто ищут. И я думаю, что найдут!
— Где же он, шептала Катя, — где ты, Артем, отзовись. — Она закрыла глаза и увидела огромное толстоствольное дерево. Дуб красовался на высоком холме, а вдали виднелись горы, — как это далеко. Это Алтайский край. Артем отзовись, ты жив?
Но Артем молчал.
А дома по телевизору сообщили в новостях, что в предгорье нашли труп молодого мужчины, похожего на Артема. Его группа крови совпала с группой крови потерявшегося.
— Отец в шоке, его горю нет предела. Когда будут похороны, будет известно позже, — драматичным голосом вещала миру все та же тетка-диктор.
А тем временем Артем приел в себя.
Он открыл глаза. Голова жутко болела. Попытался сесть, и это ему с трудом удалось. Первым делом ощупал себя — нет ли переломов. Вроде все было в прядке. Огляделся. Автопилотник стоял рядом, развалившийся на две части. Напряг память: "Почему мне показалось, что я слышал взрыв. Наверное, в последний момент шаровую молнию отнесло порывами ветра в сторону на достаточное расстояние, где она и взорвалась.
«Так, что теперь будем делать? — стал рассуждать мужчина. — Вначале найду источник воды, чтобы утолить жажду, умыться и набрать запас».
Вдалеке он услышал веселое журчание и нашел
