очень убедительным, и ей стало не так и смешно, а под конец она и сама начала боятся.
— И что случилось с няней?
— Она, бросив корзину, побежала домой. Монстр решил ее не преследовать, но теперь ее за стены замка и калачом не выманишь, — принц поежился и вздрогнул от всплеска воды.
«Влюбленные» сидели, боясь пошевелиться, а вдруг это Дрекавак? Их отнесло на приличное расстояние от берега. Что-то плавало рядом и они это ясно расслышали.
Вокруг лодки появилась рябь и круги на воде.
— Мамочки, — пискнула Варвара, и тут же, будто ожидая именно эти слова, прямо под ее ноги что-то шлепнулось, что-то большое и зеленое.
Принц с принцессой закричали не своими голосами и вскочив на ноги, перевернули лодку. Юбки девушки намокли и стали очень тяжелыми, она напрасно сильно гребла руками, ее тянуло ко дну. Принц — пошел под воду сразу, как топорик, так как он не умел плавать.
Мимо проплыла ошарашенная лягушка, именно она и напугала эту бестолковую парочку, про себя решив, что впредь не будет такой любопытной.
Из воды Варвару вытянули цепкие, сильные руки, она откашлялась и висела тряпочкой, стараясь не мешать своему спасителю. Принца, похоже, тоже спасли — конюх с королевской конюшни вытащил тело из воды и грубо сказал, что пусть с ним нянька целуется, а он не против сделать искусственное дыхание принцессе, за что получил по шее от короля. Королева же, вовсю, расцеловала дочь, которой чуть не лишилась.
А Варвару интересовало лишь одно, кто же ее спас и что здесь делал еще и конюх?
Рядом с девушкой сидел вымокший до нитки лекарь. Вопросы о ее спасителе отпали сами собой.
Девушка вздохнула. А ведь она надеялась, что ее спас прекрасный рыцарь с пронзительными, голубыми глазами. Август не был неприятен, в нем было даже что-то аристократическое, цепляющее, но вот чувство опасности, исходившее от него, ее пугало.
— Вам лучше переодеться, иначе заболеете, — сказал он, и встав, пошел прочь.
— Радость моя, как же ты так неосторожно-то! — бросилась ее обнимать няня, которая рыдая в сторонке ждала пока уйдет лекарь.
Принцесса посмотрела ему вослед и позволила матери увести ее в комнату с камином. Там она очень любила сидеть холодными, зимними вечерами, но сейчас было достаточно тепло, и камин не топился.
Зато здесь были большие кресла и диван, на котором любила сидеть королева.
Девушку вымыли, высушили и переодели. На ужин даже позволили съесть большой кусок клубничного пирога, хоть всегда ее мать запрещала есть сладкое после шести вечера, боясь, что это скажется на фигуре.
***
Принцесса сидела на балконе и пила вишневый чай.
Она очень его любила и давно решила для себя, что выйдет замуж за того, кто как и она любит пить чай. Представляя, как они с супругом будут сидеть вместе, смотря на бесконечные поля или ночные звезды и вдыхать приятный и нежный аромат.
На балкон вышел принц, он был укутан в теплое одеяло и похоже успел простудиться.
— «Какой же он изнеженный, — неодобрительно посмотрела Варвара. — И как за такого замуж выходить?»
Мужчина сел на свободный стул и шмыгнул покрасневшим, распухшим носом.
— Ваш лекарь настоящий садист, — недовольно сказал Аркадий. — Он дал мне настолько горькую микстуру, что я чуть Богу душу не отдал, а когда я возмутился, он сказал, что сделает мне клизму с перцовкой.
Девушка незаметно хихикнула в ладошку и предложила тому чая.
— Нет, я такой не пью, — отстранился мужчина. — Я предпочитаю квас.
Варвара посмотрела на Вредоносного, она и не удивилась. Не похож он на мужчину ее мечты.
— Неловко получилось со свиданием, — прогундосил Аркадий, сморкаясь в платок. — Но ничего, завтра точно все выйдет по плану.
Сердце девушки екнуло и чуть не остановилось, как у той злополучной нянечки при встрече с монстром. Настойчивость — это конечно хорошо, но не до такой же степени. Три неудачных свидания его не остановили, похоже, он решил повторять их снова и снова, пока не выйдет.
Принцессе стало страшно.
Она же так за него и замуж выйдет.
Разговор не клеился и мужчина еще немного погундев о том, о сем, удалился к себе. Девушка всхлипнула. Становится его супругой она не хотела, но кажется, ей не оставалось выбора.
Выбежав с балкона Варвара бросилась на поиски матери, ей немедленно следует расставить все точки над и, пока не случилось непоправимое. В королевской спальне никого не было. Мать наверное совершает вечерний моцион, гуляя по саду.
Возле сада подозрительно крутился конюх.
Опять он находится там, где не должен. Принцесса разозлилась, но промолчала. Мужчина посмотрел на нее как-то слишком настороженно, словно вор, и скрылся среди розовых кустов.
— Еще один подозрительный тип в нашем королевстве, — вздохнула девушка. И забыв, что хотела идти к матери, решила за ним проследить.
Тот осторожно посмотрев по сторонам, пошел к сараю, там лежала всякая рухлядь и ничего ценного — это девушка знала точно, так как совсем недавно искала там веревку для побега.
Конюх, пригладив свои торчащие в разные стороны рыжие волосы, и, тщательно осмотрев веснушки на лице — юркнул внутрь.
— «Наверное, свидание», — решила было Варвара и хотела уйти, но конюх выкрался из сарая с полностью измазанным мукой лицом. Это было еще страннее всех странностей, которые она видела и потому спрятавшись, решила за ним следить до конца.
Мужчина осторожно крался за сараями, держа в руке какую-то бумажку. Завернув за очередной поворот, сомнений не оставалось, он идет к лекарю.
— «Одна странная личность, решила навестить другую — интересненько» — девушка радостно потопала следом. Это ее очень заинтриговало, так как она с детства любила запутанные истории.
Подойдя к маленькому домику, увитому виноградом, рыжий осторожно заглянул в окно. Принцесса тоже в него заглянула и увидела, что Август смешивает какие-то порошки, а на печке кипит котелок со странным варевом.
Внезапно ей кто-то дунул в ухо, и девушка вскрикнув, отскочила в сторону. Забыв, что про ее присутствие никто не должен знать. Конюх тоже испугался, так как не ожидал, что у окна он был не один, и его волосы еще больше стали дыбом, хотя казалось, что дальше некуда.
— Ты чего? — прошептал он, стирая с лица муку.
— Это ты чего?
— Я-то,
