Покупать тут постельное белье и одежду я правда отказалась. Взгляд на секунду задержался на тончайших белоснежных простынях и пуховых перинах, но стоят ли они таких трат?
— Стоят, — хмыкнул Гектор. — Если будете экономить на себе, слуги не поймут. Вы — графиня.
Вспомнились слова Нэнси и я, вздохнув, приобрела несколько дюжин комплектов белья для себя. Его привезли из столицы и, как заверил нас купец, вышивку выполняли лучшие мастерицы Эулеи. Пришлось взять и пуховое одеяло, и новую перину. И еще пару подушек.
Все это мне сложили в красивые плетеные корзины, которыми мы и нагрузили мальчишек. Неужели придется и третьего носильщика нанимать?
Но шопинг, пусть и средневековый, всегда поднимает настроение. Я скользила вперед, заходя в лавки, осматривая товары. Столько всего необычного и редкого встречалось. Было безумно трудно держать себя в руках и не скупать все, за что зацепится взгляд.
— Может быть, зайдем на артефакторную площадь? — намекнул Гектор и я тут же уцепилась за его предложение.
Конечно, надо обновить артефакты в замке.
Огромным открытием для меня явились магические растения, уничтожающие сырость и плесень, а также очищающие воздух. Мы купили и саженцы, и горшки с уже взрослыми стеблями. Стоили они немало, но в Кувшинке без подобного чуда не обойтись.
Я довольно приласкала ярко-зеленые листики и попросила Гектора добыть еще пару носильщиков.
Перины, одеяла, пледы и одежду для работников я решила приобрести в другой день. Или даже поручить это дело Поли. Сегодня мне хотелось разобраться с самыми сложными покупками — артефактами и ингредиентами для зелий.
Артефакт для снятия жира (кладешь в воду, в которой моешь посуду), морозильный артефакт (установим его в подвале), артефакт для отпугивания птиц с огорода. Все эти чудеса представляли собой кристаллы или группы кристаллов, соединенных определенным образом. Некоторые были оправлены в металл, как украшения. Я прикупила много таких бытовых помощников и осталась довольной. Нэнси и Жанна точно обрадуются.
До чего же сильно хотелось вернуться в Кувшинку. Распечатать замок. Познакомиться с жителями и начать набор слуг. А больше всего мне мечталось о развитой торговле в Лассе. На месте злачных мест и «Тролльего кулака» устроить торговые ряды, гостиницы для купцов, построить лавки.
Мы с Ле Гро и парнями носильщиками углублялись в город. Везде царила атмосфера надвигающегося праздника.
— К ярмарке готовятся, — буркнул парень, несший ящик с магическими растениями.
И правда, центральные улицы украсили флажками и разноцветными лентами. Но особенное оживление ощущалось на площадях.
— Будут бои стенка на стенку, игрища, зрелища, развлечения, конкурсы, — сообщил второй парень и в его глазах зажегся предвкушающий огонек.
Ох, как интересно. Я тоже с удовольствием посмотрю на праздник.
— Где площадь Зельеваров? — спросил его Гектор, которого ярмарка, казалось, совсем не волновала.
— Нам туда, — махнул рукой паренек и побежал вперед, указывая дорогу.
Мы свернули на узкую гулкую улочку, нырнули в арку, миновали тихую квадратную площадь, прошли еще под одной аркой и внезапно оказались в огромном комплексе.
Ничего себе, да тут же целый торговый центр!
Глава 4
Площадь Зельеваров отличалась от остальных торговых точек Хейвена тем, что тут не было жилых домов. Только лавки, зачастую комплексы на несколько этажей. Тут же можно было заметить салоны гадалок и магов, предоставляющих самые разнообразные услуги. Начиная от предсказания судьбы и заканчивая косметическими процедурами. Опять же, в отличие от других торговых площадей, публика здесь встречалась более утонченная. У дверей магазинчиков и салонов поминутно останавливались кареты. Мелькали дамы и кавалеры в масках.
Я аж себя какой-то нищенкой ощутила, ей-богу. Прибыла на своих двоих, стою тут в простом бежевом платье.
«Зато с охраной», — ехидно заметил Санти, появившийся у моих ног. Песец с любопытством осматривался и выглядел весьма довольным.
Я натянула на голову капюшон накидки, чтобы тоже сохранить таинственность. Если бы не парни с корзинами и свертками, мне бы даже удалось сойти за романтическую аристократку, тайно навещающую гадалку.
В глубине площади стояла лаборатория с покрытым голубой черепицей куполом. Там можно было достать самые редкие ингредиенты для зелий.
— А вдруг мне укажут на дверь? — испугалась я.
— Покажешь свою печать, скажешь, что ведьма, и тебе все продадут без проблем, — успокоил меня Санти.
Я вздохнула. Предположительно, ночью ожидался еще один сеанс с Угольком, который зачитает мне новые мудрости из магической книги.
— Что у вас там по списку? Перья из-под хвоста химеры? — спросил Гектор буднично, но глаза его смеялись.
— Да что вы понимаете! — возмутилась я, хотя сама тоже ничего не понимала.
Вздернув нос, я уверенной походкой направилась к купольному зданию. В дверях показала «печать всевластия» невысокому охраннику (синенькому такому, с мохнатыми ушками).
— Ведьма Лизабет Матье желает приобрести у вас слюну василиска и прочие прекрасные и уникальные ингредиенты, — любезно проинформировала я необычное создание.
Создание выпрямилось, одернуло красную ливрею и поклонилось.
— Проходите, миледи. Фамильяра можете взять с собой, — он покосился на Санти, — а телохранитель пусть подождет внизу.
Ле Гро свел темные брови, но возражать не стал.
— Если понадобится помощь, я приду, графиня, — сухо бросил он.
Внутри здание лаборатории было довольно уютным. Круглый холл, обшитый деревом, картины с изображениями известных ведьм и ведьмаков, гербарии из необычных растений. Стекла больших окон покрывали светящиеся магические формулы.
По широкой лестнице мы с Санти поднялись на второй этаж. Здесь царило оживление. Двери, которых было великое множество, постоянно распахивались и по коридору сновали маги в защитной одежде наподобие халатов.
— Простите, — обратилась я к старичку в очках. — Я хочу купить ингредиенты для зелий.
— Вам на третий этаж. Спросите госпожу Сибиллу, — рассеянно сообщил он и понесся дальше.
За одной из дверей раздался взрыв и повалил желтый дым. Кто-то сдавленно ругнулся.
Подобрав юбки, я заспешила наверх.
Вынырнув с лестничной клетки, мы с Санти словно в другой мир попали. Изысканно обставленный холл, льющаяся из-под потолка тихая музыка, аромат роз создавали особенную атмосферу.
У окна сидели две дамы, вычитывая что-то в старинном гримуаре, а в кресле небрежно развалился герцог Даршо.
При виде меня он обаятельно улыбнулся и подскочил на ноги. Даршо был богато и со вкусом одет. Вышитый синий камзол, белоснежное кружево и перстни выгодно оттеняли его смазливую физиономию и светлые волосы.
— Графиня Матье! — воскликнул он, кланяясь. — Значит, не врут слухи и вы действительно практикующая ведьма?
Сказано это было вежливо, но с явной иронией. Их сиятельство, по-видимому, намекал на прошлую деятельность Лизабет, перетравившей приворотными зельями всю столицу.
Я приложила руку к груди, а потом присела в реверансе. Санти исчез и сейчас тихонько сопел у уха.
«Лизонька, окинь его оценивающим взглядом. Вот так, как будто пытаешься понять, что можно с него взять».
Ой, нелегко будет притворяться мерзавкой Лизабет. Но отчим и герцоги не должны узнать, что я хочу замуж за простого наемника. И что я вообще не Лизабет, а попаданка.
Поэтому я припомнила фильмы про стерв, холодно улыбнулась, и облизала глазами драгоценности герцога. Кажется, вот этот камень в шейном платке — артефакт. И перстни наверняка не простые.
Повела плечами и ехидно заметила:
— Меньше всего ожидала увидеть вас здесь, ваша светлость. Неужели мы коллеги? Кхм, то есть, единомышленники.
Подразумевала я, что и герцог, возможно, в свободное время варит разную гадость из мышиных хвостов и яда гадюки.
Даршо самую малость удивился, а я похлопала ресничками. Как же, оказывается, противно изображать эту лису Лизабет! Под жестким взглядом голубых глаз герцога хотелось скукожиться и побежать вниз, под крылышко Гектора.
