то есть, — скрипнул зубами Леон. — А она меня покинула и не позвала. Я могу быть около, защищать её, если понадобится. Но приближаться не имею права, иначе её магия отторжения меня погубит.
— Какой странный закон, — возмущается Тэмир. — Даже высказать ей своё мнение не имеешь права?
Леон опять покачал головой:
— Нет у нас этого права, принц. Мы можем жить в Эльвондии и окружающих её мирах только благодаря силе магов. Не будет её, и мы погибнем — так было с начала времён. И если у дракона возникнет желание рассердить своего мага, то он теряет силу моментально, и другая магия его больше не питает.
— Несправедливо! — отмечает Тэмир, всосав ещё глоток водки.
— Справедливо, — отметает его возмущение Аметист. — Нас тоже убивать нельзя. Из-за преданности нашей на голову всадника ложится проклятие. Поэтому маги предпочитают убивать друг друга, но не нас. Тем драконам, чьи маги погибли, повезло куда больше, чем мне, — роняет слёзы в стакан Леон.
Тэмир толкает друга плечом:
— Хочешь, я буду твоим всадником?
— Тэм, хорош гнать, — рычит в ответ хозяин бара. — Ты не простой маг, чтобы стать наездником чужого обычного дракона!
— Ты не обычный дракон, а мой друг, — приобнимает принц Леона. — И что такого, что я — не простой маг? Мама учила меня, что моя кровь дана мне не ради возвышения, а для защиты. Поэтому я не считаю, что ты чем-то хуже меня. Или, к примеру, Тонт.
— Ещё скажи, что ты и гоблинов уважаешь, — хмыкает Аметист.
— Конечно, и их, и аторинов, и гномов. Так что могу и тебя под свою опеку взять, кровь позволяет!
— Отвали, Тэм, — сбросил дракон руку парня со своего плеча. — Что ты скажешь своему дракону?
Тэмир с досадой посмотрел на друга и пробормотал в стакан:
— Он пока не пришёл!
— Пришёл, — заверил Аметист. — Пришла, вернее. Сегодня. Ты не понял? Она уже и защитить тебя успела.
— Зара? — изумился Тэмир.
— Не знаю, я с ней знакомиться не стал. Что-то не так с этой девчонкой. Навредить умышленно она тебе не сможет, но сколько способов сделать это нечаянно!
* * *
Намир вышел от отца с угрюмым выражением лица. Тотчас к нему подбежал один из придворных заклинателей и спросил:
— Как его Величество себя чувствует?
Намир посмотрел сквозь старичка и с сочувствием сказал:
— Если у Вас плохие вести, лучше отложите их до более благоприятного времени. Сегодня Его Величество уже имели возможность рассердиться.
Старичок шмыгнул носом, потоптался, привлекая внимание принца.
— Ваше Высочество принц Намир, если речь идёт о Вашем браке с кузиной Нетой, то Вы совершенно правы, что сопротивляетесь. Девушка Вам совершенно не подходит…
Принц перебивает прорицателя:
— Не стоит говорить об этом. Дело вовсе не в моей кузине. Она — прекрасная девушка. Просто в моей голове она — сестра моя, но никак не супруга. Отец напрасно пригласил её во дворец. Мы с ней сдружились настолько, что о любви не может быть и речи…
Прорицатель кивнул и даже вздохнул с видимым облегчением. Затем поспешно сказал, глядя вслед Намиру:
— Ваше Высочество, не связывайтесь с кентаврами. Ни в коем случае не притесняйте их.
— Почему?
— Очень скоро они могут стать для Вас мощной поддержкой.
«Кентавры? Поддержкой Созидателю?»
* * *
(1) Аторин — магическое существо, имеющее сходство с жуком. Умеет изрыгать угарный газ, от которого можно потерять сознание. Очень слабы магически, но желают для себя равенства с зверолюдами.
Глава 2. Отличный обычный лень
Тэмир еле двигал ногами. Он не понимал, что хорошего все нашли в спиртном? Мозг отключается, тело не слушается, внутренности травятся. Вывести из крови сложнее, чем чуму изгнать! Одни проблемы от алкоголя. Но отказать Леону он не мог. Вернее, мог, но не сегодня: такой тоски в глазах парня принц не видел давно. А если честно, то вообще ни разу!
Вот и пришлось впасть в состояние «нестояния». Теперь его мотало по всему тротуару, двигаться вперёд практически не получалось! Можно сказать, буксуя на одном месте, Тэм уже собрался магией привести хотя бы свой разум в порядок, как кто-то схватил его за шиворот, вытащив на тротуар с проезжей части, и сказал:
— Это ж надо так налакаться с самого утра! Давай провожу тебя! Где ты живёшь?
Тэмир попытался сфокусироваться на лице высокого парня. Красавчик! Высокий, почти, как сам Тэм, с яркими голубыми глазами, чистой кожей, небольшими, но пухленькими губами. И чёрные волосы, практически до плеч, уложенные в странную причёску, словно на голове у юноши была прекрасная тиара. Тэмир даже задохнулся от такого великолепия! Но собрался с мыслями, махнул рукой по направлению, куда шёл. Обнял широкие мускулистые плечи случайного помощника и спокойно на них повис. Ну а что, пусть в другой раз думает, прежде чем предлагать помощь!
Не все, кто валяется в грязи, хотят, чтобы их оттуда достали. Иногда это просто свиньи, как он сейчас. Тэм намеренно выставлял свои ноги на пути парня, лез к нему целоваться, обдавая перегаром. Затем ему приспичило поговорить:
— А ты кто такой? Нет, ты мне скажи, как есть — ты кто? У тебя есть документы? Покажи! — не унимался он, упираясь пятками в тротуар и наклоняясь вперёд, словно пытаясь оторвать от себя цепкие руки красавчика. — Ты чего это задумал? — взъерепенился он вдруг. — Куда это ты меня ведёшь? А, туда? А это куда? А, ну, да, правильно. Полный вперёд! — кричит он, и вдруг начинает орать во всё горло только что придуманную песню:
Не забудь, что я — твоё небо,
Где ты птицей летаешь свободно!
Не забудь, что я — твоё море,
Где ты яхточкой носишься вольной…
Чёт дальше забыл… Ну, давай, подпевай! — требует он у еле передвигающего ноги парня. — Ты чё такой тормозной? Устал? А я при чём? Я к тебе не лез! А теперь чего ныть? Как говорится, взялся за гуж… не забудь сходить в душ! Аха-ха! — смеётся Тэмир, снова украдкой поглядывая на юношу. Вроде, с виду крепкий, а выдохся моментально! Слабак! — Ты меня уважаешь? — вдруг строго спрашивает он, резко тормозя.
— Конечно, — уверяет парень, кряхтя и стараясь протолкнуть пьяного упрямца хоть немного вперёд.
— За что? — решил докопаться по-полной Тэм.
— Ну… Не знаю… — сдаётся юноша.
— Конечно, не знаешь! — злорадствует принц. — Ты и меня не знаешь! Я же этот… алкаш! И неформал… А ещё я ненавижу тех, кто не похож на меня! Ты похож на меня, кстати? — заглядывает Тэмир юноше в лицо. — Ни фига! Так что лучше отойди! Не
